Зайдя к ней домой, я сразу заявил, что не оставлю её в таком состоянии одну, пока не придут её родители. Вот сдам с рук на руки, после этого и выметусь, а пока пусть даже и не надеется.

Первым делом проинспектировал кухню. А тут оказалось не густо. Из готового только отварная картошка и мясной бульон. Попробовал бульон. Говяжий. При том явно не сегодня сваренный. Зато оказалось в достаточном количестве всяких продуктов, которые можно съесть и так. Колбаса варёная, сырок плавленый, даже майонез и о чудо, в морозилке лежали аж 5 пачек мороженного пломбир брикетами. Молоко, ряженка. В общем, городской набор.

– А чего ты есть собиралась дома? Тут только картошка.

– Там ещё колбаса, масло, сырок плавленый есть. За молоком мама утром сходила, а то уже прокисло.

– Н-да. Вот тебе и здоровое питание. А бульон чего дожидается?

– Мама щи хотела сварить, да не успела. Вот и стоит. Теперь не знаю, когда? Она после работы в вечернем техникуме при заводе учится.

– Чем же у вас папа питается?

– А он в командировку улетел.

Вот и раскладец получается, не весёлый. Толи я привык что у бабушки, что у мамы, всегда куча готовой и очень вкусной еды. Деревенское питание оно в корне отличается от городского.

– Хорошо. Тогда садись за стол, будешь помогать, а я буду заниматься твоим питанием.

– Это как?

– Вот сейчас и увидишь.

Первым делом я обжарил варёную картошку, так, на мой взгляд, вкуснее будет. К ней поджарил пару кусочков варёной колбаски. Татьяна потёрла морковку, я туда положил майонез и выдавил зубчик чеснока.

– Слушай, а вкусно как. Я не знала, что всё это может быть таким. Вроде всё тоже самое, а на самом деле совершенно другое.

Проговорила подруга, уминая всё за обе щёки.

– То ли ещё будет.

– А ты собрался ещё чего-то делать?

– Давай твоей маме поможем. А то бульон скиснет и придётся выливать.

– А ты суп умеешь готовить?

– Бери выше.

– Куда выше?

– Впервые на этой кухне, проездом из школы к себе домой, выступает великий мастер по приготовлению борща, а-ля Кречет.

– Какого борща?

– Ну, существует очень много рецептов борща. Даже приготовленный по одному и тому же рецепту, но разными людьми он будет отличаться. Поэтому мой борщ, может быть только моим.

Лицо Татьяны озарилось предвкушением. Это хорошо, главное это не давать ей сейчас впадать в депрессию. Пусть отвлечётся и старается наблюдать. Глазки вон уже не таращатся, а сосредотачиваются на предметах.

Опять поручил ей тереть морковку, сам, за это время, нашинковал капусту и нарезал соломкой свеклу.

– Смотри и запоминай, потом сама готовить будешь.

– Это когда ещё будет.

– А учиться надо начинать сейчас. В школу ходишь? Значит уже пора учиться.

Да-а. Городские, что с них возьмёшь. Готовят от случая к случаю на отвяжись. Лишь бы было. Редко среди них умельцы попадаются. Вон по их холодильнику видно.

Далее пошло священнодействие. Татьяна действительно увлеклась процессом и всё время задавала вопросы.

– Почему первой в бульон, пошла капуста.

– А ты посмотри на срез. Видишь, какой плотный кочан. Это означает, что капусту вы купили среднепозднего сорта. И вариться она будет дольше летней. Зимой так вообще в магазине будет только поздние сорта, те ещё плотнее и вариться им ещё дольше.

– А зачем в сковородку с луком, морковкой и свеклой, уксус добавлять?

– Что главное в борще?

– Что?

– Его цвет. Вот для того, чтобы свекла сохранила свой цвет и окрасила остальное, нужен уксус. А то будет на обычные щи походить. Он ещё прибавляет пикантные нотки вкусу.

– А чеснок зачем чистишь?

– Сейчас, за 5 минут до готовности, в самый раз выдавить туда пару зубчиков чеснока и листочек лаврового листка бросить. Борщ без чеснока, это прыжок с самолёта без парашюта. Доложу я вам. Если не туда бросать, то в прикуску. Но я предпочитаю так.

Когда всё было готово, Татьяна приоткрыла крышку и понюхала содержимое. Потом взглянула на меня умоляюще.

– А можно попробовать?

– Не можно, а нужно. Сейчас по половинке тарелочки налью. Пусть пока остывает.

Поев борща, мы наконец оставили кухню в покое. И занялись уроками. Татьяна хотела отлынить, под предлогом того, что пока ещё плохо видит. Но я заметил, что она, подойдя к холодильнику, прочитала записку, оставленную ей мамой. Но нагружать не стал. А уговорил решать примеры устно. Вначале шло плохо. Считала она медленно, и не редко ошибалась. Но превратив всё в игру, дела пошли лучше. Даже попробовали разобрать задачи. Кое-что начало получаться и здесь.