«Скорее всего, его туда заманили, — предположил Митрис. — Например, на любовное свидание».

— Да, и я так думаю, — кивнула Лэрга. — Но почему именно там? Если бы это была незамужняя девушка, он просто пришел бы к ней в комнату. А с замужней дамой встретился бы где-то в другом месте, не во дворце.

«Может, он и подумал, что это ее комната?» — предположил я.

— Не исключено. Например, Джилла Ивер — новая дама Рианны. Судя по словам Олина, Арнис ею явно заинтересовался и разговаривал с ней. Может, о ночном свидании? Она могла сказать, что ей временно дали комнату в нежилом крыле, пока готовят другую, в центральном. Я посмотрела на эту Джиллу, она достаточно красива, Арнису всегда нравились такие.

«Интересно, что Рианна могла пообещать ей за помощь?» — Митрис почесал клювом под крылом.

— Место при дворе — вполне достаточно, чтобы требовать благодарности. Или поймала на каком-то проступке. Не знаю, связано ли это как-то с тем, что Джилла — сестра Ярики Мартенс. Возможно, просто совпадение. Так вот, в той комнате на полу засохшее, но еще немного липкое пятно. Похоже на пролитое недавно вино. Все сходится. Ну что ж, я тоже умею заговаривать вина. Например, на правду.

«И кого ты хочешь им угостить? — хрипло каркнул ворон. — Неужели Рианну?»

— На нее не подействует. Она же Верховная. А вот на Джиллу — почему бы и нет? Главная трудность — уговорить Олина, без его помощи я не справлюсь.

«Ну и что с того, если она признается? Мы и так знаем, что это дело рук Рианны».

— Ничего, если признается мне. Но разве я этого хочу, Митрис? — Лэрга погладила его по спине. — Другое дело, если это произойдет при всех. Например, во время королевского ужина.

«Жестоко», — он всплеснул крыльями, словно руками.

— Ты ведь не всерьез? Не думаю, будто Джилла настолько глупа, что не понимала, о чем ее просит Рианна. Мягкость тут неуместна, Митрис. Конечно, после этого ее будущее трудно будет назвать блестящим, но по сравнению с тем, что они приготовили для Арниса… И потом это всего лишь первый шаг. Признание Джиллы вовсе не будет означать, что Рианна заплачет, раскается и вернет точку Арниса. А надеяться, что она вдруг умрет естественной смертью или станет жертвой несчастного случая, как Элия, было бы наивно и глупо.

Я не вмешивался в их разговор, хотя был полностью на стороне Лэрги. Однако собственная судьба волновала меня гораздо больше, чем судьба Арниса.

— Иттон, — Лэрга словно услышала мои мысли, — к сожалению, мне мало что известно об Алисанде. Последний мятеж там подавили лет десять назад. Правителя, который его возглавил, казнили, а новый — если не ошибаюсь, брат прежнего — приезжал в Энигерну, чтобы засвидетельствовать свою покорность.

Я вспомнил, что Иресса упоминала об этом. Тогда я еще не знал, кто она. Рианна назвала меня принцем. Выходит, я сын правителя. Вот только которого — того, которого казнили, или того, который покорился? Хотя я мог быть их младшим братом. Кому я помешал? Все той же Рианне.

— Нет, — возразила Лэрга, когда я передал ей через Митриса свои мысли. — Не знаю, как насчет младшего брата или сына прежнего правителя, но сыном нынешнего ты не можешь быть. Ему сейчас лет сорок, а тебе никак не меньше двадцати пяти. Я бы сказала, ближе к тридцати. Чем ты мог помешать Рианне? Без сомнения, тут замешана власть. Захватить с помощью магии слабые королевства не такая уж и сложная задача. Удержать власть — гораздо сложнее. Я была Верховной и знаю это. Уж точно получше Рианны, которая вошла в триаду уже после подавления последнего мятежа. Справиться со стихией или моровым поветрием для Верховных не составляет труда. А вот война требует огромного напряжения сил.

«Если Иттон готовил новый мятеж, да еще хотел отомстить за отца или брата, ничего удивительного, что Рианна решила от него избавиться, — заметил Митрис. — Проще обезглавить восстание до его начала, чем подавить потом».

Это звучало разумно, но все равно оставалось слишком много непонятного.

«Выходит, Рианна строила свои планы задолго до того, как стала королевой? Я превратился в волкодлака четыре года назад. И примерно в это же время Янта покончила с собой, когда узнала об измене мужа».

— Иттон, Рианна вынудила ее сделать это, — Лэрга покачала головой. — По сути, убила. Но так, чтобы отвести подозрение от себя. Совпадение ли это по времени? Не думаю. Она расчищала себе путь, убирая всех, кто стоял или мог стать на ее пути.

«Все равно не понимаю, — мысленно я обращался к ворону, но смотрел на нее. — Допустим, вы правы и я готовил очередной мятеж. Он был так опасен для Энигерны? Ни один из предыдущих успехом не увенчался. Но даже если бы на этот раз Алисанде удалось добиться независимости, чем это угрожало лично Рианне? Ну стало бы у королевства одной провинцией меньше — и что?»

— Ты не понимаешь, Иттон. Это было бы началом конца. Стоит только одной провинции отделиться, сразу того же захотят и остальные. Если волнения захватят всю страну, мы не сможем подавить их ни военной силой, ни магией.

Я хотел ответить, но в этот момент дверь приоткрылась, и в щель проскользнула Иресса.

Иресса

Лэрга попросила дождаться Митриса, но мне показалось, будто она хочет сказать Иттону что-то не предназначенное для меня. Может, все еще хуже? Может, Арнис уже не между небом и землей, а мертв?