Шэнь Вэй до конца не понимал, как прошлой ночью ему удалось ускользнуть из квартиры Чжао Юньланя. Он бесцельно бродил по ночным улицам до тех пор, пока не занемели конечности, и казался себе мотыльком, наконец осознавшим собственную судьбу: отчаянно пытаясь противостоять зову пламени, он в итоге разрывался между разумом и чувствами.

И все эти мысленные пытки позволили ему продержаться только одну несчастную ночь.

“Он болен, о нём некому позаботиться, так что это сделаю я… как друг”, — убеждал сам себя Шэнь Вэй. Но никто лучше него не знал, что стоит за этим на самом деле.

Шэнь Вэй горько усмехнулся сам себе, подобрал с пола пальто Чжао Юньланя, аккуратно сложил и повесил на спинку стула.

Рядом обнаружился небольшой поднос с остатками пепла. Шэнь Вэй собрал его пальцами и растёр — пепел стал белым, будто поглотил часть его энергии.

Страж Преисподней? Шэнь Вэй поднял очки, бросил взгляд на плотно задёрнутые шторы и нахмурился.

***

Чжао Юньлань проснулся, когда солнце уже ярко светило в окно. Он весь пропотел, и одеяло неприятно липло к телу. Голова кружилась, но учуяв вдруг незнакомый запах, Юньлань взволнованно дёрнулся и подскочил на постели.

Шэнь Вэй тихо сидел на диване, читая старенький роман о призраках. Он весь был воплощение сосредоточенности, а его прекрасные глаза стоило бы запечатлеть в масле. Чжао Юньлань буквально лишился слов, просто разглядывал его.

Шэнь Вэй оторвался от чтения и улыбнулся:

— Ты проснулся. Тебе лучше?

Всё ещё полусонный Юньлань кивнул. Шэнь Вэй приложил ладонь к его лбу — лихорадка, судя по всему, спала.

— А желудок? Уже не так больно?

Юньлань покачал головой. Он заметил, что его одежда аккуратно сложена рядом с кроватью — от неё веяло теплом.

— Я включил обогреватель в ванной, так что можешь сходить в душ и переодеться. Я приготовил поесть.

Юньлань молча сгрёб свою одежду и отправился мыться.

В ванной его накрыло странным необычным чувством, будто всё это ему снится. Он ещё юным съехал от родителей и рано привык к беспечной одинокой жизни. Он и не помнил, когда в последний раз просыпался от запаха еды, и чтобы ему напоминали про душ.

Закончив с водными процедурами, Юньлань оделся и застыл на пороге ванной. Его захламленная квартирка преобразилась и теперь сияла чистотой. Шторы были отдёрнуты, окна распахнуты, и всё дышало свежестью.

Юньлань, к собственному удивлению, смутился. На кухню он вошёл как раз когда Шэнь Вэй снимал с огня кастрюлю, и из-под приоткрытой крышки доносился умопомрачительный запах. Юньлань вдруг осознал, как сильно голоден.

Он чувствовал себя так, будто кто-то коснулся чувствительной струны в его сердце: не больно, но запомнится на долгое-долгое время.

— Я купил два билета в театр на сегодня. Собирался позвать тебя на спектакль после ужина, — неожиданно для себя сказал Юньлань.

Шэнь Вэй выключил плиту и взял тарелки с рисом и супом.

— Помоги мне.

Юньлань вяло забрал у него еду и помог расставить на столе. И засмеялся:

— Но мне слишком нравится видеть тебя, хозяйничающего на моей кухне. Я уже никуда не хочу идти.

— Вечером будет холодно, лучше никуда и не выходить, — попытался отмахнуться Шэнь Вэй.

Юньлань сел напротив него за стол и внимательно посмотрел в глаза.

— Я не шучу, Шэнь Вэй. Если ты согласишься, я завтра же продам эту квартиру и куплю дом рядом с твоим университетом.

Шэнь Вэй не издал ни звука.

— Я никогда не думал о покупке дома, — продолжил Юньлань, — всегда казалось, что это скучно. Но теперь я понимаю старую поговорку: если хочешь заполучить девушку, купи для неё большой дом.