— Не знаю. Все возможно, — туманно отозвалась я.

Удивительно, но Зейн серьёзно воспринял мои слова, быстро привел себя в порядок, позавтракал и надел форменный китель с золотистыми нашивками. Я видела его в шкафу, но не думала, что он так восхитительно подчеркнет и без того шикарную мужскую фигуру.

Восторженного вздоха задержать не удалось.

Ну ведь хорош. Очень хорош. Не зря Гортензия пошла на немаленькие ухищрения, чтобы заполучить такого демона. Удивительно, как академию не начала осаждать толпа девиц, мечтающая стать леди Верманд.

— Выглядишь великолепно, — заметила я, продолжая сидеть на кровати с котом на ноге.

Тот уже давно проснулся, но из вредности не хотел отпускать. И ногу держал, и мурлыкал, чтобы я не отвлекалась и чесала его за ушком активнее. И явно собирался шантажировать лишней порцией сосисок, как только я снова попытаюсь подняться.

Хорошо, обещанные бутерброды лежали на видном месте, иначе наш демон остался бы без завтрака. А так перекусил. Правда, чай я ему так и не налила. Из-за Арчи, разумеется. Морда бесстыжая!

— Не так прекрасно, как ты, — вернул комплимент Зейн.

Арчи удивлённо приоткрыл один глаз и выразительно посмотрел на мои космы.

Пригладила волосы рукой. Я все еще была сонной и вряд ли выглядела по-настоящему хорошо. Но кто будет с ним спорить? Точно не я.

Он хотел еще что-то сказать, но не успел. В дверь неожиданно постучали.

Предчувствие меня не обмануло, демона действительно срочно вызвали на совещание к ректору, куда от тотчас же и отбыл. Оставив меня наедине с шерстяным вымогателем.

— Требую бутерброд и кусок окорока, — выдал Арчи, как только дверь за демоном закрылась.

— И не мечтай.

— Я пострадавшее лицо!

— Ты обнаглевшее лицо!

— Ты превратила меня в тыкву, — заныл кот. — У меня моральная травма. И эти… Как их там? Отягчающие мое состояние воспоминания!

— Уже давно расколдовала и раз десять тебя уже спасла. Слезай с ноги, чудище, пока я тебя ещё во что-нибудь не превратила! Неподвижное! — пригрозила серьезно. И добавила через мгновение: — И молчаливое!

— Ведьма, — фыркнул Арчи.

Отцепившись от меня, он задрал хвост и спрыгнул с постели, ясно давая понять, как сильно обижен.

— В курсе! — крикнула ему вдогонку.

Я же неспешно позавтракала, привела себя в порядок, написала письмо Элеане, вкратце обрисовав переделку, в которую угодила, и только после этого вышла из комнаты.

Путь до главных ворот я преодолела без происшествий. На меня уже давно никто не обращал внимания и не задавал лишних вопросов. Я хорошо изучила местность, передвигалась уверенно, неспешно и выглядела по-настоящему своей.

До выхода из академии оставалось буквально два десятка шагов, когда из-за вдруг угла вышла Гортензия и тут же направилась ко мне, сверкая счастливой улыбкой.

И это мне совсем не понравилось!

Красные точки уже сошли с лица и необходимости носить вуаль у нее не было. А жаль. Так Гортензия нравилась мне больше. Присмотревшись, не без удовлетворения я заметила небольшие следы от прыщиков, которые демонесса замаскировала с помощью косметики.

— Доброе утро! — весело поздоровалась она, будто мы были хорошими друзьями.

Это показалось мне ещё более подозрительным! Я ведь знала, что Зейн ни крошки не съел во время ужина.

— Доброе.

— Ты мне сегодня нужен! — сразу перешла к делу Гортензия.

— Слушаю вас, леди, — вежливо ответила ей. И не смогла промолчать, поддалась любопытству: — Как прошел ваш вечер? Все хорошо? Вы довольны? Я никому ни словом не обмолвился.

— Да! Все замечательно, — отмахнулась демонесса, не желая особо вдаваться в подробности. — Зейн Верманд практически у меня в кармане! — радостно сообщила она и похлопала рукой по платью в том месте, где среди складок обычно прятался потайной кармашек.

У меня даже дыхание перехватило.

Что там у нее лежит?

Чего она так радуется?

Долго гадать не пришлось. Гортензию буквально распирало от эмоций и желания поскорее охмурить моего демона!

— Значит так, я дам тебе еще две золотые монеты, если сегодня вечером ты организуешь нам с Зейном ужин в его покоях.

“Что? Ужин? В наших покоях?! Да я тебя…”

Пришлось собрать всю силу воли, чтобы прямо сейчас на этом самом месте не шибануть эту демонессу разрядом молнии. А лучше сразу тремя!