Будет ей уроком.

– Двадцать девять. Тридцать...

Поднимаясь, он быстро вытер слезы.

– Это гнусный и подлый поступок, Принс!

Эрик опустил глаза. Помнится, тогда он еще подумал, что для него все прошло слишком уж гладко, и решил, что возможно мисс Мейджор не стала жаловаться руководству, опасаясь, что на поверхность всплывет не только история с крысой, но и то, что ей предшествовало.

Значит ошибся.

По крайней мере, Дунсу она кое-что рассказала. Правда, не все.

Вряд ли бы она осмелилась сказать причину, побудившую Эрика подкинуть крысу ей в стол.

– А вы не хотите спросить, почему я это сделал?

– Потому что ты мелкий паршивец, считающий себя остряком. А теперь быстро в класс!

Эрик повернулся к раковине.

– Я сказал быстро! И запомни Принс, следующая подобная выходка тебе так легко с рук не сойдет.

– Да, сэр.

Эрик вышел из туалета и пошел по коридору. Дунс, соблюдая небольшую дистанцию, шагал позади. Парень дошел до кабинета английского языка, открыл дверь и вошел.

Мисс Беннет глянула на него спокойным, без всякого намека на раздражительность, взглядом и продолжила рассказывать о Геке Фине.

Эрик поспешил на свое место. Затея с крысой стоила свеч хотя бы потому, что после нее его перевели в класс мисс Беннет, а она ему очень нравилась. Красивая, настолько красивая, что у него часто вставал, стоило только посмотреть на нее, и она никогда не унижала его.

Вот и сейчас он не мог отвести от учительницы взгляда. Яркие голубые глаза, в одной руке книга про Гекльберри Финна в мягкой обложке. Другая рука постоянно в движении, то указывает ученикам на правильные ответы, то откидывает со лба светлые волосы.

Эрик и сам испытывал дискомфорт из-за упавшей на глаза и щекочущей правую бровь челки, но так как Дунс не дал ему вымыть руки, брезговал прикасаться к себе.

Вот же мразь.

Что Дунс, что Нейт.

Они, наверное, друзья.

Тыльной стороной кисти, он поправил волосы и потер бровь.

– Эрик? – спросила мисс Беннет.

– Да?

– Хочешь, что-то добавить?

– Э... нет, - тут же покраснел он. – Просто зачесалось.

Класс засмеялся.

Господи, да что за день!

После занятия он сразу же бросился в туалет и принялся с остервенением мыть руки. Но сколько бы он их не тер, все равно казалось, что они грязные.

Денег на обед у Эрика после грабежа Нейта уже не было, а из дома поесть он ничего не взял, поэтому до конца дня чувствовал, как сосет желудок и старался держать руки как можно дальше от лица.

С горем пополам дождавшись завершения учебного дня и вернувшись домой, Эрик открыл почтовый ящик и быстро просмотрел конверты. Один, аккуратно отпечатанный предназначался ему.

Отперев дверь, он поспешил в дом. Бросив всю остальную почту на стол с лампой, дрожащими руками вскрыл свое письмо и, достав из него лист бумаги, развернул.

Приглашаем на вечеринку

Хэллоуин в проклятом доме!!!

Адреналин, конкурсы, призы, прохладительные напитки!!!

Приходи в костюме, приводи друга на самый захватывающий, самый страшный Хэллоуин!!!

Когда? 31 октября, 9 вечера

Где? Старый дом Шервудов

823 Окхерст-роуд.

Не пропусти!!!

Глава 6

Мартин Бодин, владелец мотеля, хмуро смотрел на фотографию.

– Здесь ее нет.

– Этой фотографии шесть или семь лет, - сказал Сэм.

– И, тем не менее, здесь такой нет, – он толкнул фотографию обратно, через регистрационную стойку. – Мне жаль.

Хотя, выражение его лица говорило об обратном.

– А она была здесь?

– Когда?

– На прошлой неделе.

– Нет.

– Сейчас она может выглядеть иначе. Другая прическа или цвет...

Мартин вздохнул.

– Мистер Уайетт у меня здесь двадцать номеров, и на данный момент четырнадцать из них свободны. А это означает, что под крышей у меня сейчас всего шестеро постояльцев. Думаете, я бы не узнал эту девку, будь она в одном из них? Смею вас заверить – узнал бы. Ее здесь нет. И не было ни прошлой ночью, ни позапрошлой. Я вообще никогда ее не видел. О'кей?