– Ты так спокойно об этом говоришь, потому что не отпустишь меня? – посмотрел он прямо мне в глаза и протянул руки, которые всё ещё были связаны.

– Ты что, нет конечно. Зачем ты мне здесь сдался? Выполнишь свою задачу и отправишься спокойно домой. Я тебя даже провожу.

– Тогда я тебя не понимаю.

– Ты находишься по другую сторону тех самых гор, которые, как вы считаете, прокляты. Когда ты перейдёшь через них в своё королевство, то позабудешь обо мне, магии, драконах. В твоей памяти останется воспоминание о том, что тебя похитили, а потом отпустили.

– И вот мы возвращаемся к тому, с чего начали: зачем ты это сделала?

– Как я уже говорила, мне нужно вызвать твоего брата на дуэль.

– Это я понял. А вот зачем такие сложности – нет. Что тебе мешало так же похитить именно его, а потом уже договориться с ним?

– А…

Вот же! Об этом я как-то не подумала. Но не говорить же ему об этом – засмеёт. Я широко улыбнулась и приняла вид уверенного в себе дракона, после чего постаралась выкрутиться.

– Так было бы неинтересно. А тут целое приключение с призом в конце.

М-да, объяснение так себе, а главное, теперь же и не украдёшь Нарта – пропажа сразу двух принцев будет слишком заметной.

– Девочка, тебе сколько лет? Ты начиталась сказок и решила, что так будет веселее? Это же всё выдумки для детей. Тебя, кстати, не смутило, что рыцарь всегда побеждает злого дракона?

– У тебя неправильная версия, – усмехнулась я. – В моей сказке победит обязательно дракон. А глупой принцессе остаётся смиренно ждать спасения.

– Значит так. Я как принцесса требую к себе уважительного отношения, – заявил принц, вставая с пола. Я тут же вскочила, готовая отражать атаку. – Во-первых, мне нужны еда и питьё. Во-вторых, нормальная удобная кровать, а не холодный каменный пол. В-третьих… пока не придумал, но обязательно скажу позже.

Всё, что я могла ему предложить, это собственная комната под крышей башни. Скрепя зубами, я согласилась с его требованиями и повела в новое жилище.

– Прости, кровать без балдахина и не такая широкая, как ты, наверное, привык, но лучше ничего нет, – сказала я ему, когда мы зашли внутрь.

Он тут же по-хозяйски прошёлся по комнате, заглядывая в каждый уголок, повалялся на кровати, пристроил свой зад в кресло, завалился на ковёр перед камином. Потом направился к столу, и я еле успела забрать со стола письмо, прежде чем он потянул к нему свои ручонки. Хорошо ещё неудачные варианты сгорели в огне.

– Сойдёт, – сказал он, усаживаясь обратно в кресло. – А что насчёт еды?

– Её пока нет, – сквозь зубы проговорила я, сдерживая желание настучать ему по голове. В отключке он был куда милее. – Сейчас я покину тебя, но к вечеру вернусь с запасами. День потерпишь. Если совсем станет плохо, спустишься вниз и искупаешься в озере. Должно помочь. Главное, не пытайся сбежать. У тебя всё равно не получится, а мне потом искать по лесу тебя или твои останки.

– Иди-иди, – отмахнулся Дэмиан, делая вид, что увлёкся пейзажем за окном. – И без еды не возвращайся.

Из комнаты выходила с желанием вернуться и накостылять этому принцу. Условия ему не те, еду подавай. Сидел бы в темнице и дрожал бы от страха. Но нет же… Ладно, накормлю, а потом в город к людям полечу, прослежу, чтобы другой принц собрался в гости ко мне.

Выйдя на открытое пространство, я превратилась в дракона и отправилась в сторону дома. Специально пролетела так, чтобы из окна башни меня было видно, и порадовалась обескураженному виду Дэмиана. Вот так вот! Выкуси.

Интересно, папа успокоил маму? Или же меня ждёт жаркая встреча и лучше повременить с приходом домой? Дождусь, когда папа пойдёт домой, и вместе с ним проскочу. Хороший план, жаль, что если маме надо, она и при отце отчитает.

Но в этот раз мне повезло. Дома никого не было, и только три записки дожидались моего прибытия. Первая – мамина.

«Дочь, ты не дракон, а поросёнок. Ещё раз заставишь меня нервничать, отправлю в свободный полёт и живи как хочешь. Ушла в мастерскую. Люблю. Мама».

Вторая была от Он’Нары. Той тоже влетело от матери, но больше всего её интересовало, как обстоят дела с принцем. А третья была от Каниса и самая удручающая из всех.

«Ар’Расса, вчера к нам домой приходил старейшина рода, восхищался моими способностями и предложил стать его помощником, чтобы поднабраться опыта. Родители не могли отказаться от такой чести и согласились за меня. Так что с сегодняшнего дня я буду полдня подрабатывать у уве Равура. После работы приглашаю отпраздновать это в кафе. Канис».

Вот не зря Равур взял к себе моего друга. Неужели он о чём-то догадывается? Или же просто хочет отвлечь Каниса от помощи мне? Как бы теперь дожить до встречи и не умереть от любопытства!

Так, значит, надо собрать немного провизии для привередливого принца. Так как хранить в башне еду не в чем, придётся тащить самые непритязательные продукты. Ну и прилетать всё равно буду каждый день, так что нет смысла брать с собой сразу много.

Собрала всё в мешок и полетела к башне. И первое, что я услышала от неблагодарного принца, было: «Это что?»