И потом, знаешь, старик, я тут читал «Мастер и маргариту», когда входил в это дело. Есть в том романе Понтий Пилат, еще в Евангелии есть. Так вот по Булгакову всего лишь раз в жизни он умыл руки, а оказалось, что был тот раз единственным, когда коснулся он бога. И потом ничего не исправить, не замолить нельзя. Хоть тысячу подвигов соверши, бога не вернуть. Я, конечно, не прокуратор Иудеи и даже не генерал ФСБ, и в бога не верю, но руки умывать не хочу. Вдруг потом не исправить.

— Страшное это дело, капитан, — тихо откликнулся Олджубей. — Ты, конечно, сам себе хозяин, но не вижу я здесь света впереди. Чую, земля не останется прежней. В другом мире будут жить мои внуки.

Через два часа Харрасов с Олджубеем уехали рейсовым автобусом в районный центр. Вслед им ушла телеграмма: «рыжеволосый мужчина крепкого телосложения сходный по описанию с разыскиваемым вместе с местным шаманом Олджубеем выехали сегодня в райцентр в три часа дня». Широко улыбнулся, прочитав ее, генерал Коршунов, бережно погладил лист бумаги. И, вызвав командира группы слежения, коротко сказал ему: «Ждите Харрасова с Олджубеем». Зловещим и немигающим был при этом его взгляд, и понял, стоящий напротив, что не о службе, как у предшественников, но о голове его пойдет речь, если он промахнется.

Те, кого генерал непочтительно назвал «мериканцами. — лень ему видишь было выговаривать букву «а», — с теми, кто был с ними в стае, тоже меняли свою тактику, стратегию, дислокацию. Детские игры внезапно стали задачей номер один и у заморского ведомства и у банды Карела. Зрелище повергнутых, как бы невзначай, людей неведомой силой, способной, так хотелось верить, на значительно большее, заставляло задуматься, воодушевляло и звало к неведомым вершинам. И, как и во многом переосмыслении, привело ко многому изменению, как в помыслах, так и в поступках участвующих лиц. Спешно вызванный по поводу ротвейлера («Вы уж простите великодушно, но я вынужден уехать, а собачку взять с собой не могу. Цена для меня сейчас неважна, и если вы по-прежнему интересуетесь? — Даже не знаю, разве что еще раз взглянуть. — Да ради бога. Завтра в том же саду, в то же время), Костик прибыл на место прежней встречи, но вместо осмотра шаловливой дворняжки, как несколько дней назад, вместе с собеседником углубился в рощу неподалеку. Медлительность и велеречие спали на этот раз с его спутника, как шелуха с высохшего подсолнуха, и шел он с ним рядом, проникновенно выговаривая.

— Константин, прежде всего радостная весть. Руководством вы переведены в самый высший разряд, ваш счет в банке вырос в два раза, и все последующие отчисления также автоматически удваиваются. Должен сказать, теперь вы зарабатываете больше меня, Константин, — собеседник ободряюще улыбнулся. — Еще год-два и вы купите виллу на Багамах. Солнце, пальмы, девочки — что может быть прекрасней. Надеюсь, по старой дружбе возьмете меня к себе привратником. — И он дружески похлопал Костика по плечу. — Что касается дела, то надо выручить двух наших друзей. Они попали в милицию при последних, надо сказать зверских проверках. Неувязка с документами, насколько я знаю. Паспорта настоящие, но куплены, — сейчас, вы ведь знаете, здесь все продается и покупается. Они сидят в УВД Октябрьского района, здесь их фамилии, — он протянул бумажку Константину, который, не глядя, сунул ее в карман пиджака. И еще одна просьба. Надо узнать кому принадлежит одна машина — «жигули» четвертой модели номер Б 03–77 БШ. Цвет белый. Руководство часто дает незначительные и непонятные поручения, вам ли это не знать. Но пожелания начальства у нас, как и у вас, не обсуждаются. Ну а потом? Потом нас ждут великие дела, Константин. Будем разбираться, что же действительно произошло в городе. И если ваши предположения, о которых вы говорили мне в прошлый раз, подтвердятся, думаю с вами захотят встретиться там, далеко, за океаном. И тогда главным в моем послужном списке будет, пожалуй, одно ваше имя.

Наверное, я старею, Константин. Становлюсь сентиментален. Иногда я смотрю на вас и думаю — мне бы такого сына. Поверьте, я действительно отношусь к вам, как к сыну.

— Что за машина? — мягко и в то же время деловито прервал его молодой человек. — Мне нужен повод. Город насторожен. Любопытство должно быть … обоснованно.

— Не знаю. Право слово, не знаю. Пришла депеша.

— И эти двое, о которых вы просите, они не те, что меня сменили у Сливака?

— О чем вы? — изумление исказило лицо спутника. — Какой Сливак? Я понимаю, юноша, вы еще в том возрасте, когда игры в шпионов… — он не докончил фразу и встревожено воскликнул — Вы что, Константин? — увидев, как тот достает из-за пояса длинный пистолет с глушителем.

— Я далеко не юноша, дядя. Я с пятнадцати лет стою под ножами и стволами. На мне больше шрамов, чем на любом твоем сраном Рембо. Или ты думаешь, меня за холуйство взял к себе Карел. Я вот этим боком принял в себя его пулю, — он показал свой бок, — и вот этими зубами загрыз в драке его врага Шайтана. Пока вы, пользуясь нашей немощью, делили наши заморские владения, мы здесь дрались как волки, чтобы выжить. Неужели ты думаешь, что такие домашние псы, как ты, справятся с русскими волками. Америка параша, Россия будет наша, дядя.

И с этими словами Костик выстрелил собеседнику в коленную чашечку и, наблюдая, как тот мечется на траве, сжимая колено, достал рацию из кармана.

— Карел, ты все слышал?

— Да.

— Жду.

— Идиот, — простонал американец, корчась от боли на траве. — Ты погнался за журавлем в небе.

— Я увидел, кто правит бал, — ответил ему Константин. — Если бог пришел на нашу землю, значит он с нами, а не с тобой.

С десяток угрожающего вида молодых качков окружили небольшой лесок, где происходил разговор, и сам Карелин с двумя бойцами направился к Константину.

— Добром он вряд ли что скажет, Карел. Надо форсировать.

Подошедшие деловито разложили на траве тряпочку с пытошными инструментами, и земная жизнь резидента ЦРУ в Башкирии вскоре закончилась. В смертных муках рассказал он о белой четверке, в которой прибыли спасители мальчика, назвал их имена и описал внешность. Подтвердил предположения Костика о двух агентах, что следили за ними, о постигшей этих агентов неудаче. И напоследок признался, что ждет группу специалистов с самыми глобальными полномочиями, и что по установлении контакта со Степаном всех русских, причастных к делу, должны были ликвидировать. С кровавой пеной выходили из его рта последние слова: «Вас всех убьют. Вам недолго ходить на свете. Недолго фраер танцевал, недолго музыка играла».