И его, к счастью, пока что не наблюдалось.

Тогда же что послужило причиной резко накатившей тревоги?

— Неужели… благословение?

И действительно, стоило Мурому проговорить эту версию вслух, как все стало на свои места.

Ну какой резон Фортуне, задыхающейся от нехватки божественной энергии и внимания паствы, тратить оставшиеся крохи силы на благословение для Мурома?

Ответ мог быть лишь один — Фортуна делает все, чтобы убраться отсюда как можно быстрее и как можно дальше.

А значит…

— А значит и мне следует поспешить, — пробормотал Муром, ускоряя шаг.

Благо благословение позволяло.

Плюнув на все, Муром перешел с шага на бег.

Его подгоняла и мысль о благословении, и неожиданно появившееся ощущение чужого взгляда, и навалившаяся на храмовый комплекс духота.

Бег же, несмотря на солидный груз, давал облегчение.

Не иллюзию безопасности, а реальный шанс.

Муром будто почувствовал, что участвует в забеге, победой за который будет жизнь.

И он, позабыв про уставшие руки и тяжеленный фонтан со статуей богини, рванул вперед со всех сил.

Глаза заливал пот, затылок сверил чей-то злой взгляд, пред взором то и дело всплывали системные уведомления, но Муром, не обращая внимания ни на что, мчался вперед.

К своим.

И даже когда силы подошли к концу, он и не подумал бросить свой груз или замедлить шаг.

Наоборот, он ускорился ещё больше, хотя, казалось, что быстрее уже некуда.

Внимание! Открыта характеристика Воля!

*раскрыть описание*

Внимание! Получено достижение «Спринтер»!

Внимание! Получен навык «Друг Фортуны»!

В любой другой момент, он бы порадовался полученным бонусам, но не сейчас. Сейчас Муром не видел и не слышал ничего вокруг себя.

Он бы так и бежал, если бы в какой-то момент не почувствовал, как мимо него пронесся яркий шар жемчужного тепла.

И этот шар, стоило обратить на него внимание, выбил Мурома из боевой медитации.

Руки и ноги мгновенно налились свинцом, фонтан выскользнул из потных ладоней, а на Мурома обрушилась лавина звуков и образов.

И самым громким и ярким был образ Викуло.

— Мастер Муром! — прогудел воевода, мчась к богатырю с мечом наперевес. — Сзади!

Его крик, казалось, растянулся во времени на несколько секунд.

Время замедлило свой бег, и Муром, рухнув на землю рядом с брошенным фонтаном, перекатился на спину и интуитивно подогнул к груди ноги.

А в следующий миг, зажатый между пальцами кристалл ожег его пониманием — все это время за ним гналась целая стая химер.

Каждая из них была укрыта куполом из Тьмы, которые и скрывали действия поисковых заклинаний.

Химер было пять штук, четырех из которых Муром видел сейчас перед собой.

Пятая же, потеряв защитный купол после встречи с шаром жемчужного света, замерла на месте и ошеломленно трясла головой.

Все это Муром разглядел за доли секунды, а затем ему резко стало не до того, поскольку оставшиеся на ногах химеры и не думали замедлить свой бег.

— Хшшшаааа! — прошипела вырвавшаяся вперед химера, бросаясь на Мурома.

Богатырь машинально принял её на согнутые ноги, чтобы в следующий момент, резко их выпрямив, отбросить нежить назад — прямиком в её товарок.

Тут же над Муромом пролетел ещё один светящийся шар и, врезавшись в толпу химер, взорвался жемчужными брызгами.

Сразу три купола Тьмы лопнули грязными брызгами, а химеры на мгновение застыли, дезориентированные светлой магией Чумных докторов.

— Рррраааа! — мимо Мурома промчался Викуло, с занесенным над головой кузнечным молотом на удлиненной рукояти.

Кранк!

Панцирь химеры, попавшей под молодецкий удар воеводы, хрустнул, и нежить, не выдержав, раскрыла створки, закрывавшие голову.

Муром сам не понял, откуда у него взялись силы ткнуть химеру клинком, и как в его руке появился полыхающий огнем меч, но результат оказался выше всяческих похвал.

Кадавр отчаянно взвизгнул, но в следующий миг рассыпался жирным пеплом.

Викуло же, как заведенный, вскинул над головой свой гигантский молот и подскочил к следующей химере.