И мне хотелось побыть один на один с собой.

Мне хотелось развеяться…

Ну, и что, что там будет толпа? Приставать ко мне и требовать ответов да объяснений никто не будет. Уж от этого я себя оградить смогу.

Это Катюхе невозможно объяснить, что иногда хочется помолчать. Однажды попытался. Но она начала обижаться и расстраиваться, что мне, видите ли, плохо в ее обществе.

И я с чистой совестью решил сообщить Катерине, что пойду на встречу выпускников. Там для нее точно не будет ничего интересного.

Но Катюха неожиданно обрадовалась:

— Замечательно! Я как раз платье новое купила!

Опешив от такой реакции, я попытался добиться желаемого другим путем:

— Кать, тебе не обязательно идти со мной. Там ведь незнакомые тебе люди. И, честно говоря, теперь уже малознакомые мне. Ничего интересного…

Но Катерина то ли не поняла, то ли не захотела понять намека. Аж перебила меня потоком своей бурной речи:

— Что ты, Максик, мне очень интересно посмотреть на людей, с которыми ты учился. Зай, ты не в курсе, наверное, но я тоже училась в этой школе. И приглашают всех выпускников. Максюша, там же юбилей какой — то круглый намечается.

Я помрачнел.

И пришел я на встречу угрюмый и раздражительный. К недовольству Катериной и собой примешивалась новая мысль. Она пришла мне в голову в последний момент

…Камилла могла бы тоже сегодня прийти на встречу со своим мужем…

После такого озарения лично мне идти уже точно хотелось гораздо меньше. Но отказаться я попросту не мог. Катюха бы не поняла. А я и объяснять ей ничего не собирался.

В школе все приглашенные быстро разбились по классам. Катька упорхнула к своим бывшим одноклассникам. Я в то же время скользил взглядом по собственным, выискивая Ярослава. Нет, кому я вру?! Выискивая Милу. С одной стороны, я надеялся, что ее здесь не будет. Но, в противовес этому, мечтал о том, чтобы она пришла.

Ее не было.

Ярослав мелькнул в толпе.

Но он был один.

Бывшие выпускники очень быстро рассредоточились и разбились по своим отдельным группам. Я решил провести время с Ярославом и еще двумя нашими одноклассниками, с которыми когда — то в школе имел крепкую и надежную дружбу. Мы прихватили выпивку и закуски, удалились в один из классов.

Ванька и Ромыч, кстати, продолжали до сих пор общаться близко. И прибыльный бизнес у них был по автомойкам какой — то общий. Парни налегали на выпивку, а мне как — то не особо и хотелось. Я больше для видимости держал стакан.

Любое спиртное развязывает языки. Поначалу никакой полезной или интересной для меня информации особо не было. Поэтому я почти все пропускал мимо ушей. Вслушиваться стал только тогда, когда заговорили про жен и подруг.

Мою Катерину нахваливали. Даже подкалывали немного. Мол, наконец — то… “Неужели и ты решишься семьей в кои — то веки обзавестись”. Я лишь ухмылялся в ответ. Объяснять и говорить потом что — то в свое оправдание не хотелось.

А вот и дошла очередь до Яра. Ромка обратился к нему:

— А ты чего один?

— Камилла в командировку уехала. В область.

— Камилла? — Ванька был изумлен. — Опять Камилла?

— Да, мы решили сойтись, — немного напряженным голосом ответил Ярослав.

Я продолжил молчать. Говорить о Камилле было выше моих сил. А вот Ванька с Ромкой себя абсолютно не сдерживали. Они, честно говоря, вылили на Ярика такой поток негодования, предназначенный Камилле, что у меня аж уши в трубочку сворачиваться стали.

Но все упреки и доводы не приводили к нужному эффекту. И Ромыч с Ванькой решили пойти немного другим путем:

— Ярик, вот нахрена она тебе нужна?

— Один раз бросила. Теперь, думаешь, не повторится?

— Найдет себе любовника побогаче и свалит!

— И вообще ей, кроме работы, ничего не надо. Сам ведь говорил!

— А дочь не жалко? Камилла же кукушка! Она о ней даже не думает!

— Мать — то из нее никакая! И заботы никакой!

Я нервно сжал стакан и старательно молчал. Ярослав тоже ушел в затишье. Я поднял на мужа Милы взгляд, чтобы разобраться в реакции этого подкаблучника. А Ярик сидел с убитым потемневшим лицом, которое не предвещало ничего хорошего.

И вдруг, подобравшись, как рявкнул во весь голос:

— Да нормальная она мать! Нормальная! — разгневавшись вконец, выкрикнул Ярослав. А потом обхватил руками голову и замер, словно пытаясь угомонить свои разбушевавшиеся эмоции.

Мужики во все глаза вытаращились на него изумленно.

— Ты чего это? Защищаешь ее?! — недоверчиво спросил Ромыч. — И это после всего, что она учудила?

— После чего? — Ярик обозленно посмотрел на него. — Вы же толком — то нихрена не знали и не знаете! Чего прицепились? По какому праву вы ее вообще помоями поливаете?!