— Но ведь и Итан может погибнуть из-за меня.

— Он сильнейший маг страны, — хмуро возразила она. — Если честно, я так гордилась, что он лично со мной занимается…

Подруга невероятно тяжко вздохнула, прошла к своей кровати и буквально рухнула на неё.

— Ты же не знаешь… — произнесла она опустошённо. — Виктория рассказала Вилдбэрну о том, что произошло между мной и Римусом. Их помолвку расторгнут.

— Что? — я даже приподнялась на кровати от удивления.

— Клирик Вилдбэрн винит меня. Он потребовал у мамы, чтобы наша семья держалась подальше от представителей его рода. И отказался от индивидуальных занятий со мной.

— Мне так жаль, — поднявшись с кровати, я прошла к Мелиссе, села рядом и крепко обняла её за плечи.

— Не надо. Он прав, я поступила некрасиво, поощрила интерес Римуса, когда должна была пресечь любое общение с ним в зачатке. Не представляю, в каком сейчас состоянии Виктория. И даже не могу к ней приблизиться. И стыдно, и мне запретили, — расстроенно призналась она.

А ведь всё на самом деле из-за меня. Итан наверняка думает, что Холланды помогали мне его обманывать. В итоге он пресёк общение не только со мной, но и отказал Мелиссе в необходимой ей помощи по учёбе.

— Мы что-нибудь придумаем. Раз Грант виноват, пусть сам занимается с тобой или ищет преподавателя.

— Только не он, — скривилась она.

— А кто ещё поможет тебе освоиться с орбом?

— Подумаю об этом потом. Это не так важно.

— Когда потом? Учёба начинается уже завтра.

— Вот начнётся и подумаю, — она показала мне язык, чтобы перевести разговор к шутке. — Лучше давай думать, что делать с Грантом. У тебя есть рецепты зелий, вызывающих мужское бессилие?

— Что?! — кашлянула я от неожиданности.

Мелисса весело поиграла бровями, и мы обе громко расхохотались. Смех вышел немного нервным, надсадным, но нам было необходимо сбросить напряжение.

***

Следующий день начался невероятно обычно. Мы проснулись, собрались и отправились на утреннюю пробежку. Физические нагрузки пришлись по душе, они помогли немного проветрить голову. Только Найджела и Джереми не было, они решили ещё день побыть с матерью.

Вслед за спокойным завтраком начались пары. Видимо, Совет стремился скрыть следы той сложной ночи, все разрушения исчезли. Ничего не говорило о том, что только недавно по коридорам академии носились порождения мглы. Об опасных монстрах лишь болтали, но и то шёпотом, словно делились слухами. В какой-то момент действительно могло показаться, что того кошмара не было, и он лишь приснился. Жаль, что это не так.

Я чувствовала себя виноватой перед Мелиссой, потому, несмотря на неприязнь к Гранту, решила с ним поговорить.

— Я думал, ты будешь меня избегать, — отметил он с улыбкой, когда я перехватила его в коридоре.

— Есть важная тема, которую я хотела бы обсудить.

— Пошли в мой кабинет, — мужчина вёл себя спокойно, но в глубине его глаз мне чудилось какое-то внутреннее удовлетворение.

Уединяться с ним не хотелось, тем более на нас и так поглядывали любопытные. Вот только проблема подруги была выше моих собственных. В конце концов, среди слухов мне приходилось жить с самого начала учёбы.

По пути к кабинету Грант интересовался моим самочувствием и настроем. Приходилось отвечать максимально вежливо. К счастью, мы быстро добрались. Здесь тоже прибрались, вместо разрушенной столкновением магов софы появился новый диван.

— Располагайся, — предложил Грант.

— Я не займу много времени, — отрицательно покачала головой, замерев по центру кабинета.

Помещение пропитал мускусный аромат дракона. Раньше он вызывал волнение, кипение резерва, сейчас же почти раздражал. Как хорошо, что личное всё же выше инстинктов.

— Хорошо. О чём ты хотела поговорить? — обернувшись ко мне, Грант облокотился на край письменного стола.

— Итан отказал Мелиссе в индивидуальных занятиях. Ей нужна помощь с орбом и…

— Нет, — перебил он меня. — Я не собираюсь оказывать поддержку никому из рода Холланд. Более того, несколько первокурсников отчислили, освободились комнаты. Ты можешь переехать.

— Зачем? — ужаснулась я.

— Чтобы прекратить общение с Холланд, — произнёс он таким тоном, будто это очевиднейшая вещь на свете.

— Но Мелисса… — я замолкла, осознав, что довод личного характера будет проигнорирован. Гранту всё равно, что она моя единственная подруга. — Вы… ты настаиваешь?

— Если потребуется, — кивнул он, внимательно приглядываясь к моему лицу.

Наверное, ожидал истерики или возражений. Я же судорожно размышляла, как ответить.

— Думаешь, это разумно? — наконец уточнила у него, на что он нахмурился. — Мелисса подписала договор, обещала молчать о моей тайне. При ней можно не бояться, что дар выйдет из-под контроля. Переезжать к другой соседке — это рисковать моей тайной.