— Выглядишь чудесно, приблизился он.

— Спасибо, — смущённо отвела я взгляд.

— Это тебе, — с улыбкой протянул он цветы.

— Ух ты. Спасибо…

Я не знала, как выразить свой восторг. Шикарная машина, шикарный букет. Шикарный мужчина. В голову будто ударило жаром. Я даже почувствовала лёгкое головокружение.

— Пойдём, — увлёк он меня за собой.

Очень галантно усадил в машину. Сел рядом. Мы поехали за город. Оказалось, Владимир арендовал лимузин на целый вечер.

— Мы должны прибыть на праздник подобающим образом, — сказал он, приподняв красивый подбородок, в лёгкой ухоженной щетине.

Корпоратив, на котором соберутся все сотрудники нашей фирмы, проходил в огромном загородном доме. Даже не доме, а целом особняке.

Когда мы приехали, на первом этаже уже кипела жизнь. Гости собирались, чтобы отметить очередной удачный бизнес-год нашей фирмы.

Через окно я видела, что всё внимание было приковано к нам. Ещё бы, такая машина. Когда мы вышли и проследовали в большой гостиный зал первого этажа, я то и дело ловила на себе взгляды мужчин и женщин. Восхищённые и завистливые.

Я чувствовала себя невероятно красивой. Приятно было видеть, как все вокруг смотрят на нас. Странно, я думала, что буду испытывать дикое смущение, но его совсем не было. Да. Я чувствовала себя невероятно красивой. А рядом шёл красивый мужчина. И это все видели.

В большом зале уже собралось достаточно народа. Играла ненавязчивая музыка. Люди, разделившись на группы, болтали кто о чём, и смеялись. Между ними бегали официанты с подносами.

Шампанское лилось рекой. Всем предлагали фужеры и лёгкие закуски.

— Ну? Как тебе здесь? Спросил Владимир, окидывая меня хищным взглядом.

— Тут просто чудесно!

— Я рад, что тебе нравится.

Внезапно он всмотрелся куда-то в дальнюю часть зала. Кажется, кого-то увидел.

— Побудь здесь, Аня, — сказал он с улыбкой. — Мне нужно переговорить кое с кем.

— Да, конечно, — улыбнулась я растерянно.

Когда Владимир ушёл, мне будто бы стало немного не по себе. Я тут же принялась искать в куче незнакомых людей знакомые лица. Знала, что здесь есть коллеги из нашего офиса. Вот только они затерялись в толпе совершенно чужих людей из других отделений.

— Ань! Аня! — услышала я оклик и обернулась.

Это была Марина. Одетая в чёрное обтягивающее и немного вульгарное платье она приблизилась ко мне.

— Привет, Марин, — ответила я.

Девушка оценивающе осмотрела мою праздничную укладку, макияж, а потом платье с туфельками. Коллега улыбалась, но я видела, как в её глазах пылает зависть.

— Шикарное появление, — улыбнулась она кисловато. — Лимузин, платье. Владимир Игоревич. Полный комплект. Я думала, ты не придёшь. Говорила же, что не придёшь.

— Ну, — пожала я плечами. — Получилось, что пришла.

— Ох! Когда по офису пошёл слух, что тебя не будет на вечере, девчонки начали окучивать нашего босса. Намекали ему, как могли! Не, ну а чё? Тебя же, простую дизайнершу он пригласил пойти с ним на корпоратив, почему не пригласить другую? Симпатичных девочек у нас много, — откинула она свои чёрные волосы с лица. — Вот только Владимир немедленно дал понять всем, что у нас, — осеклась она, — вернее, у них, нет шансов.

У них? Или у тебя? Марина разве что не светилась от зависти. Но каждое слово, каждый её жест говорил о том, как я ей не нравлюсь. О том, как она завидует мне.

Было ясно, что это она рассказала всем, что я не иду. И понятно, что в основном она и пыталась захомутать Владимира. И очень бесилась оттого, что у неё не получается.

— В общем, поздравляю тебя! Ты отличную партию сыграла! Ушла от своего пони к породистому жеребцу, — ехидно улыбнулась Марина.

— Это никакая не партия, Марин, — серьёзно сказала я.

— Ах! Ну, да-да. Конечно, — она схватила фужер у пробегающего мимо официанта, пригубила шампанское. — Уж мне-то можешь не рассказывать.

— Что за глупости? — нахмурилась я. — Ты же видела, как всё было. Владимир пригласил меня. Я никого не соблазняла. Что вообще за разговоры такие? Что ты себе позволяешь? — Я разозлилась.

— Ой, да. Прости, — прикрыла она рот ладошкой, и состроила невинное лицо. — Я сказала лишнего. Ну ладно! Удачно тебе провести вечер с Владимиром Игоревичем!

Обернувшись он, было хотела уйти, он её каблук подвернулся, и Марина споткнулась. Я заметила, что она сделала это специально.

— Ой! — воскликнула Марина и опрокинула фужер. Причём она хотела сделать это так, чтобы брызги заляпали моё платье.