Я хватаю со стола его телефон и, прежде чем Джона успевает меня остановить, нажимаю кнопку «принять вызов», поднося девайс к уху йети.

Он бросает на меня пристальный взгляд.

– Эй, Агги… да… угу… я знаю…

Его рука выбирается из-под моего свитера – момент временно упущен, – и, забрав телефон, Джона спускает меня со своих колен. Игриво шлепнув по моей заднице, он поднимается на верхний этаж.

А я вздыхаю с облегчением, что все между мной и Джоной вернулось на круги своя.

Трачу еще несколько минут, чтобы закончить пост, который писала для «Каллы и Ди», – о Зике и моем тревожном и, возможно, мнимом опыте с дикими животными, произошедшем ранее, – а затем сохраняю его и закрываю сайт.

По привычке открываю вкладку входящих сообщений на странице «Йети» и вижу одно непрочитанное сообщение. Открываю и начинаю читать.

Издаю слабый вопль, обнаружив, что мы получили наш первый официальный заказ.

Глава 15

Апрель

– Хорошо, мисс Флетчер, а теперь сверните сюда.

Брюнетка рядом проницательно наблюдает за мной из-за оправы своих бифокальных очков, держа планшет с ручкой наготове, чтобы сделать соответствующую пометку о том, как я щелкаю тумблером поворотника и направляю наш старый потрепанный грузовик в переулок Уасиллы.

Когда проснулась сегодня утром – в день моего дорожного экзамена – и увидела пухлые падающие снежинки и слой свежевыпавшего за ночь снега, я запаниковала. Однако снегоуборочные машины все же успели почистить улицы и посыпать дороги песком. Прошло уже пятнадцать минут от начала экзамена, а я еще ни разу не пропустила красного сигнала светофора или как-либо облажалась.

– Видите впереди «Форд»? – Она указывает на зеленый пикап, припаркованный на обочине улицы, в конце аллеи. – Я бы хотела, чтобы вы припарковались позади него.

– Ладно.

Произношу про себя благодарственную молитву. Экзаменаторша оказалась доброй – выбрала тихий переулок и машину, к которой легко подъехать. Осторожно пристраиваюсь к грузовичку, посматривая в зеркало заднего вида. Сейчас раннее утро, дорога позади меня пуста.

Крепко стискиваю руль этого большого старого чудовища, чтобы успокоиться. Почему Фил не мог оставить нам маленький седан? Глубоко вздохнув, снова бросаю взгляд в зеркало и сдаю назад.

Мое внимание отвлекает какое-то движение в боковом зеркале, а затем грузовик внезапно дергается.

* * *

– Как это могло быть моей виной? – Я смотрю на бланк проваленного экзамена, готовая расплакаться.

– Во время сдачи нельзя ни во что врезаться. Это автоматически отправляет тебя на пересдачу. – Джона снимает с головы бейсболку, только чтобы пригладить волосы и снова надеть ее. – Как ты вообще смогла не заметить лося?

– Он появился из ниоткуда! – взрываюсь я.

Его руки поднимаются вверх в знак капитуляции.

– Вау… Ладно. Просто пытаюсь понять, как это произошло, – говорит Джона.

– Я не знаю, как это произошло! Она попросила меня припарковаться за тем грузовиком. Там была подъездная дорожка и эта большая живая изгородь, и дерево… – бормочу я, пытаясь объяснить, как там умудрился оказаться взрослый лось, который выскочил перед моим грузовиком, пока я сдавала назад, не заметив его. – Я нервничала и высматривала на дороге машины, а не лосей.

– И не поспоришь, – отвечает мне Джона, однако чувствую, что он остался неубежденным.

– Экзаменатор тоже его не видела. – И тут меня осеняет мысль. – Разве что она сделала это специально! Это так экзаменуют водителей на Аляске? Выпускают лосей по всему городу и заставляют их устраивать засады во время проверки?

Джона хохочет и берет меня за руку, слегка пожимая ее.

– Нет, детка. Это просто безумная случайность.

– Почему это должно было случиться именно со мной?

Я ведь была готова. С тех пор как мне назначили дату сдачи, мы с Джоной практиковались в вождении каждый день. А теперь я, двадцатишестилетняя женщина, провалила экзамен, потому что врезалась задом в чертового лося! Держу пари, такого в истории дорожных испытаний не случалось никогда! Уверена, люди, работающие в этом лицензионном бюро, будут веселиться по этому поводу весь оставшийся день. Помимо злости и разочарования, испытываю еще и смущение.

Джона заводит двигатель.