– ЛояльныйПодданный101?

– Да. Ты читал её? Ты знаешь, кто это?

– Ещё нет, – ответил он мрачно. – Мои люди позаботятся об этом.

Белла была настроена скептически.

– Это годится? Я имею в виду, как насчёт свободного выражения мнения?

– Я не могу удержать её выражать своё мнение, если это не клевета. Но я с тобой согласен. Что-то в её тоне меня тревожит. Поэтому мы будем выяснять дальше.

– Ох.

– Не смотри так. Скорее всего, это какая-то ненормальная личность, которая фантазирует, что она выйдет за меня замуж, а на самом деле и мухи не обидит. Может быть, это вообще не женщина. Выяснить, кто она, – это просто осторожность.

– Да, разумеется.

Он утешающе обнял её.

– В основном в таких случаях ничего не случается. Они влюбляются в кого-то другого или опять начинают принимать лекарства, или выигрывают какой-нибудь конкурс на лучшее письмо или ещё что-нибудь.

Белла улыбнулась.

– Я буду иметь это в виду.

– Да, а я тебя буду защищать.

Ричард показывал понимание этой неприятной блогерши, но он только смеялся, когда Daily Dispatch периодически публиковала фото соскользнувшей тиары, называла Беллу неуклюжей и наняла пару карикатуристов, чтобы изображать Беллу в будущем, когда она роняет вещи, ломает их или опрокидывает.

– Они не такие ретивые, как твой отец, но Dispatch нас не выносит – с тех пор, как мой отец уволил их главного редактора в Аскоте, когда тот ущипнул официантку за зад.

– Он сделал это? – Белла была удивлена, это было непохоже на кажущего рассеянным короля.

– Не заблуждайся на его счёт. Он играет человека не от мира сего, но если он что-то делает, то так, как надо. И он не любит людей, которые издеваются над другими.

– Я помню, как ты сказал, что твой дед…

Ричард демонстративно посмотрел на шофёра, и Белла замолчала.

– Я боюсь, что тебе придётся смириться с Dispatch. Если они назовут тебя не неуклюжей, а как-нибудь ещё, тогда другое дело. Это плата за то, что ты принадлежишь семье.

Семья ей была безразлична. Но это была плата за любовь к такому особенному человеку, как Ричард.

Чем ближе они друг друга узнавали, тем больше она убеждалась, что он прав: они созданы друг для друга. Его ничто не могло вывести из себя. Она регулярно забывала отмечаться в домике охранников, когда проводила ночь в Кэмелфорд Хаузе, после чего ей звонил какой-нибудь разгневанный служащий. И он никогда по этому поводу не сердился. Когда она однажды опоздала на встречу, поскольку из-за работы забыла о времени, он её извинил, даже пошутил по этому поводу. Несмотря на то, что его расписание было очень плотным, и она сама дала бы себе пинка. Несмотря на то, что окружающие ей помогали. Она иногда спрашивала себя, кто бы был у Ричарда, если бы он не был принцем Уэльским.

Она рассказала об этом своей бабушке.

Джорджия, которая зашла к ним с Лотти в гости, выглядела задумчивой.

– У него есть ты.

– Ох, да, конечно. Но я имею в виду кого-то его собственного.

– Его собственного?

Они сидели в кухне, и Белла чистила картошку. Джорджия обожала английскую еду и заказала пастуший пирог. Но после её последнего замечания Белла отложила нож и повернулась к ней.

– Что ты имеешь в виду?

Джорджия попыталась уйти от вопроса.

– Ах, ничего.

– Ну не играй в мудрую колдунью, – сказала ей внучка. – Я знаю, что это что-то значит. Скажи мне.

– Только то, что помолвка случилась очень быстро.

Белла разозлилась.

– Не говори загадками. У меня за плечами длинный, тяжёлый рабочий день, когда я попыталась вчитаться в непонятную докторскую диссертацию. Я не в настроении разгадывать загадки. Если ты считаешь, что я что-то делаю не так, скажи мне об этом.

Джорджия засмеялась.

– Я думаю, что ты всё делаешь правильно, дорогая.

В этот момент вошла Лотти, и они начали обсуждать важные вещи, такие, как спасение тропических лесов и выведение с шёлковой блузки пятна от красного вина.

Позднее, когда они уже выпили кофе, Джорджия спросила:

– Вы уже обсуждали, когда состоится свадьба?

Лотти закатила глаза.

Белла быстро ответила:

– Это больное место, Джорджия. Правительство хочет, чтобы мы поженились летом, из-за туристов. Но королева считает, что мы должны подождать до рождества. Говорят, идут переговоры по этому поводу.

– А чего хочешь ты? – спросила Джорджия.

– Главное препятствие – это календарь Ричарда. Он говорит, что многие люди будут разочарованы, если выпадет какое-то мероприятие. Поэтому он поручил своему бюро разработать план.

Лотти и Джорджия обменялись взглядами.

– Не Ричард, – сказала её бабушка. – Ты.

– Я? Я приспособлюсь… Что?

И Лотти, и Джорджия выкрикнули слова протеста.

– Что?

– Это твоя свадьба, – сказала Лотти. – Ну ты знаешь, то, о чём мечтают маленькие девочки, услышав первый раз про Золушку. Большое белое платье, центр всеобщего внимания, цветы в волосах, ты с мечтательным взглядом идёшь по проходу в церкви. Это твой день.