Теперь ребята дружно смотрели на меня. Я положила на стол браслет, который помощник тут же взял и надел на руку. Даже не могу сказать, какие эмоции у мужчин преобладали. И грусть, и надежда, и обида, не знаю за что. Взглянула на Аврилия, надеясь, что он подскажет, как дальше построить диалог, всё-таки не каждый день такое сообщаю. Судя по молчанию помогать с новостями никто не будет. Собралась с мыслями и снова посмотрела на Огюста.

– Я нашла её на твоей территории. В небольшом кургане на юге государства. Недалеко от границы.

– С краем Песчаных Бурь? – понимающе хмыкнул Женёк. Покачала головой и слишком горько хохотнул, глядя на друга: – Ни нашим, ни вашим. С твоим отцом договорились?

– Вполне могли. – брюнет злобно растрепал волосы и посмотрел на меня: - Это ведь не все новости. Подозреваете, что я приложил руку к смерти Милении?

– Миления жива. – в очередной раз решила резать без подготовки. – Она была одним артефактом введена в полный анабиоз, а вторым – закрыта в ледяную корку.

Тишина напрягала. Мужчины молчали, переваривая новости. Оба, неосознанно, схватились за браслеты и начали перебирать бусины, как будто это действие помогало осознать. Раниль кашлянул, привлекая к себе внимание:

– Ледяной артефакт мы убрали. Она очень ослабла, но все функции организма работают исправно. А анабиоз снимем завтра, под присмотром Снеженики. Сегодня не получится. – лекарь не стал добавлять, что все мои силы остались на снежной тропе. Думаю, Женёк сам догадается, а Огюсту не доверяю настолько, чтобы дать информацию, что я не всемогуща.

Разлила всем кофе по кружкам. Просто чтобы хоть чем-то занять себя. Потому что смотреть на мужчин было страшно. Оба уставились в одну точку и даже не моргали. Только щёлкали бусины, соприкасаясь друг с другом. Размышления были такими тяжёлыми, что казалось, даже кружку поднять сложно из-за того, что воздух стал густым. Конечно, это только ощущения, но даже не хочу представлять, что сейчас у них в головах.

– Ты видел её мёртвой? – наконец спросил Огюст.

– Нет. Меня просто поставили перед фактом.

– Отец?

– А кто ещё? Другой вопрос – зачем? – Женёк сделал глоток из кружки, которую я чуть ли не силой впихнула ему в руки. Осознав, что пьёт, посмотрел на меня с благодарностью. И как будто только сейчас понял, тихо спросил: - Точно жива? Можно её увидеть?

– Да, Раниль проводит после того, как позавтракаете. – показала на бутерброды и кружку Огюста. – Сегодня она просто спит. А завтра, мальчики, вам развлекать принцев, пока я помогаю с анабиозом. – опять-таки, могу войти и выйти из этого состояния, лекарь же только внешне скажет насколько правильно. Поэтому буду снимать артефакт и его последствия, а не помогать, просто стоя рядом.

Мужчины посмотрели друг на друга и рассмеялись. Громко, в голос и даже немного истерично. Но это очень разрядило обстановку. Кажется, что даже дышать стало легче. Нас с Аврилием оставили одних через несколько минут. Кофе был допит буквально в два глотка, а бутерброды проглочены не прожёванными. Женёк с Огюстом вскочили со своих мест одновременно и уставились на Раниля. Пришлось тому вставать, старательно кряхтя и показывать дорогу, возмущаясь под нос, что позавтракать не дают пожилому человеку.

Мы с Аврилием посмотрели на стол, чтобы убедиться, что лекарь даже не пытался пить кофе. Более того, он сразу отказался от напитка, ссылаясь на то, что не голоден. Тихо рассмеялись, тем самым поставив точку в этом трудном разговоре.

– Как думаешь, почему тебя снежная тропа так торопила? – поинтересовался управляющий, раскрывая очередную снежинку-вестник.

– Не знаю. Но что-то мне подсказывает, что Миления придёт в себя и всё объяснит. Что там?

Спросила, потому что заметила, как хмурится мужчина, читая послание. Он просто протянул мне лист, давая возможность самой всё изучить. Травница Алина писала, что вернулись охотники с нашей рогаткой и просила о личной встрече. Мы решили не откладывать разговор и сразу стали собираться. Женька в этот раз с собой не позвали, думаю, ему сегодня целый день будет не до нас. В деревню пришли простым порталом.

Алина сходу оценила моё состояние и сделала отвар прямо в кружке. Себе, мужу и Аврилию налила из общего чайника. Попробовав слегка кислый напиток, поняла, что он придаёт сил, в прямом смысле этого слова. Уже после первых двух глотков, почувствовала, что резерв стал наполняться чуть быстрее, чем обычно. Глядишь, к обеду приду в себя, а не к вечеру, как ожидалось.

– Я этих травок с собой дам, на всякий случай. – улыбаясь, шепнула девушка. Кивнула ей с благодарностью.

Сколько лет правлю, а всё не могу привыкнуть, что люди действительно желают добра, а не из-за боязни перед властью «стелются». А некоторые, как Алина, могут и своё мнение высказать, зная, что услышу и пойму. Именно она когда-то предложила сделать травников главами деревень. При этом не пыталась нажиться, а реально заботилась о своих людях. Потому что при любой беде народ бежит за советом к ней, а не к старшему поселения. Мы тогда поспрашивали мнение других травников и подписали бумаги. Ни разу не пожалели. Аврилий сказал, что давно надо было так сделать, но даже мысли не возникало, что править может человек без должного образования. Я на это громко хмыкнула, закрывая тему.

– Значит так, - громыхнул муж Алины, как только я допила свой отвар, положил артефакт поиска на стол и продолжил: - Красным он светится только с нашей стороны. Ярче всего на Когте Барса, аж слепит.

– Это там, где я нашла чужие следы. – напомнила травница.

– Всё-таки с нашей стороны. – тихо произнёс Аврилий, но его услышали все. – Знать бы ещё, точно ли они нити ищут.

– Нити эллана? – удивилась Алина. И тут же пояснила, увидев наши кровожадные взгляды. – Я - потомственная травница. А нити всё же растение. Из которого можно сделать несколько смертельных ядов, и их никто не опознает. Не пугайтесь, эту информацию знают только травники и то, только те, у которых есть семейные книги.