Само собой, будут умалчивать и о методике обучения. Мы не пополняем свои знания, лишь повышаем магический потенциал. Скорее всего, потом перейдём к формированию билда и работе по нему, по крайней мере, об этом обмолвился недовольный текущим положением дел Уилсон. Вообще, радовался происходящему только Ричард. И скорее всего, Кирана.

— Прелестно, — широко улыбнулся Рамси. — Прелестная работа.

Желание опустить шаблон на его голову усилилось в разы. Но само собой, я тоже дежурно улыбнулась на похвалу. Притворство — одно из условий политических игр. А сейчас обсуждаются не наши успехи, а наша роль в будущих изменениях.

***

— Как же это злит! — провыла Мелисса, когда после занятий мы добрались до столовой.

Обычно вечерами шумно, но со дня прорыва здесь не слышны смех и весёлые разговоры. Вряд ли беда хоть кого-то обошла стороной, сейчас там рискуют жизнями наши родные, близкие и друзья. Но казалось, что сегодня в столовой особенно тихо. В воздухе звенело ощущение беды.

— Что-то случилось… — произнесла я помертвевшими губами и спешно извлекла артефакт связи из кармана.

Но он активировался сам. Вот только не отражалось, от кого проходит вызов. Наверняка что-то важное, не стоит игнорировать. Стоило ответить, как передо мной соткалась проекция лица… Итана.

— Здравствуй, Джослин.

— Здравствуй...

Когда наши взгляды встретились, меня вырвало из реальности. Пепельные волосы трепал ветер, на щеках бывшего мужа осела пыль и виднелись тёмные разводы. Уставший, встревоженный, родной. Итан смотрел так… пронзительно, что сердце защемило, стало невероятно тревожно, а на глаза сами собой навернулись слёзы. Он ещё ничего не сказал, но душу уже скребли когти надвигающейся беды.

— Клирик Вилдбэрн, — донеслось до слуха, и это заставило вспомнить, что я нахожусь в столовой среди сотен других рекрутов.

— Джереми… — позвала Мелисса.

Друзья тут же обратились к астральным книгам. Меня окружил непроницаемый туман, позволяя остаться с любимым наедине.

— Имя контакта не определялось, — пояснила я, возводя сферу безмолвия.

— Я возле портала, — пояснил он. — Хотел увидеть тебя... — и коротко улыбнулся.

— Что-то случилось? — губы с трудом слушались.

Синие глаза блестели, живо скользя по моему лицу словно в попытках запечатлеть в памяти каждую деталь. А ведь мы связывались только вчера. Буквально на минуту, конечно. Мы не поднимали сложных тем, не обсуждали моё происхождение, Итан лишь сообщил, что жив сам и наши друзья в порядке, после чего попрощался. А сейчас связался со мной вновь…

— Портал снова открывается. Мы отступаем, возводя препятствия и линии обороны.

— Открывается? Снова?

— Да. Мне предстоит прикрывать отступление. Вот-вот начнём. Хотел услышать твой голос и сказать… — он замолк, тяжело сглотнув.

Сапфировый взгляд блеснул особенно ярко. Мне почудилось, я ощутила морозный аромат моего дракона.

— Что сказать? — хрипло уточнила я.

— Что люблю тебя, моя Морошка.

Сердце пропустило удар и забилось неистово.

— Я…

— Скажи, ты правда не беременна? — попросил он вдруг.

— Правда, — кивнула я, и почему-то стало особенно тяжело на душе.

— Жаль. Мне бы этого хотелось, — усмехнулся он горько.

— Итан, ты прощаешься? — кажется, мои слова звучали истерично, но меня начинало трясти.

Мы негласно решили отложить все сложные разговоры на потом, а теперь он вдруг связывается со мной в середине дня, когда я могу находиться только в столовой, и говорит о чувствах. Тут явно что-то не так, вряд ли это просто эмоциональный порыв.

— Надеюсь, что нет. Мы справимся, Джослин, — кивнул он уверенно.

— Обещаешь? — потребовала я ответа.

— Джослин... — вздохнул он как-то беспомощно.

— Дай мне время… — слова сорвались с губ раньше, чем я обдумала свои действия, но план уже формировался.

— Что? — озадачился он.

— С каким промежутком шли атаки в день перехода портала в спящую стадию?

Итан замолчал, в его взгляде мелькнула вспышка озарения. И стало ясным, что Картер не говорил ему о моём участии.

— Сорок минут. Сейчас сократилось до получаса.

— Мне нужен час. Я сообщу, когда буду готова, и потом мне нужен будет час.

— Джослин, перенастройка атакующих линий и сдерживание будет проходить за счёт сил магов. Если мы опустошим резервы на этот час отсрочки для тебя, мы не сможем обеспечить отступление, возможно, даже не сумеем обратиться и улететь. Если я отдам такой приказ…

— Доверься мне, Итан! — взмолилась я. — У меня получится. Пожалуйста, Итан.

Он нахмурился в задумчивости. И всё присматривался к моему лицу, чудилось, целую вечность, в которую я даже не дышала.

— Хорошо, Джослин, я верю тебе, — согласился он, мимолётно прикрыв глаза, и только тогда мне удалось набрать в лёгкие воздух. — У тебя будет этот час. Мы начнём подготовку.