Кимерийцы очень красивые! После того как напился, Айварас попросил налить ему немного воды в ладони, и пока я лила ее тонкой струей, умывался. Брызги летели в разные стороны, норовя попасть на меня, и я ахала и смеялась, уворачиваясь от них. Мы смотрели друг на друга, смеясь и веселясь, как вдруг услышали знакомый голос:

– Так вот чем больна одна из тех, кто вроде как мечтает стать моей невестой?

Испуганно обернувшись, я увидела, как к нам направлялся Велизар собственной персоной. А за ним шел Маркус и его взгляд не выражал ничего хорошего.

– Ой, – только и оставалось проговорить мне.

«Попалась», – подумала я, испуганно глядя, как к нам идут принц и его генерал. Они переводили удивленные взгляды с голого торса Айвараса на меня. А я стояла с кувшином в руках, застигнутая врасплох.

Велизар выглядел, как всегда, идеально. Даже немного взлохмаченные волосы не портили его образ. Они золотистым ореолом обрамляли его лицо, рассыпались по плечам, а синие глаза сияли ярче драгоценных камней, я даже загляделась. Что это со мной? Встряхнув наваждение, перевела взгляд на Маркуса. Шире в плечах и с еще более хмурым взглядом он возвышался несокрушимой скалой, готовый в любой момент защитить принца и убить всякого, кто портит настроение его господину. И в данный момент этим кем-то, получается, была я. Или Айварас? Испугавшись, что у моего единственного здесь друга будут неприятности, я вышла вперед:

– Я все объясню, это не то, что вы подумали! – проговорила я, решительно глядя на нежданных гостей.

Велизар подошел еще ближе, наклонился и заглянул мне в глаза:

– А что мы должны были подумать, по вашему мнению? – он даже будто заинтересовался. Встал, сложив руки на груди, и придвинул лицо ближе.

– Принц… – начал было Маркус, но тот его перебил:

– Подожди, давай сначала послушаем. К тебе у меня тоже будут вопросы.

Маркус отпрянул от него.

Я услышала шорох за моей спиной и поняла, что Айварас выбирается из котлована.

– Позвольте мне объяснить… – Айварас тоже хотел что-то сказать.

– Нет! – жестко ответил Велизар и его глаза недовольно сверкнули. – Потом.

Поспешив оправдаться, я придвинулась к Велизару и, стараясь не показать страха, сказала:

– Разве прогулка является частью состязаний отбора? Ваша бабушка сказала, что это поощрение. А я выбрала свое поощрение!

– Какое интересное поощрение? Полуголый мужчина для услады глаз и мыслей? Да, Виолетта? – в синих глазах стоял вопрос и даже как будто обида. Он что, разочаровался во мне? Уже успел услышать сплетни?

Я почувствовала, как краснею:

– Ваша бабушка Велина Златовласая была предупреждена.

– Да, она передала, что ты больна, и мы приехали проведать тебя, – ответил Велизар. – Но, как видим, больная совсем не больная?

– У меня, действительно, свело живот … от голода! А у Айвараса получаются очень вкусные блюда. Я поела, и все прошло, – оправдывалась я.

– Вот как? Я вообще не понимаю, как так получилось, что ты живешь отдельно! Что-то слышал, но не подумал про Айвараса, – возмутился принц. – Как только освободятся комнаты, переедешь.

О нет, только не это! Не успела я расстроиться, как Маркус тихо добавил:

– Это будет нескоро, Селена и Лирэй еще не вернулись.

–Ах, точно же! Я и забыл. Ладно, как только, так сразу! – Велизар повернулся к Айварасу. – Позже поговорим.

Мой зеленоглазый кормилец кивнул. Маркус открыл рот, чтобы что-то еще добавить, но принц и ему ответил:

– Значит, поэтому я часто вижу вас с Виолеттой на одной лошади? Возишь ее?

– Да, ваша бабушка…

– Довольно! Вы оба! Почему не предоставили коня для нашей гостьи?

– Принц! – я попыталась вставить свое слово, уже мысленно приготовившись, что он и меня перебьет.

–Да? – внезапно он повернулся ко мне и приготовился слушать.

– На самом деле я не люблю ездить верхом, мне лучше пешком. Поэтому не надо никакой лошади.

– Пешком? О, тогда понятно, – внезапно лицо Велизара озарила догадка. – Так вот почему не поехали на озеро? Потому что нужно было ехать верхом?

– Да, – кивнула я. – Но и попробовать вкусный ужин тоже хотелось.

Маркус хмыкнул, Айварас подавил смешок, а Велизар неожиданно рассмеялся. Я захлопала ресницами.

– А я уж думал, что прогулка к озеру в моей компании совсем не привлекла вас, Виолетта.

– Что вы! Я бы поехала, оно, говорят такое красивое!

– Очень красивое! Значит, дело только в лошади и в …ужине?

– Да, да! – закивала я, в надежде, что он не будет злиться и никому из этих мужчин не попадет.

– Отлично! – обрадовался принц и вдруг спросил Айвараса. – Что копаем?

– Котлован под водоем, а Виолетта радует меня беседой.

– Так можно до осени копать! Я помогу тебе! – с этими словами он начал снимать с себя рубашку и хитро подмигнув мне, проговорил. – Надеюсь, меня Виолетта тоже порадует беседой?