Он действительно исчез.

Благодать дрогнула глубоко внутри меня, отступая. Меч распался сам по себе, уголки глаз потемнели, и я уставилась туда, где только что стоял Миша. Мое горло как будто закупорилось, я не могла издать ни звука. Внутри была огромная пустота, дыра…

Миша исчез.

Согнувшись, я сделала неглубокий болезненный вдох. Дыхание ушло в никуда, застряв в пылающем горле. Руки дрожали. Все мое тело дрожало, когда острая, невыносимая боль поглотила меня. Как это могло случиться? Как Миша мог так поступить? Как он мог стать таким потерянным, почему я этого не замечала? Я подняла руки и уставилась на них. Пальцы дрожали. Как и все мое тело.

Я убила Мишу. Поступить иначе было нельзя, но я убила его, и я…

Зейн.

Пошатнувшись, с трудом на нетвердых ногах я направилась к нему. Каждая частичка моего существа сосредоточилась на нем. Зейн здесь. Он ранен. Сильно. Я должна помочь ему. Он был приоритетом. Не Миша. Не я. Зейн. Я опустилась на колени рядом с ним и просто не знала, как к нему прикоснуться, чтобы не сделать больно.

– О, Зейн, – прошептала я. На мгновение мое сердце остановилось. Его глаза были закрыты, и внутри меня зародилась дикая паника. Она лишь немного ослабла, когда я увидела, что его грудь наконец-то шевельнулась.

Он был не в своей форме Стража: видимо, слишком слаб, чтобы вернуться в нее. Половина тела была… обугленной, красной и черной. На груди – ужасная рана, достаточно глубокая, чтобы обнажить мышцы под кожей. Какие бы травмы у меня ни были (а их, казалось, было много), это все – ничто по сравнению с тем, что сделали с Зейном.

Что он сделал с собой, чтобы защитить меня.

– Мне нужно привести помощь, – сказала я, дотрагиваясь до его левой необожженной щеки. – Ты думаешь…

– Мне жаль, – его голос был хриплым. – Мне так жаль…

Я покачала головой, желая прикоснуться сильнее, но боясь причинить боль.

– За что ты извиняешься? Ты…

– Миша, – простонал он, его глаза превратились в узкие щелочки. – Мне так жаль.

Казалось, мое сердце не способно разбиться еще сильнее, но это была ошибка. Оно разбилось вдребезги, когда я сморгнула слезы.

– Не надо, – прошептала я, нежно убирая волосы с лица Зейна. – Не извиняйся.

– Я знаю… – у него перехватило дыхание, а лицо напряглось. – Знаю, как много он… значил для тебя, и ты… тебе не следовало этого делать.

Его лицо расплывалось, пока я боролась со слезами.

– Спасибо тебе… – мой голос сорвался.

– Он… причинил тебе боль, – Зейн вздрогнул.

– Со мной все будет в порядке… – Со мной да, но Зейн… – Как думаешь, ты сможешь встать? Или хотя бы перевоплотиться?

– Я… в этом не уверен, – сказал он, и это было плохо.

Если бы Зейн мог измениться, это дало бы толчок его способности к исцелению. Чем дольше он остается в человеческой форме, тем хуже ему будет становиться, пока…

Пришлось отбросить эту мысль.

– Я не позволю тебе умереть, Зейн. Ты слишком раздражаешь меня, чтобы я позволила тебе умереть.

У него вырвался хриплый, болезненный смех.

– Это… не имеет никакого смысла.

– Это имеет огромный смысл. Тебе нужно перевоплотиться.

– Ты… тебе нужно уйти, пока не появились другие… демоны, – сказал Зейн, его грудь поднялась, а затем опустилась. – Ты вся в крови. Я чувствую… мороженое.

– Я не оставлю тебя! Нужно, чтобы ты сконцентрировался и перевоплотился. Если нет, то ты… умрешь девственником, Зейн. Хочешь умереть девственником?

Он засмеялся, и этот смех закончился сдавленным звуком, от которого мое сердце упало.

– Не могу поверить, что ты это сказала.

– Я тоже, но давай, Зейн. Пожалуйста. Боже. Пожалуйста, не делай этого. Я… – ты мне действительно нравишься. Это может быть даже глубже, чем просто влечение. Возможно, я даже… влюбилась, и я не могла его потерять. Не сейчас. Никогда. – Ты мне действительно нравишься, Зейн.

– Думаю… это было довольно очевидно несколько ночей назад.

Несмотря на все, что произошло, и все, что еще могло произойти, я покраснела, когда взяла руку Зейна и почувствовала тот самый разряд, который всегда случался, когда мы касались друг друга.

– Ты нужен мне, Зейн. Так что я не позволю тебе умереть. Ты перевоплотишься, а потом мы выберемся…

Неожиданно я почувствовала это – горячее дыхание на затылке. Каждый мускул в моем теле напрягся: я готова была уничтожить кого угодно или что угодно…

Из дыма и огня появилась фигура, обретая форму. Только когда она приблизилась на расстояние нескольких метров, я поняла, что это Рот.