— Свернём, как только сможем, — отозвался я. — Смотрите, там впереди, кажись, деревня. Можно попроситься на ночлег. Или оставим маяк и вернёмся в мою квартиру.

— Лучше оставаться здесь, — заметил Кир. — Мало ли, клубочек может перестать работать, если мы сменим мир.

Это аргумент. А я размечтался о ночёвке в собственной квартире. С Каей в моей постели. В этом контексте отсутствие зрения — скорее пикантно.

— Останьтесь здесь, а я разведаю обстановку, — попросил я, поцеловал Каю в висок.

— Давай, — согласился Кир.

— Будь осторожен! — шепнула Кая.

Я скользнул тенью к деревне. Подойдя ближе, я уже понял, что людей там нет, деревня мёртвая. Кое-где обрушилась крыша, некоторые домики сгорели, от них остались стоять одни закопчённые стены.

К сожалению, это означало для нас проблему — деревня может быть битком набита нечистью. Просматривать каждый домик — нереально. Не спать всю ночь — тоже. Идти ночью со слепой, уставшей девушкой — благодарю покорно.

Поэтому я вышел в центр деревни, на пересечение всех дорог, призвал силу и одним росчерком мысли позволил запылать вокруг себя кругу. Я источал силу — сладкую, вкусную, доступную. Я звал — и все, кто оказался неподалёку, подползали ко мне.

Ну что, это не с волкулаками врукопашную драться. Идите сюда, твари, и вкусите гнев Кощеева сына!

Давненько я не сражался так свободно, не позволял себе наслаждаться боем, каждым ударом и каждой отнятой жизнью. Конечно, и нечисти серьёзной не оказалось, так что биться всерьёз, опасаясь за себя, мне не пришлось. Или же я стал настолько силён?..

Убедившись, что больше мой круг никого не манит, я вернулся за друзьями.

— Деревня заброшена, я её вычистил.

— Я почувствовала, — Кая облизала губы.

— Не привирай, — хмыкнул Кир. — Не «почувствовала», а «ломанулась через кусты», едва успел поймать.

Я покраснел от досады.

— Прости! Я забыл, что ты…

— … нечисть, — закончила за меня Кая. — Ничего. Наверное, это даже комплимент.

Я подхватил её на руки и понёс в самый целый дом, который успел присмотреть.

Печь решили не топить — опасно всё же, обыскали дом сверху донизу, проверили окна, подпёрли дверь скамьёй.

Я открыл проход в свою квартиру.

— Кир, принеси поесть, в холодильнике остатки еды должны быть.

Кир кивнул, сообразив, что раз Кая не проходит через портал — проклятие точно не спадёт, а мне не придётся меняться и терпеть боль. Но почему бы не воспользоваться возможностью, если она есть.

Помимо еды Кир сообразил захватить одеял и подушек. Мы уютно устроились втроём на полатях в дальней маленькой комнате — самом тёплом месте в холодном зимнем доме. Я кормил Каю, и это могло бы быть очень романтичным, если б не сидящий вплотную к нам Кир.

Поев, сразу легли спать, Кир у стены, Кая по центру, я с краю. Оттуда-то я и навернулся посреди ночи. И сразу замер, потому что из-за окна доносились голоса.

Я бросил чары тишины на постель, а сам подобрался поближе к окну.

— … здесь? — произнёс хриплый мужской голос с вкраплениями странных звуков, будто ворона каркает. — Деревня давно заброшена.

— Да, поэтому тут нас никто и не станет искать. Зато отсюда одинаково близко до всех объектов, — второй голос был заискивающим, и мне почему-то показалось, что я его слышал.

— Меня это мало интересует. Мне был обещан проход в Явь для всего моего войска.

— Уже скоро! Мои учёные практически готовы открыть стационарный проход! Он не закроется уже никогда!

— Когда мы сравняем Явь с землёй, он уже и не будет нужен, — голос зловеще захохотал, а я рискнул выглянуть, хотя и так уже опознал одного из собеседников.

Святослав Логинов. Человек, который хотел уничтожить колдунов и ведьм, открывает путь в Явь для войска худов — Ярона Лихорада я никогда не видел, но читал о нём в книгах, и не опознать его мог бы только полный недоучка.

Кажется, нам придётся выбирать — спасать Ольгу, или спасать мир.

Я тихонько растолкал ребят.

— Здесь Логинов и Ярон Лихорад. Они планируют завоевать Явь.

— Как Логинов мог сюда попасть?! Он же человек? — удивился Кир.

— Мало что ли у него пленников было в Генотеке. Кто-то, видимо, смог открыть ему проход. Или нашли блуждающий.

— А Лихорад? Все знают, они потерпели поражение, когда сунулись в прошлый раз, — вмешалась Кая. — Как раз тогда и отец твой с богатырями объединились, ибо худам плевать, кто ты, они атакуют всех.

— Видимо, отъелись, расплодились и решили попробовать ещё, и на сей раз начать с Яви. Как же глупо — это же мы с Ольгой надели на него медальон… — простонал я. — Кир, ты помнишь проектировщика авианосца «Ламантин»? Я интереса ради успел узнать, что с ним стало после того как мы забрали медальон. Он стал проектировать детские дома, школы, больницы. Будто сделал что-то плохое и пытается исправить. Потом я нашёл ту девочку, что носила медальон последние годы. Она уехала в Англию и там родила дочку. После того, как я забрал медальон, она уехала с мужем и ребёнком на море, отдыхать, налаживать отношения. Тоже стала лучшей версией себя. Почему же Логинов решил продать человечество скопом?!