– Что? – изумилась Алька. – И кто лежит в моей могиле?

– В могиле лежат останки тебя. Тьфу ты! Не тебя, а то, что мы приняли за твои останки, – запутался в объяснениях Пашка.

– А почему вы решили, что это мои останки? Это нечто было в моей одежде?

– Какая одежда! Существо было совсем без одежды. Вернее, одежда ему не нужна. Это был человекообразный скелет. Мы решили, что ты упала со скалы и твои кости обглодали, а одежду растащили животные и птицы, – сообщила Нина.

– Тогда почему вы решили, что это я?

– А ты здесь видела других людей? То-то. И мы не видели. Поэтому похоронили найденные кости и череп недалеко от лагеря.

– Утром можешь сходить и посмотреть на свой последний приют, – нервно рассмеялась Светлана.

– С превеликим удовольствием сделаю это. Существует примета: человек, который увидит собственную могилу или придёт на свои похороны, проживёт долго, а умрёт от старости.

– Раз ты не в обиде, мне интересно, чьи же кости мы похоронили? – задумчиво спросил Андрей, но его никто не слушал.

– Где ты встретила эту зверюгу? Я никогда не видел драконов! Вероятно, они редки, может, даже вымерли? – заинтересовался Пашка.

– Этот тоже хотел вымереть, но Алька почему-то решила ему помешать. Вместо этого она притащила его сюда. Будто нам еды девать некуда, – сказала Нина.

– Кстати, ты серьезно считаешь, что он будет жить с нами? – спросил Вадим.

– А что в этом плохого? Он будет защищать нас, кроме того, он умеет добывать пищу, – вступилась за нового друга Алька.

– Как он умеет добывать пищу, мы видели. Когда он слопает всех нас, то сможет спокойно пойти дальше в поисках привычного корма, – усмехнулся Вадим.

– Лично я категорически против того, чтобы этот дьявол болтался вокруг лагеря, не говоря уже о том, чтобы он находился внутри, – вторила ему Нина.

Алька хмуро поглядела на своих друзей и тихо сказала:

– Я вижу, что вы все согласны с Вадиком. По нашим правилам всё решает большинство голосов. Я не буду настаивать, просто уйду вместе с ним.

– Ты предпочитаешь его общество нашему? – изумилась Света.

«Уж твоему обществу точно», – подумала Алька, вслух же сказала:

– Если мне захочется с вами пообщаться, приду одна. Если надо будет что-либо мне сообщить, разожгите костёр вечером вон на той скале. Я увижу и приду.

– Подождите! Вы все с ума сошли? Алька, куда ты ночью пойдёшь? Лично мне уже надоело тебя хоронить! Давайте наспех никаких важных решений не принимать, – остановил девушку Пашка.

– Заяц прав! Не будем торопиться, лучше ляжем спать. Утро вечера мудренее. Не знаю как вы, а я так устал сегодня, что мне даже думать не хочется. Я иду спать, – поддержал его Вадим.

– Хорошо, давайте перенесём этот разговор на завтра. Животное наелось и не представляет опасности, – нехотя согласилась Нина.

– Кто сегодня первым остается караулить?

– Я, – вызвалась Аля.

С её предложением согласились все.

Алька и Сигурд остались возле затухающего костра.

– Ты не думай о них плохо. Они устали, переволновались, а ты съел их ужин. Мне только непонятно, почему люди стараются сделать жизнь других похожей на свою? Почему искренне считают, что имеют право навязывать собственное отношение к окружающему миру? – произнесла Алька.

Девушка придвинулась к свернувшемуся дракону, положила ему голову на спину и задремала. Охранять лагерь она доверила Сигурду, по опыту зная, что дракон более серьёзный сторож, чем она. Если что-либо случится, то разбудит.

Утром Алька попросила парней:

– Вадим, возьмите нас с Сигурдом на охоту.

– Зачем? Вы же всю дичь распугаете?

– По-моему, один только вид внезапно появившегося чудовища, кого угодно приведет в состояние паники, и животные друг друга сами затопчут. Вам ничего не придётся делать, только подбирать добычу, – настаивала Алька, которой хотелось доказать, что её новый друг способен не только таскать пищу с кухни.

Её поддержал Андрей.

– Стоящая мысль, может, попробуем?

– Хорошо, давай собирайся по-быстрому, мы уже выходим, – нехотя согласился Вадим.

Охотники пошли к тому месту, где Андрей накануне видел небольшое стадо копытных. Когда солнце поднялось к зениту, оказались на небольшом горном плато, сплошь заросшем сочной зелёной травой. Из засады они наблюдали, как небольшие животные, похожие одновременно на баранов и на коз, паслись на лугу, спрятанном в складках горного массива.