– Вот вот, стал бы Шамиль целую сумку отдавать, жди, - он запрокинул бутылку и в свете фар идущей сзади машины я наблюдал, как убывает жидкость, словно воронкой всасывается вода в ванной.

– Эта машина сзади, она тебя не зае...
– конкретно выразился будущий завсегдатай светского общества Монте-Карло..

Мы проехали под мостом МКАД.

– Сзади все время едут какие-нибудь машины, - заметил я.

– Нет, эта за нами уже давно, - он покачал головой.

Выехав из города, мы увеличили скорость и теперь летели под сто двадцать. Мне не очень нравилась такая гонка, особенно после недавней аварии. Я оглянулся и посмотрел через заднее стекло.

Фары следовали за нами на том же расстоянии.

Митрофаныч потянулся вперед, отодвинул окошко, отделявшее нас от водителя.

– Оторвись от этих, - сказал он.

– Дорога плохая, - возразил шофер.

– Сколько у меня в месяц получаешь? Вот я тебе еще столько

же заплачу, если оторвешься.

Мы ехали на тяжелой большой машине. Но мне казалось, я чувствую, как отрываются от асфальта шины и автомобиль становится неуправляемым. Оглянулся. Расстояние между нами и преследовавшей машиной сократилось. Теперь я понимал, что нас "ведут". Иначе какому сумасшедшему придет в голову так гнать по ночной зимней дороге?

* * *

– Кто-то из наших партнеров по картам решил, что нам повезло больше, чем мы заслуживаем, - хмуро произнес Митрофаныч.
– Но только ничего у них не выйдет...

– Они и так нам ничего не сделают, - по голосу чувствовалось, водитель напуган.
– У нас большая машина. Не так-то просто будет столкнуть ее в кювет.

– А если не прибавишь, я тебе башку снесу, - возразил Митрофаныч.

Фары неожиданно вильнули влево и машина поравнялась с нами.

Это была черная иномарка. И я знал ее владельца.

– Держи, - я достал пистолет и протянул его за ствол Митрофанычу, - они заходят с твоей стороны...

В идущей вровень с нами машине опустилось боковое стекло, и я увидел ствол автомата. И еще мне показалось, я вижу глаза, ищущие точку прицела...

– Ложись!
– крикнул я, резко наклонившись вниз.

Сразу же раздались выстрелы, и я слышал, как стучат,

наталкиваясь на твердое, пули. Что-то бухнуло, словно взорвалось, в салоне. Машину рвануло влево, заскрипели, как ногтем по стеклу, бока прижавшихся друг к другу автомобилей.

Мгновением позже - яркая вспышка фар где-то уже позади.

– Я в него попал, я в него попал!
– возбужденно закричал Митрофаныч.

Остро пахло порохам. Боковое стекло сплошь покрылось паутиной трещинок, сквозь которое зияли аккуратные пулевые отверстия. Поднимаясь с пола, я оперся рукой и почувствовал под ладонью что-то твердое. Это была пуля из пистолета. Так и не пробив бронированное стекло, она только пометалась, рикошетируя, по салону.

– Надо было окно опустить, - сказал я.
– А то бы угробил нас всех.

– Но ведь они прошили машину навылет?
– Митрофаныч ткнул пальцем в сквозные отверстия.

– Они стреляли из "калашника" - сказал водитель. Голос его был по-мальчишески звонкий, - Мне удалось столкнуть их в кювет. Это задержит, но ненадолго.

– Может, съехать в сторону, погасить огни? Они проедут мимо, нас не заметят, - предложил Митрофаныч.

– Снег глубокий, увязнем, - возразил парень.
– Держитесь, минут через пятнадцать будем на месте. Может, успеем раньше их.

Мне не очень понравилось это "может". Следующие четверть часа напоминали аттракцион "американские горки". Дорога то проваливалась где-то под нами, то взмывала вверх. Резких поворотов не было, и водила в общем неплохо справлялся с управлением, однако начинало казаться, что эта безумная гонка окончится только когда мы сорвемся с трассы и закрутимся где-то по откосу.

– Сзади, - сказал Митрофаныч, оглядываясь через плечо.
– Их машина метрах в ста позади. Я только что видел их фары за поворотом...

– Мы уже приехали, - сказал парень почти весело.
– Видите ворота?

Он засигналил, и охранник поспешил опустить натянутую цепь. Мы медленно въехали во двор и остановились у освещенного подъезда.

– Поставлю свечку, - хмыкнул Митрофаныч.
– А то, может, и часовенку какую построю... А пистолет я тебе, парень, пока не отдам, - он лукаво посмотрел на меня, потом на стоявшую у ног сумку с деньгами.

Я повел плечами до хруста и выпрямил нывшую спину. Хотелось глубоко вздохнуть и вытереть пот со лба. Полез за платком и машинально оглянулся, чтобы проверить, надежно ли отгородили нас ворота от преследователей...