Стиснув зубы, Принц пошел к машине, и чем ближе он подходил, тем отчетливее в памяти всплывало жуткое воспоминание: округлившиеся от ужаса глаза сына Никиты. Они словно смотрели из тьмы, из потустороннего мира. Воспоминание о четвертованном сыне и распятой на кладбищенской ограде первой жене Тане было настолько болезненным, что Старицкий вынужден был остановиться.

С сильно бьющимся сердцем, с ходящими на скулах, как жернова, желваками, Влад стоял, опустив голову…

Открылась дверца машины. Принц влез в черное нутро. Ехали молча. Местности Старицкий не знал и дороги обратно не запоминал. Воспоминания ошеломили его, и он медленно приходил в себя…

Принц вспомнил слова Крафта: "Они берут из вашей биографии… эмоционально насыщенные факты…" Тут же вспомнился "эликсир правды", введенный Владу во время похищения. Конечно же, Бизон знал о зловещих черных «Волгах» и приехал именно на такой машине, хотя мог приехать на любой другой. Значит, фагу было важно вызвать в Принце перед разговором именно эти трагические воспоминания.

На этот раз обошлось без «кубиков», вколотых в вену. Сильные фары освещали дорогу, и «Волга», петляя по трассе, проложенной через заболоченную местность, все дальше уходила от оставшихся вдали огней сибирского города.

Впереди замаячил, точно панцирь черепахи, большой холм. Будто из-под земли, выросла натянутая через дорогу и похожая на теннисную сетку колючая проволока.

Дождя не было, но подошедшие с фонарями в руках пограничники были в офицерских накидках с опущенными на лица капюшонами. Проверив у Бизона документы, один из пограничников махнул рукой, и сетка опустилась вниз. Проезжая через то место, где была натянута проволока, Принц успел заметить на дороге узкую поперечную щель.

"Волга" остановилась перед холмом. Часть горной породы отошла в сторону, и машина въехала внутрь. Старицкому опять вспомнились, как и тогда в бункере, гитлеровцы. Стена за въехавшими закрылась, «Волга» подрулила к сверкающему, похожему на здание цирка, «аквариуму». Через пограничные стены были видны снующие между столиками официанты.

— Этот ресторан называется «Оазис». Здесь можно отдохнуть, помечтать. В его подземных кладовых есть все. Я не преувеличиваю. Подземными каналами он связан с другими злачными местами. Сюда доставят то, чего вдруг не окажется в кладовых этого ресторана. Я имею в виду, например, женщин. Как видите, их здесь нет.

Но желание клиента в «Оазисе» — закон. Бизон остановился около столика на двоих.

— Прошу.

Место было удачное. Ресторан изнутри напоминал чашу. Столик, который заняли Бизон и Принц, стоял на самом верху, возле одной из стен. Отсюда было все хорошо видно.

Официанты взлетали по ступеням, как яркие, разноцветные бабочки. Один из них подлетел к новым посетителям, протянул каждому из них по книге с меню и упорхнул. Принц открыл меню. Замысловатые названия блюд ни о чем не говорили неискушенному в ресторанной кухне Старицкому. Он решил предоставить право выбора Бизону, а сам, отложив меню, налил себе в бокал, стоявший на столике, прохладительный напиток.

— Уже выбрал?

— Мне все равно. Выберите сами.

— Это только в дворянских семьях родственники говорили друг другу «вы». Может быть, перейдем на «ты».

— Нет. Мы — не родственники.

— Нас породнила профессия. Во всяком случае, я к вам уже испытываю теплые, родственные чувства.

— Я — нет. Мне бы хотелось как можно скорее закончить эту гнусную комедию.

— Вы так резки.

— Я выполнил все ваши требования. И теперь прошу оставить меня и мою семью в покое.

— А если я не исполню вашей просьбы?

— Я вынужден буду… убить вас.

— Прямо сейчас?

— Да.

— Не такой я представлял нашу встречу.

— Наши «родственные» отношения сегодня закончатся. И я сделаю это любой ценой!

— Как я уже говорил, особенность здешнего ресторана — исполнять любые желания клиента, даже самые причудливые. Но вот беда. И у меня ведь тоже есть желания. И они тоже должны быть исполнены. Но они являются полной противоположностью вашим. Чьи же желания прикажете исполнять? Как вы думаете? Может быть, нам бросить жребий?

— Я вам о своем решении уже сказал!

— Вы не успели принять ванну. Может быть, нам перенести наш разговор в сауну? Там пиво, раки…

— Вы будете говорить серьезно? Принц выхватил пистолет. Бизон перестал улыбаться.

— Буду. Что вы хотите от меня услышать?

— Я уже сказал.

— У вас хорошая реакция. Но этого недостаточно для серьезного разговора. Я добился своей цели.

— Какой?

— Вы стали главой корпорации «Центр». Я вам обещал, что вас не убьют. И я сдержал свое обещание. Мало того, я обеспечил ваше будущее. На вашем счету в нью-йоркском банке лежит приличная сумма. Хотите убедиться?

— Меня счета не интересуют.

— Любая работа должна быть оплачена. Вы хорошо сделали свою работу, и надеюсь, что с каждым новым витком сумма вашего гонорара будет возрастать…