— Что случилось?

Я снова сглотнула, пытаясь смыть привкус сажи и металла.

— Все закончилось. Это все, что тебе нужно знать.

Руки Артура крепче обняли меня.

Мягкость облегчения и искорка любви стерли прошлые ужасы. Снова оказаться в его объятиях, увидеть его живым — о лучшем подарке и мечтать не могла.

«Я думала, что потеряла тебя».

Я прижалась к нему поближе, ища подтверждения, что это не сон — что он настоящий, в безопасности и здесь.

— Я знала, ты бы… Я никогда не сомневалась.

Его мускулы сжались.

— Знала, что я бы что? — страх горел в его глазах. Паника заставила его вздрогнуть.

Я нахмурилась. Чего он мог так бояться?

Мой желудок сжался от желания простить его, заверить нас обоих, что с нами все в порядке.

— Что ты придешь. Я никогда не переставала верить.

«Никогда не переставала надеяться, что ты жив».

— Единственный вариант, в котором ты не пришел бы за мной… — замолчала я.

Артур прочистил горло.

— Если бы я умер, — в его выдохе было много горя и мучений. Его губы поцеловали меня в лоб. — Конечно, я пришел. Как могло бы быть иначе? Даже если бы я был мертв, я бы нашел способ. — Он закрыл глаза, отрезая меня от своего тяжелого взгляда. — Мне просто чертовски жаль, что это заняло так много времени.

Я снова застонала, когда он прижал меня к себе, чтобы защитить меня. Погружаясь в его тепло, я изо всех сил старалась уничтожить лед, все еще живущий в моей крови.

— Сколько?

Артур покачал головой, кончики его волос щекотали мне лоб.

— Мы поговорим об этом, когда тебе станет лучше, и мы будем дома.

Дом.

Мне понравилось как это звучит.

— Мы можем сделать это, Лютик? Сможешь ли ты простить мне все и остаться со мной? Не могла бы ты дать мне возможность объяснить, когда мы разберёмся с этим беспорядком и останемся одни?

«Тебе не нужно меня бояться».

Мое сердце умирало.

— Артур, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Не надо, — прорычал он. Его глаза стали стеклянными. — Не надо. Пожалуйста. Я не могу сделать это здесь.

Я ненавидела видеть его боль — особенно когда я могла дать ему облегчение, — но кивнула, уважая его просьбу.

— Хорошо.

Артур поцеловал меня в скулу, его мышцы подергивались, чтобы поднять меня выше.

— Я так боялся. Когда ты не открывала глаза... блять, это меня убило.

Я погладила его колючую щеку.

— Мне жаль, что я причинила тебе боль.

Он поджал губы, гнев смешался с разбитым сердцем.

— Не смей извиняться. Это была моя вина. Я тот, кто должен просить прощения, — его лицо потемнело, наполнившись мыслями, которые я не могла догнать. — Просто… я надеюсь, ты сможешь простить мне столько всего.

И снова основная мысль заиграла на струнах моей души. Я провела большим пальцем по его пересохшим губам.

— Ты уже прощен, — сузив глаза, надеясь, что он поймет, я добавила: — За все.

Килл вздохнул, но его страдания не уменьшились. Отведя взгляд от меня, его тело напряглось.

— Мне нужно увезти тебя отсюда.

— Пока я с тобой, я счастлива, — я крепче прижалась в его объятиях, поддавшись мучительной дрожи.

— Ты бы не сказала этого, если бы знала, — едва прошептал он.

— Ты не прав, — я покачала головой. — Ты ничего не можешь сделать, чтобы я разлюбила тебя.

Он вздрогнул. Лунный свет отбрасывал серебристое сияние на сторону его головы, где была острижена небольшая прядь волос. Что…

Дотянувшись до него, я обнаружила большую шишку — похожую на ту, что украшает мой собственный череп. Оставшаяся туманность исчезла, когда меня охватила нервозность.

— У тебя все нормально?

Артур нахмурил лоб, когда фыркнул.

— Забудь обо мне. Как насчет тебя?

Не позволяя ему сменить тему, я попробовала еще раз.

— Когда они забрали меня… когда ты остался лежать там, истекая кровью… — моя кровь побежала быстрее. — Как сильно они...

— Они никогда не должны были проникнуть внутрь и забрать тебя, — лицо Килла исказилось. — Клянусь своей жизнью, я все исправлю.

— Я не это имела в виду. Мне нужно знать, в порядке ли ты.