— Эх, Павел, Павел, мы ведем войну с врагами трудящихся. В этой войне все важно: и снабжение, и вооружение, и боевой дух, но без разведки воевать нельзя. А в этом «любовном», как ты говоришь, письме были сведения о врагах. Так вот, найди письмо, все, до единого клочка. А за этот свинюшник, что ты тут развел, я с тобой еще поговорю!..

Быстро вышел во двор к шоферу.

— В Чека!..

Павел Парамонович Клиндаухов был верен революции беззаветно, до конца. Трудностей он не признавал. Он считал, что во имя революции все можно сделать, и сам выполнял все, что бы ему ни поручили.

И вот надо же так — проштрафился. Больше всего его обижали слова «политическая близорукость» и «неполная революционная сознательность». Он, прошедший тысячи верст по дорогам войны, сокрушивший немало врагов, вдруг стал политически несознательным. Но делать нечего, вывесил приказ, на этот раз исправив все погрешности машинки. А потом вызвал двух красноармейцев, и все вместе начали вычищать мусор из-за шкафа. До самого вечера выносили, просматривая каждую бумажку, но письма найти не удалось. Не иначе выбросил его куда-то в другое место.

Председатель Николаевского губревкома Залуцкий, губвоенком Лешко, председатель губчека Буров и командующий морскими и речными силами Юго-Западного фронта Измайлов в тот субботний вечер быстро решили все вопросы. Собственно, вопрос стоял один — оборона побережья Днепра и Днепровского лимана от Борислава до Очакова и входа в лиман.

Немало сделано. Создана и успешно действует Усть-Днепровская флотилия. В составе ее обычные суда — портовой буксир «Спасск», катер «Аграфена», колесный пароход «Харьков», на баржи и болиндеры установили орудия и пулеметы, борта их обложили мешками с песком. Так суденышки стали канонерскими лодками. Зато служат на них видавшие виды, опаленные огнем многих фронтов моряки, и командует флотилией отважный военмор краснознаменец Борис Владимирович Хорошхин.

Создано два боевых отряда в Николаеве и два отряда в Херсоне, в общей сложности почти в полторы тысячи штыков. Ушли они на побережье Днепра. Хоть и негуста цепочка, но защита есть. Вместе с дозорными судами флотилии — сила. А вход в лиман заперт крепостью Очаков. Командир крепости балтийский моряк Иван Сладков сумел за короткое время установить одну батарею из орудий, присланных с Балтики. Заканчивается строительство другой. Да две плавучие батареи с шестидюймовками настороже. Врангелевцы уже попробовали в лиман прорваться — не получилось.

Беспокоили руководителей губернии полученные сведения, что в окрестностях появились переодетые врангелевские офицеры. И под самым городом, в Богоявленском, и за Бугом, в немецких колониях. А немного раньше пришло донесение, что на юге готовится восстание. Не связано ли появление врангелевских лазутчиков с подготовкой восстания? Вполне возможно.

Несколько дней назад было принято решение о создании в городе еще одного коммунистического отряда и двух летучих матросских отрядов — в Николаеве и в Очакове. Отряды уже созданы, вооружены, готовы выступить в любое время.

Все вопросы решены. Можно текущими делами заняться. Бурову нужно разбираться с арестованными в Елизаветграде членами подпольной белогвардейской организации подполковника Никольского. Измайлов собрался пойти на завод, где строится подводная лодка «АГ-23». Залуцкому необходимо срочно поехать на завод «Наваль», организовать круглосуточный ремонт бронепоездов и судов флотилии, у Лешко забота — охрана города. Город прифронтовой, а караул несут подростки и женщины. Даже машинистки из политотдела морских сил и те винтовки в руки взяли.

В это время и застучал аппарат телеграфа. Из Одессы передали сообщение, доставленное Настей.

— Все ясно, меры примем. Матросский и Коммунистический отряды направим на подавление восстания, все силы приведем в полную боевую готовность, — заверил предгубревкома Залуцкий.

— Ну вот, товарищи, наступило время решительных действий. Ты, товарищ Буров, отвечаешь за охрану города, ты, Михаил Степанович, — повернулся он к губ-военкому, — берешь на себя руководство по подавлению восстания, а твоя задача, товарищ Измайлов, не подпустить к берегу корабль противника, который должен подать сигнал. Все ясно? По местам!

…Красный военморлет Митрофан Коровкин только что вернулся с задания. Его механик закреплял само-лет за буй, установленный неподалеку от берега, а Митрофан снял фуражку, разостлал на траве донельзя порыжевшую, заштопанную во многих местах кожанку и блаженно растянулся, широко раскинув ноги. Несколько минут лежал совершенно бездумно, наслаждаясь тишиной, покоем, отдыхом. Затем повернулся на бок, достал из кармана трубку, закурил и снова стал блаженствовать, время от времени выпуская клубы дыма.