– Оделся?

– Да, госпожа.

– Лови веревку и привязывай как тебе надо. Хотя, я лучше сама обмотаю ее вокруг ноги.

Еще только вчера все эти хлопоты были на эльфе, и все было легко и понятно. А сегодня? Тонкий шнур обхватил щиколотку ирлинга два раза. Великие боги, какой же я дурой сейчас буду смотреться с ним вместе.

– Идем.

– А вы так и пойдете в пижаме?
– посмотрел он на меня не мигая.

– Что? Черт! Совсем мне голову заморочил. Выйди за дверь!

Походный костюм, карта, пара ножей за пояс, амулеты. Адриан даже свой амулет оставил, тот самый, что я подарила, а вещи свои забрал. Интересно, что в них было такого важного. И как он мог предвидеть, что его выкрадут по пути в лавку? Может, сманили через оконный проем моего эльфа? Найду - сам расскажет. Только бы больше не упускать время, только бы он был жив. Стрелой вылетела из комнаты, больно въехав в плечо раба.

– Осторожней!

– Действительно, я мог подавиться, если б глотал в этот момент.

Громом разнесся удар кулака в дверь квартиры. Я подлетела, ирлинг закашлялся и встрял крыльями в дверном проеме.

– Я застрял. Кхе! Спасите! Я задыхаюсь.

– Чтоб тебе! Мясо заставлю жрать, если сдохнешь прямо сейчас!

Рывком распахнула дверь на себя.

– Шерли как всегда не блещет логикой. Как он будет жрать, если сдохнет? А где Адриан?

– Сама бы хотела это узнать! Грег, дай пройти.

– Так поищи по карте, в чем проблема? Давай помогу начертить поисковые руны?

– Откуда столько любезности?

– Он обещал мне рецепт эльфийских лепешек, а я сам не свой от них с самого детства. Мне их приносила моя кузина, она жила на самой окраине Великого Леса.

– Смотри!
– я раскинула карту и прижала к стене одной рукой, а второй начертила поисковые руны.

– Ты же понимаешь, что это не он так чешет через кусты?

– Допустим, и что тогда?

– Что? А ты с темными ты давно виделась? Может, им понадобились артефакты вроде тех, что ты раздолбала, когда открыла портал?

– Я их с самого возвращения не видела, да к тому же они мои должники.

– Тогда оборотень? Тот, который ему вмазал.

– Как-то слишком просто выходит. Предлагаешь не идти по следу?

– Абсолютно точно не стоит. Это зомби или еще кто-то. Просто на него нацепили ошейник твоего раба. Я и сам так делал. То есть, конечно, не я, а один мой знакомый для своего недалекого друга, беглеца с каторги.

– Помогите! Мне не вылезти самому! Госпожа!

– Цыц! Тогда где его искать, Грег? У тебя есть идеи?

– А что мне за это будет?
– мужчина игриво приобнял меня за плечо.

– Рецепт лепешек!

– По рукам. Будешь отдавать мне эльфа для домашней работы на пару часов каждый день.

– Чтоб он у тебя сдох в твоем бардаке? Готовить будете у меня на кухне!

– Помогите!

– Злая ты! И о невольниках совсем не заботишься, - с этими словами он элегантно въехал мягким ботинком прямо ирлингу в грудь. Тот наконец-то высвободился из проема, в котором застрял.

– Спасибо вам господин! Вы очень добры- бросился ирлинг обнимать ноги Грега.

– Он это чего? Как у вас все запущено-то, а? Брысь, болезный. Ты зачем к нему еще и веревку привязала? Брысь, я сказал!

– Ну так что, где искать будем?

– У тебя его вещи есть?

– Нет. Хотя, подожди. Есть амулетик.

– Ну и?

– Вот я дура!

– Поисковик из меня всегда был лучше. Клади карту на пол и тащи амулет, я все сделаю.

Но по два часа каждый день в течение месяца твой эльф будет работать исключительно на меня.

– Хорошо. В пределах моей квартиры.

– Договор. Клади амулет мне на ладонь.

– Как в старые добрые времена?

– Именно, - Грег прищурил игриво один глаз и чуть улыбнулся.

Руна, вторая, третья, четвертая - корректирующая неточности карты к дню текущему, и по карте заскользил крохотный лучик. Точь-в-точь такой, каким разжигают огонь через выпуклую стекляшку. Яркое пятнышко медленно поползло в сторону завесы, окружающей Край Тумана.

– Похоже, ты со мной не расплатишься. За стену их Края нам хода нет.

– А кому есть?

– Он так тебе нужен? Что в нем такого? Чем он лучше меня, - Грег поспешил поскорее вернуть на лицо привычную смесь наглости и ехидства, скрывающую острую боль от нашего разрыва еще тогда, - За стену хода нет! И ты сама это знаешь!

– Ни чем. Просто... А принцессе? Что если к ней обратиться?

– Ну, рискни, если он тебе ТАК нужен. Или дело просто в деньгах? Все же эльфийские рабы все еще в моде.

– Мое брать нельзя!

– Упертая, а если он сам сбежал? Хотя вряд ли, конечно. Удачи тебе у принцессы. Только не думаю, что она сегодня кого-нибудь примет, а завтра будет уже поздно. Я слышал, в Краю Туманов матриархат.