— Это потребует слишком много времени. Деньги лучше получать сразу, даже если они распиской. Но это на первое время, потом договор можно будет пересмотреть.

— Мы бы с радостью приняли столь изумительное предложение — но о каком количестве и сроках идёт речь?

— Не больше трёх, либо четырёх раз в год, в тёплые сезоны. Товар будет разнообразный, варьироваться от скверных мест и порождений. Если говорить о миклах, то за неделю я смогу нагрузить телегу, может быть даже две.

От только что услышанного Илур припух. Округлив глаза до размеров чайного блюдца, ратон сложил ладони в замок и опёр на них голову, ошарашенно рыская взглядом по стенам комнаты за моей спиной.

— Боюсь, торговая лига не сможет помочь вам с таким количеством заллай, — голос Илура сквозил сожалением, но стоило парню договорить, как его зрачки на мгновение расширились. — У меня есть одно прекрасное предложение, оно удовлетворит нас всех. Скажите, вас же больше интересует сбыт такого количества заллай, а не их возросшая цена?

— Допустим, что это так.

— Я позволю быть себе несколько откровенным. Ганзейская лига прочно укрепилась на северном материке, это её родной континент. Но до какого-то значительного уровня развиваться ещё очень долго, придётся сразиться с торговым домом Намаста. Его деньги ходят на всём материке как общепризнанная монета. Я бы не назвал его монополистом, но без особого подспорья Ганзейской торговой лиге значимого положения не добиться.

— И тут появляюсь я, — на моё ехидное замечание Илур лишь пожал плечами. — Если предлагается покупать по обычной цене, но много и без вопросов, то это можно обсудить. Ещё я хочу продавать некоторые товары на аукционы, с минимальным количеством посредников.

Я положил на стол небольшой свёрток с подготовленной пластинкой полёвки. Илур повертел её в руках, ознакомился с сертификатом, услышал о стоимости в восемь тысяч золотых империи — и призадумался.

— Аукцион связан с риском, такую пластинку могут и вовсе не купить, а за участие нужно платить.

— Речь не только о пластинках, — я посмотрел на Илура с намёком, что на аукционах появится кое-что более значимое.

— Если вы готовы предоставить Ганзейской лиге право быть единственным посредником между вами и открытыми аукционами… — Илура отвлёк мой ритмичный перестук пальцами по столу. — И закрытые тоже, естественно. Если готовы, то за посредничество мы возьмём десятую часть.

— К этому всему вернёмся, как обсудим самое важное, ради чего мы вообще сегодня встретились.

— Говорите так, будто от решения этого вопроса зависит наш дальнейший диалог.

— Именно так, — сказал я с самым серьёзным лицом и тоном. Остроухий всё понял правильно и приготовился слушать.

Я передал Илуру текст сообщения, который необходимо вывесить на всех двух материках во всех ратушах городов и в каждой деревне, и во всех гильдиях авантюристов и гильдиях свободных торговцев. Как и прочих читавших это послание, парня удивили строчки про разумных, способных выслеживать мелкого зверя и прекрасно разделывающих даже тушу медведя — но Илур тактично промолчал. А дальше начался торг, жёсткий и не примеримый, под конец мы оба были морально истощены. Но к чему-то определённому всё же прийти смогли.

По словам Илура, если перевести на привычные мне деньги — нужно двести сорок семь тысяч имперских золотых, чтобы исполнить мою просьбу и покрыть оба континента моим объявлением на три года. Я примерно столько же должен церковникам за своё обучение. И ещё нужно учитывать, что торговая лига будет размещать объявление от своего имени, а это гораздо дешевле, если подавать самостоятельно. Но передо мной не стояло выбора, был лишь вопрос отсрочить выплату. Всё-таки, четверть миллиона золотых — это баснословные деньги.

В итоге — мы всё же пришли к устроившему нас соглашению. Лига разместит моё объявление, а взамен этого будет скупать у меня заллаи за половину стоимости, пока долг не будет покрыт. В каком-то смысле я вписывался в самую настоящую кабалу, но ради семьи я готов и на большее. Следующие два года лига потратит на то, чтобы подготовить своих членов на северном материке к срочным запросам на вывоз груза из очень труднодоступных и удалённых мест, и займётся прочей подготовкой. Я лишь за месяц должен буду предупредить, откуда именно забирать заллаи.

Ещё мы договорились, что за посредничество в аукционах Ганзейская лига возьмёт себе лишь пять процентов от финальной стоимости лота. Микл, пластинки и орешки я оставил Илуру, как и подготовленную пластинку — пусть лига их продаст и запишет в счёт погашения долга.

— Я безмерно рад, что мы смогли прийти к соглашению, — сказал Илур, когда мы пожали руки. Полный договор мы подпишем через два года, когда я вернусь.

— А теперь поговорим о личном, — я пальцем показал на грудь остроухого парня. — Мне нужен искусственный кристалл магической энергии. Подойдёт самый простой. Надеюсь, за свою помощь я могу рассчитывать на такую услугу?