– Не может же мой план провалиться, так и не начавшись, – забормотала я. – Нужно просто заинтересовать Нарта в записке. Неужели ему не захочется победить дракона и прославиться? А если написать, что через неделю буду им принца по частям отправлять? Должны же в них родственные чувства взыграть.

– Эй, эй, девушка! Какие части? – прервал мои рассуждения взволнованный голос принца. – Не хочу тебя расстраивать, но вообще-то драконов не существует. И если ты напишешь о них в письме, то никто не появится, так как посчитают всё это шуткой. Лучше давай разойдёмся мирно, я притворюсь, что ничего не было, и ты сможешь спокойно вернуться домой и жить своей жизнью. Как тебе такой план?

– Как это меня не существует? С кем же ты тогда разговариваешь сейчас?

– С полоумной девицей, судя по всему.

Что-о? Оскорблять вздумал. Ну я тебе!

– Ах так! Сейчас я тебе покажу, кто тут прав.

С дури я превратилась в дракона прямо в помещении. Еле-еле поместилась! И то пришлось голову наклонять, так как высота потолков не позволяла вытянуться в полный рост.

Думала, он сразу признает, что был неправ, а он молчал.

– Ах да, люди же не видят в темноте.

Сбоку, чтобы не мешался, я подвесила огонёк, который почему-то человека поразил больше, чем я.

– Ты не туда смотришь, – возмутилась я. Обычно я сразу же получала комплименты, а этот даже не глядит в мою сторону.

Наконец-то он повернулся и посмотрел на меня. Правда, всё равно молча.

– Ну как, драконов всё ещё не существует? – спросила я его.

– А-а-а! – вместо ответа заорал принц и отключился.

Припадочный какой-то.

Раз уж он решил ещё немного полежать, то пусть. Но на всякий случай верёвки я распутывать не стала, а сама отправилась на самый верх башни, где располагалась комната с камином и лестницей на крышу. Именно тут я любила проводить свободное время, поэтому обставила помещение мебелью и постелила ковёр.

Но сегодня меня интересовал письменный стол. Погладив мимоходом статуэтку лиса, которую мне подарила мама на день рождения, я создала шесть огоньков и подвесила их над столом, после чего достала лист бумаги.

И призадумалась. Я составила в мыслях идеальное письмо для рыцаря, который готов сразиться с драконом. А что писать для рыцаря, которому исчезновение брата только на руку, я не знала. Но не сдаваться же на этом этапе.

К утру я закончила с письмом: на полу валялись десятки скомканных неудачных вариантов, а на столе лежал запечатанный конверт. Как можно скорее нужно было отправиться в Шоркл и передать его принцу. Но для начала поговорить с пленником, определить для него место и добраться до дома, а то похищение прошло так быстро, что притащить сюда еду я просто не успела.

Я спустилась к темнице и прислушалась – было тихо. Открыв дверь, первым делом запустила внутрь с десяток огоньков, чтобы ослепить и дезориентировать пленника на случай, если он очнулся раньше и смог освободиться. После этого вошла я, готовая к отражению атаки.

Принц нашёлся там же, где я его и оставила, – у стены, связанный. Он подслеповато щурился после долгого пребывания в темноте и пытался охватить взглядом все пространство.

– А где чудовище? – первым делом спросил он, когда его взгляд сфокусировался на мне.

– Какое?

– Огромное и страшное. Со смрадным дыханием и кривыми зубами.

Не поняла. Это он обо мне так отзывается? Страшной меня ещё ни разу не называли. И зубы у меня точно не кривые! Да и чищу я их постоянно.

– Вообще-то это не чудовище, а дракон, причём очень красивый, – обиженно ответила ему. – Так что, обморочный, кто тут ещё полоумная девица, не понятно.

Он сделал вид, будто не расслышал последнее предложение.

– Так, Дэмиан, я пришла рассказать, что ожидает тебя в будущем и как мы с тобой будем сосуществовать. Для начала я тебя развяжу, но ты не делай, пожалуйста, резких движений. Всё равно бежать некуда.

С осторожностью я приблизилась к мужчине и присела возле его ног, чтобы распутать узлы, которые навязала старательная Он’Нара. Через пару минут я психанула и использовала магию, чтобы прожечь верёвку.

– Как ты это делаешь? – с любопытством поинтересовался принц. – Все эти фокусы с огнём. В чём секрет?

– А-а-а, ты про магию. – Я села на пол и, вытянув руку вперёд, разожгла на ладони пламя, на второй тоже создала огонёк, который запустила летать по комнате. – Это не фокусы, а наша стихия, мы родились в ней, туда же и уходим в конце жизни.