Мундир опустился с широких плеч. Я его опустила, глядя в темнеющие от желания глаза дракона, хотя раньше бы смутилась своих действий. Собственная смелость опьянила словно вино из Тринаты. Моя ладонь легла на щеку Итана, пальцы вплелись в волосы и чуть потянули их у корней. Он со стоном дёрнул меня на себя, наталкивая на свою грудь. Твёрдые губы накрыли мои в настойчивом поцелуе. Я вновь оказалась на столе, млея от близости Итана и вдыхая ставший для меня наркотиком морозный аромат. Нас снова охватывало сумасшествие. Только теперь никто не ворвётся в дверь. Потому что это астрал. Здесь всё ненастоящее. Ну… почти.

***

Наутро я проснулась невероятно умиротворенной, странно счастливой и абсолютно невыспавшейся. Астральные путешествия не способствуют отдыху, особенно такие активные, скорее наоборот. Наверное, мне следовало теперь переживать из-за принятого на фоне эмоций решения, новых возможных сложностей в жизни, месяц назад так бы и было, но после всех проблем я не хотела мучить себя тем, что уже не изменить.

Мы поступили не очень разумно, но мне невероятно понравились охватившие меня вчера ощущения. Эта смелость, чувство безнаказанности, отсутствие контроля и границ. Конечно, большей частью всё дело в астрале, только что мешает вести себя так же в жизни? Само собой, не во всех ситуациях можно быть такой самонадеянной, даже дерзкой. Я слишком слабая, чтобы бросать вызов сильным мира сего. Но если постоянно всего бояться, это может стать привычкой, которая не изменится даже с обретением мощи. Да, я нахожусь в зависимом положении, но общение с Грантом, столкновения с Итаном и допрос Ланкастера показали, что с хищниками надо быть смелее и иногда наглее.

— Ты в хорошем настроении, — заметила Мелисса, когда мы вернулись в комнату после пробежки.

— Рада годрису, — усмехнулась я.

Мне невероятно нравилось, что в моей жизни появились друзья, с которыми можно поделиться своими тайнами. Но есть секреты, что можно разделить только с одним драконом, с которым и прошла часть вчерашней ночи. Итан ждал меня и сегодня, но я сомневалась в том, что стоит идти. Помнила совет Мелинды, но в первую очередь размышляла о нём не в плане кокетства или заигрывания, а в отношении сохранения границ и напоминания о том, что эти встречи будут зависеть только от меня. Итан не должен думать, что я понесусь к нему по первому зову.

День на фоне утреннего воодушевления проходил прекрасно, несмотря на недосып. Сегодня я большей частью проводила время на парах отряда целителей, потому отдыхала душой, да и головой тоже. Пока что материал был довольно лёгким и в основном мне знакомым.

— Рекрут Вуд, мы вчера общались на вашу тему с клириком Вилдбэрном, — вдруг заявил перед завершением занятия целитель Корт.

— Да? — удивилась я.

— Он сказал, что тема курсовой работы по вам определена.

— Значит, так оно и есть, — глупо улыбнулась я.

Мог бы и предупредить!

Сначала я хотела сразу же отправиться к Итану, выяснить подробности, а потом решила, что тема курсовой не так уж и важна в середине первого семестра. Признаться, боялась оставаться с ним наедине в его кабинете. Мало ли…

А перед ужином я внезапно попала в цепкие лапы другого дракона. Картер перехватил меня прямо на выходе из аудитории, где проходило моё последнее занятие.

— Привет, отравительница, — широко улыбнулся он и со смехом увернулся от моей руки, чтобы избежать удара по лбу.

— Что ты тут делаешь, Картер? — закатила я глаза. — Вспомнил, что обокрал меня не до конца?

— Ужин, милая, пошли ужинать, — он оперативно взял меня под локоть и потащил прочь от поглядывающих в нашу сторону рекрутов.

— Если снова решишь меня допрашивать, точно что-нибудь подсыплю тебе в еду. Например…

— Слабительное? — предположил он иронично.

— Это слишком просто, — покачала я головой. — Лучше наоборот.

— Пугающая женщина, — хохотнул он.

Картер отвёл меня в таверну, где мы уже ужинали, и там в приватной уютной кабинке состоялся серьёзный разговор, внёсший ясность в недавнее дело с отравлением.

— Голбику подмешали вечером перед дуэлью. Шейн заказывал еду из любимого ресторана. Как ты знаешь, голбика не яд, артефактами не определяется, несёт лёгкие побочные эффекты. Если бы он был отравлен только ей, она бы проявила себя лишь слабостью во время дуэли. Видимо, хотели добиться его проигрыша.

— И ты снова думаешь на меня? — тяжело вздохнула я, лениво накалывая на вилку листья салата.

— Это логично, не находишь?

— Для меня было бы опаснее, если бы он проиграл. Я переживала за Итана, но его победа могла ударить по мне. Если бы я действительно опустилась до отравления, то голбика оказалась бы не в еде Шейна, — сообщила я, прямо посмотрев в глаза следователя.

— Потому что он тебя шантажирует и в случае проигрыша мог изменить условия? — предположил Картер, приподняв в вопросительном выражении светлую бровь.

— Неужели нет никаких зацепок по первому отравителю? — я вновь опустила взгляд к салату, оставив этот вопрос без ответа. — Кто-то же перехватил еду или проник на кухню.

— Произошла подмена. Курьера задержали в дороге проблемы с колесом. Он обычный человек, ничего не заметил. Порошок голбики можно было направить простым заклинанием левитации.