— Пимен! — послышался чей-то громкий голос. Парень испугано обернулся, Астрид воспользовавшись моментом, сбила легионера с ног и приставила меч к горлу. Толпа расступилась, и в круг вошел Витим. Взглянув на лежащего, на полу Пимена, он усмехнулся — Моего лучшего бойца, победила пришлая! — улыбаясь, заявил он, взял руку Астрид и поцеловал ее — Здравствуй, Астрид! — теперь он не казался Астрид растерянным, он держался уверенно и только его взгляд по прежнему беспокойно бегал, избегая прямого взгляда в глаза.

— Докучает, госпоже Астрид? — строго спросил он, осмотрев вытянувшихся легионеров с испуганными взглядами.

— Нет, что вы! — поспешно ответила она — Скорее, это я им докучаю! — Витим взял из рук Астрид меч, его тут же подхватил, кто-то из легионеров, он взял Астрид за руку, и, внимательно оглядел своих солдат.

— Продолжайте! — скомандовал он, — На ужин сегодня пойдете на полчаса позже. — Легионеры тут же оживились, разбившись на группы и приступили к тренировке. Витим вывел Астрид из зала и повел по длинному коридору. — Грум и король перестали тебя развлекать? — усмехнулся он — И дворец сразу стал одиноким и пустынным? А ты осталась наедине со своей совестью? — Астрид злобно взглянула на него, ее взбесил его наглый тон. Но он был прав, они и, правда, забыли, о ней получив от нее, что им было нужно. А она каждый день рыдала по ночам, съедаемая угрызениями совести.

— Вы видели Ашэ? — робко спросила она.

— К чему мне его видеть? — усмехнулся он — Посещение изменников, пусть и сумасшедших до добра не доводит. Если хочешь жить, я и тебе советую расстаться с этой идеей! Считай, что Ашэ, все равно, что мертв! — Астрид горящим взглядом, взглянула на него. — К тому же в Пирму путь не близкий, а король, как вам известно, хочет видеть меня и моих легионеров в Скалии.

— Не зачем ехать в Пирму! Он в Темнице! — заявила Астрид, думая, что он специально вводит ее в заблуждения, но по удивленному взгляду Витима и тщетной попытки скрыть свое удивление, она поняла, что ему об этом не известно.

— А тебе-то какое дело до Ашэ? — насмешливо заявил он.

— Волнуюсь за него. — твердо заявила она, Витим недовольно фыркнул.

— На Ярдовом дворе, так не казалось!

— Вас там не было! — вспыхнула Астрид, и слишком громко и слишком резко сказала она.

— Это было и не обязательно! — отрезал он, а она спешно тихо добавила.

— Как вы думаете, откуда Гвиневра узнала про Ярдовый двор? — усмехнулась Астрид, он внимательно поглядел на нее. Астрид достала из кармана медальон и крепко сжала его в руке.

— Витим, — проговорила она, заглянув в его глаза. Он подозрительно изучал ее, она взяла его за руку. И незаметно вложила в нее медальон — Помогите, ему! — едва слышно твердо прошептала она. Витим немного помедлив, сжал медальон в руке, а Астрид отпустила его руку и уверенно зашагала к лестнице.

Астрид сидела в библиотеке, когда туда зашел Грум. Он тихо опустился на стул напротив, шелестя плащем. Астрид взглянула на него, он поджал губы и сказал.

— Простите, что не заходил! Очень много дел! — Астрид понимающе кивнула и потянула свою руку через стол и сжала его ладонь своей. — Уже завтра мы выдвигаемся на Южную Границу к Разлому! — сказал он, — Будьте готова, вы поедите с нами! Астрид посмотрела в сторону.

— Как там, Ашэ? — тихо спросила она.

— Вам не о чем беспокоится! — оживленно сказал он, сжав обе ее ладони в своих. Она подняла глаза — Вы помогли ему! Астрид, вы все сделали правильно! — Успокоил он ее. — Как только мы вернемся! Обещаю! Вы увидитесь с ним. — Астрид взглянула ему в глаза, пытаясь найти там, хоть капельку неискренности, но ее там не было. «Как же искусно он врет!» — думала она, мило улыбнувшись ему и покорно кивнув, почти так же хорошо, как она сама.

Астрид стояла на мостике королевского корабля, который направлялся на Южнйю границу в Фортис. Она снова смотрела на эту странную величественную пирамиду с высоты. Этот корабль был гораздо больше, чем тот, на котором они летали до этого. Астрид не покидало чувство скребущегося внутри леденящего страха. Все скоро закончится, так или иначе, закончится. Ей казалось, что она предпочла быть уже мертвой или остаться в Скалии, чем быть сейчас здесь.

— Как тебе вид? — послышался за спиной мягкий голос короля, Астрид обернулась.

— Ваше Высочество! — король сморщил нос, и улыбнувшись сказал.

— Не перенимай дворцовые манеры, пожалуйста! Мне нравится, что хоть кто-то разговаривал со мной, как с человеком. — Он встал рядом с ней и уставился вдаль.

— Я должен, сказать тебе кое-что важное! Я хотел оставить тебя в Скалии, но потом решил, что это будет не честно. — вкрадчиво начал король. Астрид пожала плечами.

— Хотели сказать, что вы не собираетесь эвакуировать мой мир? — спросила она и спокойно заглянула в его глаза, он удивленно уставился на нее. А ее сердце билось как бешеное, а в голове быстро мелькали мысли, и не на одной из них она не могла остановиться даже на секунду. Он молчал. Она хмыкнула и продолжила — Я хорошо считаю, и, посидев не долго в вашей библиотеке быстро сложила два и два! В Мундусе все существующее создается из волшебства, жилища, еда, одежда, оружие, пожалуй, только оникса здесь в избытке, и если добавить численность моего народа к вашему, становится ясным, у Королевства практически не останется ресурсов на войну. Мундус станет слабым, а этого вы не позволите! — она снова уставилась на долину.