Всю дорогу, сидя в городской карете, не могла успокоиться, не понимая, зачем принц так поступает со мной? Зачем заставляет выбирать? А ведь я ясно ему сказала, что Лайер дорог мне и, зная это, он все равно ставит перед выбором.

Терпеть такое не могла! Все эти манипуляции жутко раздражали! Зачем он просил не ехать на прогулку? Потому что не хочет, чтобы я оставалась с эльфом наедине? Потому что… ревнует?

«Ага, как же, ревнует! — вновь и вновь одергивала себя. — Мечтать не вредно! У него, конечно, есть влечение ко мне в физическом плане, но снимать напряжение он бегает к другим, бросая меня возле аудитории!»

Обида не давала покоя. Да, в моем сердце только он один, но это не значит, что я настолько ослеплена своими чувствами, что готова идти у него на поводу и прощать выходки, от которых хочется открутить наследному принцу голову.

Джаред с детства привык, что все желаемое им мгновенно падало ему в руки. Он избалован всеобщим вниманием и уверен, что стоит только щелкнуть пальцами, как задуманное исполнится. Так и со мной. Неужто Джар думал, что стоит состроить грустную моську, от которой у меня все же екнуло сердце, и я брошу Лайера, выполняя сказанное им? Черта с два!

— Давай-ка провожу тебя до покоев, — хохотнул эльф, когда я встала с одной из подушек, рассыпанных по полу, и слегка покачнулась. — Говорил же, не стоит тебе пить, — вздохнул он. — Нет, уговорила меня, а я теперь себя виноватым чувству… осторожно! — кинулся ко мне эльф, подхватывая за талию. — Мика, ну что ты в самом деле? — захохотал он, смотря в мои глаза. — Пьяница, — снова засмеялся парень.

— Сам такой, — буркнула, икнув.

Я была так рада, что Лайер приехал, ведь теперь вновь могла изливать ему душу, зная, что он выслушает, а потом попытается успокоить. Так было на протяжении всех шести лет нашей дружбы.

— Вот скажи мне, — вновь плюхнувшись на подушку, я подняла глаза на парня смотрящего на меня сверху вниз, — почему он так поступает со мной? М? Почему заставляет выбирать?

— Кто знает? — пожал эльф плечами, погружая кисти рук в карманы брюк. — Я думаю, он ревнует тебя ко мне.

— Пф! — фыркнула в ответ, хотя на самом деле сердце пустилось в галоп, ведь мне так этого хотелось.

— Тебе пф, а мне действительно так кажется, — настаивал друг. — Жалко, что спросить у него нельзя, — усмехнулся он.

— Почему это нельзя? — хлопнула я ресницами, чувствуя, как решимость наполняет меня до краев.

— Э-э... нет, — Лайер выставил руки вперед. — Понимаю, тебе сейчас любая преграда по плечу, но утром будет стыдно, поверь. Поэтому давай-ка все же спатеньки, Мика.

— Не хочу, — бурчала я, когда эльф поднял меня на руки.

— Хочу не хочу, а надо. Представь, что со мной сделает твой отец, когда узнает, кто тебя напоил…

— Я сама пила вообще-то! — возмутилась, пытаясь сфокусировать взгляд.

— Дело не в этом, ладно, идем.

— Холодно! — захлебывалась я воздухом, пока парень в это время умывал меня ледяной водой. — Хватит! Я прошу тебя, Лайер!

— Легче? — испытывающе смотрел он на меня.

— Легче, — бессовестно солгала в ответ.

— Тогда давай, концентрируйся на своих темных потоках и к себе в покои, — давал мне наставления друг, с которым я чувствовала себя в полной безопасности.

— Ты такая зануда, — фыркнула я.

— Знаю, — хохотнул он. — А теперь давай. К себе, Микаэла.

Послав ему воздушный поцелуй, шагнула в тень, выходя… не там, где нужно.

— Мика? — ошалело смотрел на меня его высочество, одетый лишь в одни пижамные штаны.

«Так, и как я здесь оказалась? Вроде строила проход до своих покоев. Правда, думала в этот момент о Джареде, но…»

— Ошиблась, — буркнула, снова покачнувшись и чуть не упав.

— Погоди, — кинулся ко мне принц, — ты… пьяна? — возмутился он.

— Ой, ну пьяна и что дальше? — икнула, сдувая локон волос, упавший на лицо. — Будешь мне нотации читать?

— Нет, но…

— Вот и все! — фыркнула я, с трудом отрывая взгляд от его обнаженного торса. — Я ухожу!

— Я провожу…

— Сама дойду! — зыркнула недовольно в его сторону.

— Дойдешь до кого? До каких-нибудь других покоев?! Ясно же, что ты шла не ко мне! Ошиблась с потоками, да? Стой, я сказал! Накину рубашку и провожу теб… Мика! — рыкнул Джаред, когда я занесла ногу для шага, направляясь к одному из углов, где виднелась отчетливая тень. — Только попробуй!

Конечно же не стала слушать, продолжая свой путь, но была тут же схвачена за руку и развернута лицом к наследнику. Но он немного не рассчитал свои силы, так как я оступилась, теряя равновесие и падая прямо к нему в объятия.