— По тебе соскучился, — подмигнул Лайер, вызывая у меня звонкий смех.

Нас многое с ним связывало: разговоры по душам, догонялки с королевской стражей, когда мы по неосторожности задели защитный контур в закрытом крыле библиотеки, тренировки, походы, прогулки, балы и даже вышивание. Да-да, эльф сам попросился со мной на эти уроки. Получалось у него, скажем так, неплохо, но все же до меня ему было далеко.

Он отличался от Джареда. Был мягче и проницательнее, умел словами дать такой отпор, что кулаки и не требовались вовсе, но самое главное — Лайер был бесподобен в магии. Он не обладал силой какой-то одной стихии, эльф умел призывать их все, переплетая между собой и создавая что-то новое, свое. Не зря, как говорится, он сын своего отца.

— А я тебе, кстати, подарок привез, — друг запустил руку в карман брюк, выуживая из него потрясающей красоты браслет. — Это магическая нить, Мика, — улыбался парень, касаясь моей ладони, — ее невозможно порвать, так как она подпитывается моим резервом.

— Он восхитителен, — ахнула я, разглядывая поблескивающие хрустальные бусинки, искрящиеся от магической нити Лайера.

— Ты достойна только самого лучшего, — довольно кивнул парень, легким движением руки соединяя стороны браслета и не оставляя застежки видимой глазу. — По твоему велению он может стать ярче или наоборот. Просто прикоснись к нему и он подстроится под твое желание.

— Здорово! — не переставала восхищаться я, разглядывая шедевральный подарок.

— А вот и Микаэла с нашим гостем, — послышалось со стороны кустов гортензии.

— Ваше высочество, — склонил голову Лайер.

— Да брось, — отмахнулся Джар, устремляя свое внимание на мою руку, где поблескивал и переливался всеми цветами радуги мой подарок, — можно просто Джаред. А с парнями ты уже знаком, если я не ошибаюсь.

— Да, — ответил Лайер, — но поболтать особо не удалось, нам с Микаэлой нужно было определиться с комнатой.

— И как? — вскинул брови мой принц, взгляд которого леденил кровь в венах. — Выбрали? Или, может, вам помощь нужна? Я с радостью познакомлю тебя с окрестностями и проведу экскурсию по замку. Кстати, отец сказал, ты будешь на моем курсе, так что если возникнут какие-то вопросы, я к твоим услугам. Истар с Марэйном тоже всегда подскажут.

— Благодарю за заботу, — кивнул Лайер.

Не понимала откуда такое напряжение, причем заметное. Воздух будто искрился от скрещенных взглядов парней, и мне это не нравилось.

— Красивый браслет, — наследник земель Рохран медленно сместил внимание в мою сторону, словно осуждая, непонятно с чего.

— Согласна, — улыбнулась я, — мне безумно нравится!

— Прогуляемся? — спросил Джаред, выражение лица которого напоминало притаившегося хищника.

— С радостью, — согласился эльф.

Мы неспешно двинулись по саду, разговаривая на нейтральные темы. Лайер был спокоен и расслаблен, казалось, что ему комфортно в такой накаленной обстановке, а вот Джаред отличался собранностью и сосредоточенностью, словно перед нападением.

Я нервничала все сильнее, мне не нравилось происходящее. Еще и Марэйн с Истаром молчаливо следовали позади, хотя в других ситуациях им хоть кляп в рот вставляй.

Специально шла между Джаредом и Лайером, мне так было спокойно. И в какой-то момент настолько отвлеклась, погружаясь в свои волнения, что нога ни с того ни с сего подвернулась, и я полетела прямо в… руки первого поймавшего меня парня.

— Оп-па! — улыбался Лайер, удерживая меня за талию и прижимая к своей груди. — Ты как? Не ушиблась?

Даже не стоило смотреть в сторону Джареда, я и так чувствовала, что он в ярости.

— Все хорошо, спасибо, — залепетала я, готовая взорваться и потребовать объяснений, почему принц так себя ведет.

— Ну, — от его голоса повеяло холодом, — хорошо, если хорошо. Идем дальше?

— Ты идти можешь? — волновался за меня эльф.

«Боги… ты лучше о себе побеспокойся. Неужели не видишь, что творится с Джаредом? Да он сам не свой! Еще эта парочка глаз с нас не сводит! Ну ничего, я устрою вам взбучку! Погодите!»

— Да, все хорошо, — заверила я друга, отстраняясь от его груди. — Можно двигаться дальш… ай! — вскрикнула я, чувствуя боль в лодыжке.

— А говоришь, что хорошо, — качнул головой Лайер.

— Иди ко мне! — всего два размашистых шага и Джар подхватил меня на руки. — Я отнесу Мику к лекарю, а вы, парни, — обратился он к Марэйну и Истару, — покажите гостю сад. Я присоединюсь к вам чуть позже.

С этими словами наследник земель Рохран развернулся и понес меня в сторону замка, оставляя за спиной моего друга и двух магов, которым я пообещала все муки ада, если они хоть пальцем его тронут.