— Суровый бизнес, — заметил Родион.

— Блины с неба не падают, — он кивнул. — Их еще испечь надо. Даже тот, кто сейчас в сынках ходит, в глотку вцепится, как только почувствует, что может у меня дело отобрать. Поэтому, сначала с тобой разберемся. Ты ментов навел, которые здесь бомбу искали?

— Все-таки, давай сначала о долгах…

— Да не должен мне ничего Валентин. И баба его, стало быть, теперь ни к чему, — Руслан пренебрежительно махнул рукой.

— Зря ее спасал. Надеюсь, эта блондинка тебя отблагодарила?

— Как так — ничего не должен? — изумился Родион. — пропустив последний вопрос мимо ушей.

— Продал я его долг. Не в убыток продал, но без навара. Раз Валентин дубаря секанул, навара все равно не было бы. А с квартирой его одна возня.

— Кому продал?

Руслан посмотрел на него и ничего не ответил.

— Наверное, какому-нибудь придурку продал?

— Почему — придурку?

— Зачем же он долги купил, если с квартирой одна возня?

— Это уж его дело, наверное?

— Значит, мне теперь с ним договариваться надо? — Родион поднялся.

— Куда пошел? — резко произнес Руслан. — С тобой-то мы еще не потолковали.

— Если теперь долг не у тебя, о чем толковать?

— Здесь пару дней назад менты по твоей наводке все вверх дном перевернули.

— Милицию вызвал не я.

— А бабу кто забрал?

— Я, — признался Род. — Ну-ка, поясни.

Родион рассказал, начиная с импровизированной драки в ресторане и заканчивая приездом оперативников, вызванных на поиски бомбы.

— Ты мне еще спасибо скажи, что я в твоей системе охраны здоровенную дыру нашел. Ведь вместо меня мог другой прийти, на самом деле с килограммом тротила, — Родион руками изобразил то ли взрыв, то ли фейерверк, — Бабах! И контрольный выстрел в голову не понадобится По выражению лица угадывалось, что шутовство пришлось Руслану не по вкусу.

— Меня здесь не было, — сухо заметил он.

— А если б был?

Родион снова было двинулся к выходу, где его поджидал почетный эскорт молодых людей с холодными глазами, как вдруг остановился и вернулся обратно.

— Говоришь, несладко придется, если твои коллеги узнают, что тебя обвели вокруг пальца? — спросил Родион.

— Несладко тому, кто попытается это сделать, — поправил его Руслан.

— А если я тебе скажу, что Валентин не покончил с собой?

— Есть разница?

— Есть. Размером с навар, который ты надеялся с него получить. С живого ты бы все до копейки вытряс, верно?

— А как же. Если бы он тебя со своей марой не застукал…

— А он нас и не застукал. Эту сцену специально для тебя разыграли. Чтобы ты Светлану в расчет не брал, когда начнешь долги выколачивать.

— Вот вертожопый, — изумился Руслан.

— А теперь думай — незачем ему было в петлю лезть.

Значит, Валентина попросту убили. Вот я и спрашиваю — может, его убил тот, кто теперь у тебя долг купил?

— На хрена ему мочить Валентина?

— А зачем было долги перекупать, если, как сам говоришь, выгоды никакой?

— Вот именно. Разъясни мне, дураку, — произнес он достаточно тихо, но тоном, от которого молодые люди, стоявшие в дверях, попятились.

— С какой стати?

— Я же тебя как дорогого гостя принял, — он ощерился. — Пальцем не тронул, уходишь на своих двоих…

— Тоже мне — гостеприимство. Не накормил, не напоил. Хоть бы развлек на прощанье.

— А какого же ты развлечения хочешь, дружок? — спросил Руслан чересчур мягко.

— Поймай рыбку, — улыбнулся Родион, — прямо сейчас, из аквариума.

Руслан некоторое время озадаченно смотрел на него, потом крикнул молодым людям:

— Эй, кто-нибудь, принесите сачок. У меня в кабинете за шторой стоит.

Передавая целлофановый пакет с водой, в которой плавала пиранья, Руслан предупредил:

— Осторожнее.

— Дорогая, да? А если я ее зажарю и съем, ты ведь мне голову разобьешь?

— Непременно.

— Тогда на вот, возьми, — Родион стянул с запястья браслет с часами.

— Зачем они мне? — Руслан повертел часы в руках.

— Но как залог сойдут, верно?

— Что-то я тебя не пойму.

— Потерпи, — Родион спрятал пакет с рыбой за спину. — Что изменилось? Рыба исчезла, верно? Теперь ты с моими часами что сделаешь? Себе оставишь?

— На кой они мне?

— Тогда продай. Чтобы возместить потерю своей твари.

— Кто их купит?

— Какая разница? — Родион достал бумажник, отсчитал купюры и протянул Руслану. — Будем считать, что сделка состоялась. Бери деньги и верни часы.

Тот, как завороженный, взял деньги и вернул часы.