Вот он, удачный момент, и я сразу же им воспользовался:

— А нам придется перебираться в другое место. Наш подвал хотят армяну отдать.

— Как это — отдать! — всплеснула руками она. — Какому такому армянину?

— Да приходил вчера, говорил, чтобы мы убирались…

— А вы?

— Не убрались, — сказал Илья. — Павел даже с ним подрался. Теперь страшно на улицу выходить.

— Права не имеет! — припечатала бабка. — Мы в ЖЭК пожалуемся.

— Так он с сотрудницей ЖЭКа и приходил, — подключился Илья.

— Это с какой такой? — Бабка сделала стойку, готовая рвать и метать.

— Длинная, тощая, носатая, с гулькой. — Он покрутил пальцами у головы.

— Лилька, собака такая! Ну получит она у меня! — Мария Витальевна погрозила кулаком воображаемой Лильке.

Мы с Ильей переглянулись. Есть контакт!

— Они ж тут все загадят, покоя не будет, — продолжала жаловаться старушка.

Забыв, зачем шла, она юркнула в подъезд разносить дурную весть.

— Она училкой работала. Даже пару лет — директором школы, — прошептал Илья. — Хана Лильке. План начал работать!

Я обернулся и показал «класс» наблюдающим за нами друзьям.

Воображение нарисовало сцену поединка Альянса Пенсионеров и армии зергов в лице пришлых армян. И треснет мир напополам, поколения николаевцев будут слагать легенды об этой эпичной битве и передавать их из уст в уста.

Мы с Ильей поднялись за мусорным ведром, а когда спустились, бабок было уже две: тощая и поджарая директриса и старушка-колобок в платочке. Обе посмотрели на нас и вошли во второй подъезд.

Пока мы убирали, две бабки привели еще двоих, потом их стало семь, а примерно через час, когда мы вычистили детскую площадку от стекол, окурков и сигаретных пачек, во дворе гудел встревоженный рой престарелых пчел, готовых жалить чужаков.

— Наконец им будет чем заняться, — улыбнулся Илья.

Все наши тоже приободрились, отчаянье сменилось верой в победу. Мы с Ильей специально вместе пошли выносить мусор мимо собрания, где затесались и три женщины помоложе, и два дедка. Нас, естественно, остановили и потребовали подробностей. Уж тут я использовал фантазию на полную, подключил красноречие и живописал ужасы, которые ожидают двор.

Нашествие крыс. Восстание проституток. Пожар, наводнение, саранча. Под конец спича я рассказал, как мы благоустраивали подвал, какая там у нас чистота и красота, предложил провести экскурсию — все отказались. И чуть не пустил слезу, что теперь нам негде собираться.

Старушки умилились, преисполнились гневом праведным, и командир Альянса, бывшая директриса Мария положила руку мне на плечо:

— Мы этого не допустим.

— А что вы сделаете? — пожал плечами я и подтолкнул их в нужном направлении: — Вот приедут они двумя машинами, здоровенные парни с палками и, возможно, оружием…

— Оружием — это сразу в милицию! — взвизгнула старушка с задних рядов.

— Да просто не пустим их, что они, бить нас будут? — проговорила женщина помоложе.

— Это дежурить надо, — вздохнул я. — Кто этим будет заниматься? Ну, мы можем установить часовых…

— И мы тоже! — вызвалась Мария Витальевна. — Только крикнем — все сбегутся.

— Еще бы из соседних домов людей подтянуть, — предложил дедок, который падал во время предыдущего субботника. — У меня есть знакомые охотники.

Понеслась! Похоже, механизм запущен, и нашей помощи не потребуется. Боевые старики, многие из которых прошли войну, восстали против несправедливости.

Не знаю, насколько правдива эта история, рассказывали, что в Севастополе, когда он был Украиной, проходили совместные учения с НАТО, так вот местные старики восстали и не пустили гадких буржуев на берег. Вот и я использовал опыт будущего.

Немного отойдя от столпотворения, Илья сказал:

— Вот ты круто придумал! Теперь, может, и получится отбиться.

— Дай бог. Только мы этим бабкам по гроб жизни должны будем.

Илья мотнул головой.

— Они не ради нас это делают, а ради своего спокойствия. Ведь если и правда там откроют видеосалон, двор перестанет быть тихим.

— Это да, — согласился он.

Мусорного бака на улице не было, и все выбрасывали мусор в огромную воронку возле виноградников, оставшуюся со времен войны. Опустошив ведро, мы потопали назад, и я сказал:

— Илья, извини, но мне надо ехать к бабушке, я ж наладил абрикосовый бизнес. Потом думаю мотнуться в центр за информацией по Алисе, и тренировка в восемь.

— А где ты берешь ту информацию? И что отец? — спросил он.

Я рассказал про беспризорников, и что отец обещал помочь, но это под вопросом, а закончил, дав установку:

— Вы, как поубираете, установите дежурства. Если получится, согласуйте с бабками. Думаю, Паруйр заявится среди недели. Может, повторит попытку ночью. Но его бизнес-проект не сулит большой прибыли, он может посчитать, что овчинка выделки не стоит, и отстать.