Когда Астрид открыла глаза было темно и тихо. Ее голова была тяжелой, а тело неприятно ныло. Камин уже потух. Она некоторое время лежала неподвижно всматриваясь в темноту, прокручивая события вчерашнего дня в голове. Ей вдруг стало интересно, вернулся ли Ашэ после вечеринки? Она бесшумно поднялась, включила лампу, тихонько открыла дверь и направилась в ванную. В комнате было темно, и она с трудом разглядела спящих Беу и Эмеральда. Матрас Венома был пуст. Астрид быстро вернулась в свою комнату села на кровать, негодование и обида охватили ее, она была готова расплакаться. Девушка взглянула на дерево, стоящее на тумбочке, ей захотелось бросить его на пол, разбить горшок и растоптать. Как же она ненавидела Ашэ, этого самовлюбленного и заносчивого засранца. Ей вдруг стало душно, она схватила плащ, вышла в коридор, побежала к лестнице, ей хотелось поскорее выйти во двор. Из лестничного проема ей на встречу вывернул Веном, и она врезалась в него на полном ходу.

— Астрид? — Удивленно воскликнул он. — Что ты тут делаешь?

— Тебе какое дело? — Буркнула она, обошла его и спешно зашагала вниз по лестнице. Она хотела задушить его, но в то же время была очень рада, что он здесь, а не развлекается где-нибудь с Гвиневрой. Ашэ немного подумав, молча последовал за ней. Астрид бесило его присутствие, но она четко понимала, что если бы он не пошел за ней, она, пожалуй, выла бы от отчаянья и ненавидела его еще больше. Они вышли во двор, там тускло светил один фонарь, на улице было холодно, она закуталась в плащ, и уселась, на большой кусок метала, валявшийся во дворе. Ашэ молча стоял, рядом сложив руки на груди. Она злилась на него за то, что он избегал ее, не разговаривал, ничего не объяснял, врал, но больше всего из-за Гвиневры.

— Что случилось? — Повторил Ашэ своим мягким голосом, немного выждав.

— Решила подышать свежим воздухом! — Снова буркнула Астрид, он уселся рядом, она отодвинулась от него, он улыбнулся.

— Что для разнообразия решил больше меня не игнорировать? — Злобно кинула она.

— Что? — Он удивленно взглянул на нее. — Я тебя не игнорировал! — Совершенно искренне оправдался Ашэ, Астрид разочарованно фыркнула.

— Правда? Прошла уже неделя с твоего возвращения, а ты все еще, и словом не обмолвился о том, как прошло твое «ужасно опасное путешествие» в Фортисс! — Съязвила Астрид, Ашэ довольно усмехнулся.

— Как видишь я жив! Спасибо, что беспокоишься! — Девушка разочарованно хмыкнула.

— Что-то не похоже, чтобы Гвиневра пыталась тебя убить! — Отрезала она, на его лице появилась наглая улыбка.

— Ты что ревнуешь, Астрид? — Усмехнувшись, довольно протянул он.

— Ты много о себе возомнил, Веном! — Насмешливо кинула она. — На меня твои чары Великого Хранителя Миров не действуют!

— Чары? — Удивленно переспросил он и задорно рассмеялся. — Ты уверена, что не действуют?

— Не действуют! Я тебе не твоя Гвиневра! — Твердо заявила она, Ашэ удивленно взглянул на нее. Как она могла подумать, что его, что-то связывает с Гвиневрой?

— Моя Гвиневра? — Недоумевая переспросил он. — Моя Гвиневра! — Словно пробуя фразу на вкус, повторил он улыбаясь. — Беу! — Он разочарованно покачал головой. Так вот в чем крылась причина недовольства Астрид. В Гвиневре. Ашэ подумал, что он, пожалуй, придушит Беу, за то, что он до сих пор на каждом углу рассказывает историю их несостоявшейся свадьбы.

— Астрид… — Начал он, тяжело вздохнув.

— Или может расскажешь, где тебя сегодня черти носили? — Перебила его девушка, сама не веря, что говорила это вслух.

— Что? — Ашэ озадачено глядел на нее. — У меня было много дел! — Твердо заявил он. Астрид окинула его злобным взглядом. Как же ей хотелось, чтобы ему тоже было больно, как и ей, что бы, и он почувствовал эту ужасную обиду, которая раздирала ее сердце.

— Каких это, интересно? — Нахально усмехнулась она, Ашэ взглянул на нее сузив глаза и улыбнулся. — Не надо натягивать вот эту вот твою дурацкую улыбку! Она раздражает! — Злобно выпалила девушка.

— Аааа! — Протянул он. — Ясно, не буду! — Его лицо стало в миг серьезным. — Так лучше? — Спокойно спросил он.

— Лучше! — Буркнула Астрид, и замотавшись в плащ еще плотнее, молча уставилась в землю. Она сидела надув губы, как обиженный ребенок. Выбившаяся из косы прядь волос, струилась по ее щеке. Как же она была прекрасна. Ашэ улыбаясь, внимательно наблюдал за ней. — Зачем она вообще приехала сюда? — Недовольно кинула девушка.

— Ловить беглого преступника. — Пожал плечами Ашэ.

— Это мы беглые преступники и ты, пожалуй, самый главный, но тебя она не ловит! — Съязвила Астрид. — Она мило улыбается и устраивает с тобой спаринги! — Ашэ не мог сдержать улыбку. Ее ревность забавляла его. — И какого черта она живет на Свалке? Ей жить больше негде? — Продолжала негодовать девушка.

— Я попросил ее помочь, кое с чем очень важным. — Заверил ее Ашэ. Хотя ему казалось, что он мог бы еще долго наблюдать за тем, как Астрид злится. Она была невероятно хороша в гневе. Теперь он сожалел о том, что не поцеловал ее тогда в зале. Он убеждал себя, что для этого было сейчас не время, но когда если не сейчас? Завтра для них могло и не настать вовсе. Глупо было убегать, они были в зале совсем одни, никто бы этого даже не увидел. Плевать, если бы даже увидел. Каждый на Свалке и так знал, что она ему дорога. Только слепой мог не заметить, что все в его жизнь вращалось вокруг нее и было ради нее. По крайней мере Гвиневре хватило одного взгляда на Астрид, чтобы все понять. — И нам нужен ее легион! Без нее мы проиграем войну! Разве ты не понимаешь? — Попытался объяснить он.