— Но как-то же узнали о заказе?

— Да, подключились к артефакту связи Шейна. Но этот канал сразу перекрыли, — подхватив из своего салата маслину пальцами, Картер закинул её в рот. — И, знаешь, даже если мы его найдём, предъявить нечего. Как такового вреда здоровью не случилось, да и покушением это не назвать. Всё чисто и практически невинно.

— Шейн чуть не погиб, — нахмурилась я.

— Но ведь выжил, — широко улыбнулся он.

— Ну да… А со вторым отравителем как? Род Моррис ведь в Совете, там связи.

— Улики подготовлены прекрасно. Защита вряд ли добьётся оправдания.

— Что значит, подготовлены?

— Значит, что настоящий отравитель на свободе, а Морриса грамотно подставили. Настолько грамотно, что я сам не могу повернуть дело вспять без доказательств. Но кое-что всё же есть. Помнишь спектакль, о котором я попросил?

— Конечно. Это было ужасно врать в лицо Калебу и Итану, — проворчала я, бросив в него помидоркой.

Картер с усмешкой поймал снаряд и закинул себе в рот.

— В управлении есть крот. Спектакль помог сузить круг подозреваемых. Я бы на твоём месте был осторожнее с целителем Беккер. Она могла сознательно испортить улику.

— То есть ты имеешь в виду, что дуэль использовали для того, чтобы обвинить Морриса? — уточнила я на случай, если неверно поняла.

— Дуэль чуть не убрала разом многих. Отца Шейна, он бы вряд ли так легко оправился после потери старшего сына, Морриса бы обвинение в убийстве упекло надолго в тюрьму, а сейчас он проходит по организации и покушению, ну и меня, как неподкупную кость в горле, что лишило бы Итана… многих преимуществ. Очень удобно. Поэтому Итан в итоге отказался от продолжения.

— И этот неизвестный до сих пор на свободе, — в горле резко пересохло, и я сделала несколько глотков воды.

— Да, и может снова ударить. Поэтому не забывай о мерах предосторожности.

— Я помню.

— Молодец, — улыбнулся он. — Тортик будешь?

— Ещё суп не подали, — сипло усмехнулась я от внезапной смены темы.

— Думать надо наперёд, — весело поиграл он бровями.

— Оставлю это на тебя, — фыркнула я. — Пока рядом нет драконов, у меня из забот только сделать уроки, позаниматься в астрале и вовремя лечь спать.

— Как мы разнообразим твою жизнь, — расхохотался он, но вдруг вновь стал серьёзным. — Он заставляет тебя спать с ним? — спросил столь внезапно, что я громко вздохнула и подавилась слюной.

— Что? Картер! — прочистив горло, я пригубила стакан с водой.

— Я могу устроить ему неприятности. Хотя бы из-за того, что ты рекрут.

— Картер, пожалуйста, не лезь в мою личную жизнь, — потребовала я жёстким тоном. — Нет, он меня не заставляет. У меня находится брачный браслет Шейна. Ты только ускоришь события и ничего не добьёшься. Дайте мне уже, в конце концов, спокойно учиться! — воскликнула расстроенно, отодвигая от себя тарелку.

— Ладно, прости, — он протянул руку, пресекая мою попытку подняться из-за стола. — Я переживаю за тебя.

— Со мной всё в порядке.

— Тогда давай закажем тортик, — осклабился он.

— Что? — опешила я, и тут же нервно рассмеялась.

Тортик надо заказать хотя бы для того, чтобы надеть его на голову Картера!

Дальше общение прошло вполне спокойно, допрос прекратился, как и чересчур серьёзные разговоры. Меня в очередной раз накормили так, что с трудом удавалось передвигаться. И как только Картер удостоверился в том, что в меня точно не влезет больше ни грамма еды, отвёз меня в академию. А там в голову вернулся главный вопрос сегодняшнего дня: отправляться ли на встречу с Итаном?

— Так и будешь гипнотизировать годрис? — язвительно поинтересовалась Мелисса.

Демоница носилась по комнате, приводи себя в порядок. Она не признавалась, но я предполагала, что ей предстоит свидание. Только неизвестно с кем: с Римусом или с Бенджамином.

— А ты когда-нибудь выберешь платье? — в том же тоне полюбопытствовала я.

— Сегодня в астрал? — фыркнула она.

— Нет… — вздохнула я, наконец приходя к решению. — Не шуми, когда вернёшься, хочу пораньше лечь спать.

— Ничего не могу обещать, — притворно-зловеще расхохоталась она.

Я поднялась с кровати и направилась к письменному столу. Немного побьюсь лбом об доклад и спать. В конце концов, я не обещала Итану, что точно приду.

Ночь прошла спокойно. Я относительно выспалась, утром без спешки собралась, стараясь отбросить прочь лишние мысли, сходила на тренировку, а по возвращении в комнату обнаружила, что надрывается мой артефакт связи.

— Всё в порядке? — опустив приветствие, уточнил Итан.