Не успела я уйти, в гостиной уже стоял лорд и смотрел на огонь. В его чёрных глазах он отражался, будто адское пламя.

— Извините, милорд, я не рассчитала время, — я постаралась пройти как можно дальше от него. Адвин повернулся и сказал:

— Вы не обязаны этого делать, это работа горничной.

— Милорд, у нас почти нет горничных, а те, что остались, не хотят идти к вам, — терпеливо объясняла я ему известные истины.

— Я тебя понял, Туайя, пойдём, я провожу тебя, — он подхватил полное ведро и грязное белье, невзирая на мои протесты.

— Знаешь, Туайя, о чем я мечтаю? — нарушил молчание лорд, когда мы шли по коридору.

— Нет, милорд, — покачала я головой.

— О покое, я так долго был привратником, что кажется, будто жизнь остановилась, и состоит лишь из битв. Почему я? Почему не мой брат?

Адвин повернулся ко мне, а я…. Я лишь смогла пожать плечами, кто ведает мысли Богини? Кого она одаривает даром, кого проклятьем.

Эврил и Мари воззрились на меня с лордом, нагружённым как простой лакей, но не посмели ничего спрашивать.

— Вот, пожалуйста, и если вам ещё что-то тяжёлое нужно перенести, зовите меня не стесняйтесь, — лорд кивнул мне, — и да, Туайя, я думаю, что всё-таки стоит попытаться нанять ещё слуг, негоже горничным так выбиваться из сил. Со старостой я поговорю сам, в конце концов, они мне многим обязаны.

— Да, милорд.

Лорд пригласительно открыл дверь с помещения для слуг:

— Думаю, что время для урока пришло, пойдёмте, Туайя.

Я сполоснула руки и вытерла их полотном, а затем вышла в коридор, лорд нагнал меня следом.

— Вы правда хотите увеличить штат прислуги? — я смотрела куда угодно только не на лорда.

— Мне кажется, именно этого хотел бы Гаяз, чтобы я перестал прятаться от общества, вот посмотрите, Туайя, я ещё и визиты стану наносить. Женюсь, в конце концов, — усмехнулся Адвин.

— Женитесь? — удивилась я, фраза неприятно полоснула меня по нервам.

— А чему вы удивляетесь? Вот только разберусь с одним делом и женюсь сразу, — Адвин говорил абсолютно серьёзно, — женщина в доме всегда его преображает.

— Я буду рада, милорд, — нейтрально вежливо сказала я.

— Ты не спросишь кто будет моей женой? — неожиданно лорд развернулся, перекрывая мне дорогу и подошёл слишком близко.

— Это не мое дело, милорд, — потупила я глаза, в которых уже наливались слезы.

— Что ж, мы ещё вернёмся к этому вопросу, Туайя, — сказал лорд, освобождая мне путь.

— Как вам будет угодно, милорд, — почти прошептал воробей, реагируя на мои эмоции.

Внезапно Адвин взорвался:

— Тебе что? Совсем все равно? Как ты можешь так спокойно говорить?

— Я вас не понимаю… — лорд начал меня трясти за плечи.

— Туайя, ты нужна мне, как ты этого не понимаешь?

Как болванчик я болтала головой и повторяла:

— Не понимаю о чем вы, я же старуха!

Щеки горели, а причёска скорее всего растрепалась. На плечах горели места, где Адвин прикасался к ним.

Лорд замер, услышав эти слова:

— Старуха? О, нет, — рассмеялся он, — ты не старуха, девочка. Я не знаю, кто сотворил с тобой подобное, но я найду способ тебе помочь.

Он с нежностью провел ладонью по моей щеке, стирая все же полившиеся слезы.

— Откуда вы знаете?

— Помнишь, когда мы искали Утану? Я не могу перемещать своё тело для поисков, а свой дух, свою душу, своё неземное тело, называй как хочешь, могу. Именно тогда я уверился в своих подозрениях, что с тобой что-то не то. Ты молодая девушка, душа старухи такой быть не может.

— Почему вы ничего мне не сказали?

— Не было возможности поговорить, думаю сейчас самое время.

И Адвин распахнул дверь библиотеки.

Тихо трещал огонь в камине, награждая нас неярким светом и жарким теплом. Лорд расщедрился и бросил в него больше поленьев, чем того требовала погода. Я опёрлась о вычурную ручку кресла, не смея присесть без приказа Адвина. Как бы то ни было, я его экономка, то есть человек, который ниже его по статусу в несколько раз.

Адвин стоял у окна, спиной ко мне, будто не решаясь начать со мной обещанный разговор.

Тогда я через силу сама нарушила вязкую тишину: