Детки в возрасте года и двух месяцев уже понимали, с кого надо брать пример. Так, человек, включивший ночник, нажав на кнопку лбом, потому что его руки были заняты, не вдохновлял их на подражание. Они все равно включали ночник руками, выбирая более эффективный способ. Однако если демонстратор нажимал кнопку лбом, но руки его при этом были свободны, дети копировали показываемое действие. Они решали, что раз при свободных руках кнопку нажимают лбом, значит, так, наверное, правильнее.

Вдохновленные этим результатом, ученые из группы Фредерики Рэндж решили проверить, как собаки подражают другим собакам. Копируют ли они наблюдаемое действие автоматически (не понимая важности ситуативных ограничений) или используют наиболее рациональный способ, которого не видели? А может быть, они, напротив, воспроизводят демонстрируемое действие в зависимости от ситуации?

В отличие от детей, рук у собак нет, поэтому исследователи решили предложить адекватный для них вариант: чтобы получить лакомство, нужно было потянуть за деревянную перекладину. В эксперименте принимал участие и пес-демонстратор, бордер-колли по кличке Гиннесс, которого обучили получать лакомство, двигая перекладину лапой.

Ученые сформировали из собак три группы.

Собаки из контрольной группы пса-демонстратора не видели. Они решали задачу по-простому — тянули перекладину зубами.

А вот собаки из второй и третьей групп могли видеть, как Гиннесс нажимал на перекладину лапой. С собачьей точки зрения, действие не самое эффективное, потому что — и это знает каждый — удобнее хватать перекладину зубами.

Как мы помним, ученые повторяли эксперименты психологов с детьми. Поэтому, когда Гиннесс работал с перекладиной, добывая лакомство на глазах у собак второй группы, он держал в пасти мячик (добыв, выпускал, конечно, но только потом!).

Третьей группе Гиннесс демонстрировал работу лапой, но мячик в зубах не держал.

Собаки второй группы все равно тянули перекладину зубами. По мнению исследователей, они полагали, что демонстратор работает лапой лишь из-за того, что его пасть занята мячиком, и поэтому не считали такой способ эффективным, предпочитая использовать зубы.

Собаки третьей группы думали, что такое действие именно в этой ситуации эффективнее, поэтому также давили на перекладину лапой, чтобы заработать лакомство.

Решения собак в эксперименте совпали с решениями детей 14-месячного возраста. И те и другие оказались способны к выборочному подражанию. Иными словами, они не просто копировали действия соплеменников, а пытались их как-то объяснять для себя. Для справки: собаки всех групп были проверены на способность выполнять манипуляции с перекладиной как при помощи лап, так и при помощи зубов.

Результат на самом деле удивительный! Он еще раз подчеркивает сходство поведения собак и детей. Даже наши ближайшие родичи шимпанзе оказываются куда прагматичнее, не ведутся на экзотические способы решения задач и подражают действию собрата только тогда, когда оно эффективно, — об этом неоднократно писал Франс де Вааль. Последствия лояльности

Происходившее в ходе естественного отбора формирование умения любыми способами «приладиться» к человеку с целью получения конкурентных преимуществ «вылепило» из волка первую собаку. И только впоследствии в дело вступил искусственный отбор — об этом неоднократно писали разные авторы, в том числе и я.

Отбор на лояльность естественным образом сопровождался и таким очень важным для понимания особенностей поведения наших питомцев явлением, как педоморфоз (сохранение у взрослых особей инфантильных черт). Он затронул не только анатомию собак, но и, что более важно для нас, особенности поведения. Еще Чарльз Дарвин обратил внимание на признаки инфантильности, характерные для самых разных видов домашних животных. Так, у многих собак по сравнению с волком относительно крупнее голова, более выпуклый лоб, больше глаза.

В 1991 г. ученые Коппингер и Файнштайн предположили, что собака является как бы недоразвившимся во взрослого волком-подростком. Это значит, что поведением она напоминает волчонка и по-настоящему до конца своей жизни не взрослеет — с точки зрения свободного дикого хищника, разумеется.

В сравнении с серым разбойником у домашних собак много подростковых черт в поведении и, что важно, в восприятии окружающего мира. Волк, даже прирученный, в среднем более самостоятелен в принятии решений. В отличие от него собака, даже самая самостоятельная, в присутствии хозяина обязательно сверяет свое поведение с его реакцией. (Это не значит, что она выполняет желания хозяина, напротив, она лишь оценивает последствия своих поступков. Грубо говоря, прикидывает, дадут ей по попе за то или иное действие или нет.) Точно так же ведут себя дети в присутствии родителей. Инфантильность, «детское любопытство» делают собак легкообучаемыми (как известно, дети легко учатся).

В свою очередь, инфантильные внешность и поведение собак помогают нам не на шутку к ним привязаться. Привязаться так, что часто потеря питомца воспринимается человеком как потеря близкого. Многие из нас скорбят по ушедшим собакам всю жизнь, и это нормально.

Почему мы любим наших питомцев и заботимся о них? Как я уже писал, такие тесные взаимоотношения имеют под собой гормональную основу (напомню о механизме окситоционовой регуляции нашей привязанности к собакам, открытом японскими учеными). Привязанность у общественных животных как эволюционный феномен, вероятно, уходит корнями в родительское поведение. Долго взрослеющие животные остаются с родителями, братьями и сестрами продолжительное время. Старшие помогают заботиться о младших. Что-то должно удерживать их вместе — друг с другом и родителями? Удерживает привязанность. И именно она заставляет нас заботиться о питомце.