— Вот это уже было неплохо, - улыбнулся мужчина.
– Я вижу старание в твоих действиях. Прекрасно понимаю, что до идеала тебе еще крайне далеко. Многие крылаты и люди осваивают техники боя годами, а у тебя едва был месяц даже с уже имеющимися знаниями. Ты большая молодец, Виктория, - сказал Альпин и притянул к себе, целуя в макушку. Я была приятно удивлена этому неожиданному проявлению нежности. Да и не могла я скрывать от себя, что Альпин мне откровенно нравился. А внутренняя деревенщина радовалась, что король обратил на меня внимание.
– Прости, что вытащил тебя из кровати и не дал позавтракать.

Я широко улыбнулась.

– Все хорошо. Я рада, что ты дал мне возможность попрактиковаться. Тебе нужно Знание, мне нужна месть за смерть родителей. Когда я верну его тебе, я буду свободна?

Альпин покачал головой.

– Ты так ничего и не поняла, - прошептал он. Я вскинула руку, готовясь выпытывать информацию, но это было излишним.
– Я же говорил, твоя мать была Хранительницей. Когда ты заберёшь Знание у Блэйка, станешь его единоличной обладательницей. И забрать я смогу только если убью тебя, чего бы бы крайне не хотел.

– Но что буду делать я, когда заберу Знание?

– Мы сможем вернуться в Сумеречную Неваду, на родину.

– Но зачем ты вообще жил здесь? Среди людей?
– я уже ничего не понимала. – Для того, чтобы показать им ничтожность?

Мужчина сжал переносицу пальцами и зажмурился.

– Я же говорил, Вики, я был вне себя от злости, от неразделенной любви. Мне было все равно, куда бежать. Лишь бы подальше от Элизабет и ее судьбоносной пары. Но моё время здесь вышло. Я уже долгое время сижу на троне, но не постарел ни на год. Люди начинают это замечать, что-то подозревать. Пора давать дорогу людям, а мне идти на заслуженный покой.

Он раздражённо махнул крыльями и отвернулся.

– Я прекрасно понимаю, к чему приведёт убийство Блэйка. К новым стычкам. Но я надеюсь, что люди устали от кровопролития. Я верю в человечность, как бы странно это ни звучало, Виктория, понимаешь?

Но я ничего не ответила. Мне было тяжело понять те хитросплетения, которые плелись еще задолго до моего появления на свет. Я лишь хотела спокойствия, но кто знал, что я получу его еще так нескоро…

Глава 8.

Позавтракать у меня получилось в собственной комнате: Бьянка заботливо принесла поднос с едой, поставила его на тумбочку рядом с кроватью и оставила меня одну.

После завтрака мне было нечем себя занять, и я вспомнила о тех ножах, которые мне подарил Мирослав Елизарович. После начала тренировок с магией и с людьми из армии меня тренировали только владению своей силой и технике рукопашного боя. На ножи времени попросту не хватало, а меня это очень сильно огорчало.

Я достала ножи из верхнего стола туалетного столика, куда обычно служанка не заглядывала. Неожиданно я увидела, что на ножах что-то выгравировано. Я поднесла один из них поближе к глазам и ахнула от удивления. На нем красовалось: “Metues vitae, non metues mori" (Бойся жить, а умирать не бойся - пер. с латыни (прим. автора)). Я схватила второй нож и увидела другую надпись. «Vis vitalis» (Жизненная сила - пер. с латыни (прим. автора)). Мирослав Елизарович оставил мне послания на ножах, зная, что это единственное, что я смогу взять с собой в новую жизнь.

Я прижала оружие к себе, сдерживая слезы. Мне очень его не хватало, однако я словно незримо ощущала присутствие учителя рядом, когда держала в руках ножи. Единственным способом почтить наши хорошие отношения была тренировка. Хотя бы в гордом одиночестве потренироваться на чучелах, которых используют гвардейцы короля Наравы. Поначалу меня очень удивлял тот факт, что солдаты тренировались прямо в замке, но потом мне пояснили, что это сделано на случай непредвиденных обстоятельств. Поэтому казармы личной армии короля находились на территории, но прямо к нему не примыкали.

Я переодела верхнюю блузу на свежую: моя утренняя ни на что не годилась, и выскользнула из комнаты. За месяц, прожитый здесь, я гораздо лучше стала ориентироваться в сложном внутреннем устройстве, и теперь мне было гораздо труднее заблудиться, хотя изредка такие случаи все-таки были. Но дорогу к тренировочному залу за это время я выучила наизусть, и как мне казалось, весь путь могла проделать с закрытыми глазами. Словно преступница, я кралась по разветвленным коридорам, незаметно для всех пробираясь все ближе к своей цели.

Точнее, как я считала, незаметно. Едва у меня получилось проскользнуть в помещение, на плечо легла чья-то рука. От неожиданности я вскрикнула и выхватила нож, намереваясь защищаться до последнего вздоха.

– Тише!
– прошептал знакомый голос, ловким движением захватывая мою руку и не давая воспользоваться оружием.

– Марк?
– сдавленно воскликнула я, обернувшись.

– Я, конечно, понимаю, что не меня ты хотела увидеть, - ухмыльнулся парень, - но Альпин сейчас несколько занят. А я увидел, как ты куда-то с заговорщическим видом кралась, и решил за тобой проследить.