Троица обладателей особого зрения подошла к… хм… дереву, наверное. Это нечто скорее напоминало гриб, чем что-то привычное. На Земле есть подобные растения, их называют драконовы деревья (Драцена драконовая).

Жестами мужчина объяснил:

— Берём хвощи, ставим их вот так, и получатся стены. Крыша уже есть, смотри какая плотная. У вас тут дожди бывают? Ну, вода с неба? Не понимаешь? Да какая разница! Судя по земле, сюда никогда вода не попадала, так что нормально всё будет!

Дети переглянулись: жить у священного дерева? Устроить из него дом? Он точно свалился с неба! Это даже более страшный запрет, чем есть рыбу. А с другой стороны, они уже изгнанники, чего им бояться?!

Дерево это считалось одним из запретных. Его обходили стороной все дикие животные, никто не ставил своих меток когтями, его кору не точили короеды. Поговаривают, что это потому что его сок ядовит, но дети знают, что это не так: из-за подначек старших, Лай собрал несколько кровавых капель подсохшего сока и скормил их дитёнышу Хру-Ша. Тот был счастлив и не умер.

Топор был один, его Лисий Хвост выдал чужаку ещё в лесу как компенсацию за кусок железа. Алекс рубил им хвощи, Лай таскал их к дереву, чтобы потом на месте оборвать листья и постелить на пол. А Лай-Гу отправили за рыбой, а заодно помыть ёмкости для воды. Алекс набрал всяких бутылок из мусорных баков как раз такой случай, но до сих пор они валялись без дела. Бить рыбу острогой девушка уже умела, опыт у неё был, а к её возвращению с добычей уже был собран очаг между берегом и будущей хижиной.

— Чего он показывает такое странное? — спросила Лай-Га, когда сделали перерыв на обед.

— Спрашивает, не ядовита ли смола дерева Дракона, я думаю. Чего ещё может значить это хватание за шею и высовывание языка?

Дети помотали головой, но морщили лица, мол, не вкусная смола. На это мужчина улыбнулся и показал большой палец. Ещё бы! Наконец-то он нашёл соль! Ну, не саму соль, конечно, но солоноватый привкус у смолы присутствовал. Он лизнул её ещё до того, как спросил не ядовита ли она. Глупо? Да нет, не совсем. У Алекса появилась теория, согласно которой всё, что имеет особое свечение можно употреблять в пищу. Осторожность, конечно, не помешает, может, какие-то цвета свидетельствуют о яде, но всё-таки он считал, что риск минимален — сияние смолы выглядела аппетитно. И дерево это он выбрал не за форму, а за то, что вокруг него полыхала сфера, чем-то похожая на ту, что видел вокруг голов детей. Рыбы тоже обладали особым сиянием, как и многая другая живность, но всё-таки далеко не вся. В лесу то тут, то там вспыхивали огоньки, облачка, появлялись, удалялись. Некоторые висели стационарно, то есть, скорее всего, это растения. Но вот такого огромного сияния, как у этого дерева, Алекс не видел.

"Ну не сожрёт же оно нас, правильно? — подумал он, задумывая стройку. — Если бы могло, то наверняка уже бы попыталось."

Забегая вперёд, можно сказать, что не сожрало. Повезло, ведь сейчас оно спит, а вот в дождливый сезон убивает всё живое, попадающее в радиус действия светящегося купола, который видит Алекс. Множество тонких отростков-трубочек высасывают все жидкости из тела за пару минут, оставляя сухую мумию. Очень это дерево любит воду и при недостатке влаги оно впадает в спячку, а для пробуждения требуется два-три дня дождей. Много позже, когда Алекс об этом узнает, в его шевелюре появится несколько седых волос.

* * *

— Вам не надоела рыба? — почти выл Алекс через пару дней такой жизни. Кроме ленивого времяпрепровождения он заметил за собой новую особенность — по желанию у него отрастали фиолетовые энергетические когти. Он тогда здорово занервничал, ведь сразу понял, от кого эта способность. Только вот у того зверя когтей он не видел. Он атаковал рогами! И они были вполне себе видимыми, хоть и не материальными. Но цвет — один в один. Даже ребят попросил посмотреть, не загораются у него над головой рога. Те, естественно, ничего не увидели, к великой радости Алекса. Почему-то ему не хотелось быть рогатым. Дурные ассоциации, несмотря на мощь этих атрибутов — тогда зверюга порвала ими сталь как бумагу. А вот когти Алекса никак не взаимодействовали с материей. Даже волос нельзя было ими подвинуть.

Алекс рассудил, что не всё должно быть так прямолинейно: например, рыба могла и не обладать особым зрением, а, положим, делала особый рывок за добычей. Но человек, съевший её, "прозревал". Или, к примеру, тот монстр мог иметь несколько уникальных навыков, не только рога, которые продемонстрировал Алексу. Подключив безудержную фантазию, можно много чего напридумывать. Истину же может подтвердить только практика!

— Чего он хочет, Лай? — как великого мастера понимания с полужеста, спросила девушка брата.

— Ясное дело — на охоту хочет. Какой мужчина может прожить неделю без похода в лес за добычей? — авторитетно заявил парень. — Жди нас здесь, сестрёнка. Мы вернёмся скоро!

— Ты-то куда, мелкий мыш? — одёрнула мальчишку сестра.

— А чё? Ножей мы наделали из рыбьих панцирей. Какую-нибудь мелочь обязательно поймаем!

Ножи и в самом деле удались на славу. Режут не хуже стальных, хоть и несколько непривычно выглядят. Даже странно, что никто из деток не пострадал, когда массово кинулись ловить рыбёшек. Они, конечно, копировали Алекса и держали водных тварей на расстоянии, пока те не сдохнут, но всё-таки это же дети, а шалости — это их природа. И любопытство. Просто удивительная выдержка для малышей.