Но если, например, через открытую рану бактерия проникает в кровь, дело принимает неблагоприятный оборот. Может случиться заражение крови. Кроме того, как известно, золотистый стафилококк вызывает некротический фасциит. Болезнь протекает так же ужасно, как и звучит. У пораженных ею начинают гнить живые ткани. Против мультирезистентного стафилококка антибиотики часто не помогают. Нередко пациентов можно спасти, только проведя ампутацию и полностью удалив инфицированную плоть.

Есть еще целая палитра других недугов, в которых виновата эта бактерия: золотистый стафилококк может расщеплять гемоглобин в наших красных кровяных тельцах и похищать из него железо. Он приводит к кожным абсцессам и менингиту, воспалению легких и инфекциям мочевых путей.

Но вот неожиданный поворот: у золотистого стафилококка есть родственник, который обожает задавать своему асоциальному родственнику трепку. Этот добряк называется эпидермальный стафилококк и хозяйничает в человеческом носу. Там он убивает своего собрата золотистого стафилококка специальным ферментом. Это хорошая новость. Менее хорошая: не у каждого из нас есть этот спаситель в органе обоняния.

Журнал «Observer» проводил опрос известных людей, и среди прочего у них интересовались, что бы они выбрали, если бы можно было вернуть нечто, чего больше нет. Ответы были неожиданные. «Хорошие манеры», — ответил кто-то.

Поскольку я — личность не известная, меня, конечно, никто не спросил. А я бы ответил не раздумывая: хотелось бы вернуть простые правила гигиены, которые всего пару десятилетий тому назад были обычным делом. Например, мытье рук, хорошее проветривание квартиры.

К счастью, остались позади те времена, когда бедные семьи вынуждены были селиться в еще сырых новостройках. Но не будем обманываться: и сегодня во многих квартирах из-за недостаточного проветривания помещений преобладает нездоровый влажный «климат». В результате образуется плесень. Пятна плесени на швах кафеля в ванной — еще не самое зло. Гораздо опаснее невидимая глазу плесень, которая растет под коврами или за шкафами.

Если, к примеру, у вас дома часто чешутся глаза и течет из носа, хотя сезон аллергического ринита еще не начинался, возможно, вы стали жертвой плесени.

Грибковые инфекции как возбудителей заболеваний часто недооценивают. В одном исследовании команда шотландских ученых выяснила, что ежегодно они убивают во всем мире 1,5 миллиона человек. Удивительно: вредное влияние грибов и паразитов для животного и растительного миров давно известно и признано, но людям до сих пор не хватает вакцин, чтобы лучше реагировать на инфекции, и выбор действующих веществ при грибковых инфекциях ограничен.

Этот паразит превосходно подходит для известной детской игры «Я вижу, а ты нет», тем более что чаще всего он поражает детей. Итак: «Я вижу, а ты нет: оно белое, сантиметр длиной, тоненькое, как нить, и выползает из твоей попы!»

Хотя бы раз в жизни острицы были у 50 % людей. В квартиру они частенько попадают вместе с детьми, потому что дети трогают руками все что ни попадя, а затем беспечно кладут пальцы в рот.

Острицы — огромная эстетическая проблема, и никто не захочет иметь их у себя дома. Они отвратительны, однако причиняют не так много вреда для существ, которых можно заметить невооруженным глазом. И они хорошо лечатся противоглистными средствами.

На плечи беременных и родивших женщин и так ложится очень много. Несправедливо, что несколько очень зловредных микробов делают их ношу еще тяжелее. Поэтому предупреждений об опасности этих негодяев — листерий и токсоплазм (Toxoplasma gondii) — никогда не бывает слишком мало.

Обычно ни одни ни другие не представляют серьезной опасности. Но для беременных заражение этими паразитами может оказаться роковым.

Листерии, мало известные за пределами микробиологии, относятся к самым неприхотливым созданиям на Земле. Им даже не нужен кислород, и они умеют выживать в крайне бедных питательных средах. Они нередкие гости на крупных предприятиях, живут также на резиновых прокладках, на растениях, в компосте и сточных водах. Жара и стужа им нипочем — гарантированно погибают они только при температуре выше 70 °C. Неизбежный вопрос о том, зачем природа создала такой устойчивым и совершенно излишний микроб, пока остается открытым. Беременные соприкасаются с этими бактериями в описанных средах, а также при употреблении сырого молока, готовых салатов и копченой и маринованной рыбы. Так что этих продуктов им следует избегать.

Этот совет распространяется также на любое сырое мясо и кошачьи экскременты. В них Toxoplasma gondii видимо-невидимо. Как только человек заражается этими паразитами, его организм сразу начинает вырабатывать антитела. Первичная инфекция опасна только при одном состоянии — во время беременности, поскольку Toxoplasma gondii может нанести серьезный вред нерожденному ребенку.

Вопрос на миллион: насколько привлекательнее станет для вас чесотка, если вы узнаете, что от этой вызываемой паразитами кожной болезни страдал Наполеон Бонапарт?