Солдаты на блокпосте, увидев нас, заметно напрягаются. Один из них выхватывает мобилет и резко начинает кому-то звонить. Остальные готовят оружие и занимают позиции.

— Доброе утро, бойцы! — я выхожу из машины, Котёнкин следом за мной. — А кого это вы так встречаете?

Командир поста с изумлением смотрит на Кирилла и его ошейник. То ли не знает, что мне ответить, то ли нагло игнорирует и спрашивает у Кирилла:

— Всё в порядке, ваше сиятельство?

— Идиотский вопрос, — первым отвечаю я. — Во-первых, ты должен говорить со мной. Во-вторых, сам видишь, что дела у моего брата хреновые.

— Так значит, в суде…

— Я проиграл, Семён, — морщась, отвечает Котёнкин. — Ярослав теперь граф. Слушайтесь его.

— Только сначала ответьте на вопрос! — вмешиваюсь я. — Какой приказ отдал ваш бывший сюзерен? Зачем этот блокпост? Ты не смей подсказывать, братец.

Гвардеец Котёнких ещё раз оглядывает нас двоих, бросает взгляд на бронемашины и отвечает:

— У нас проблемы с родом Ирисовых. Его бывшее сиятельство Кирилл Романович приказал держать оборону на случай вторжения.

— Спасибо за честность, — киваю я. — И тебе, солдат, и тебе, братишка. Убирайте шлагбаум, я еду осматривать владения. Также приказываю сдать оружие.

— Зачем? — удивляется Семён.

— Как зачем? Вы все уволены. Те, кто работал на моего брата, на службе не останутся. Сдать оружие и всю экипировку! Мои люди займут ваши позиции. Надеюсь, вы не подумаете оказывать сопротивление?

— Никак нет, ваше сиятельство, — бурчит гвардеец.

— Вот и славно. Открывай шлагбаум.

Поручаю Пороху принять оружие и оставить нескольких человек на блокпосте. А затем следовать за нами.

Велю Кириллу взять служебный мобилет гвардейцев и передать приказ — всем бойцам покинуть блокпосты и прочие позиции вне поместья. Всем слугам также собраться в доме и ждать прибытия графа.

Вот они удивятся, когда увидят, что граф теперь другой.

Скоро добираемся и до дома. Сначала видим его с горы, и вид не впечатляет, честно говоря. Скучноватое двухэтажное строение, больше напоминающее городской многоквартирный дом. Рядом с ним стоят ещё несколько зданий — жилища для слуг, баня, конюшня и другие хозяйственные строения. А чуть поодаль — деревня Котёновка.

— Главный дом разрушили во время войны, семнадцать лет назад, — отвечает Кирилл на мой невысказанный вопрос. — Вон там, левее, его руины. Очень жаль, красивое было имение. Я видел рисунки.

— Построим новое, — говорю я. — А где казармы?

— Возле деревни, вон то длинное здание с забором.

Передаю своим солдатам приказ немедленно занять казармы и захватить всё имеющееся вооружение и склады с боеприпасами. Судя по документам, которые привёз мне Грозин, в арсенале Котёнкиных числились несколько военных грузовиков, лёгкий колёсный броневик модели «Оса», четыре пушки и две гаубицы. А также около сотни винтовок разных моделей, немного боевых артефактов и боеприпасы.

Когда мы подъезжаем к территории поместья, ворота закрывают. Молодцы, не стали пускать чужаков на военной технике на территорию. Даже напротив, зашевелились, стали занимать позиции, гражданских отправили прятаться. Неплохо, у меня даже мелькнула мысль оставить часть гвардейцев на службе… Но рисковать не хочется. С меня хватит предательств.

Кирилл приказывает открыть ворота, и мы все заезжаем внутрь. Всем местным я велю собраться во дворе, а своим — обыскать главный дом и занять все прочие строения. Привести всех, кого найдут.

— Доброе утро! — взобравшись на крыльцо, приветствую я собравшихся. Добавляю в голос немного маны, чтобы все меня услышали. — Меня зовут Ярослав Романович Котов, и я новый граф этих земель. Мой младший брат Кирилл лишён титула. Права наследования тоже, так что можете не пытаться меня убить. Кто-нибудь из вас собирался?

На такой провокационный вопрос, конечно же, никто не отвечает. Я и не надеялся, это была шутка. Хотя в каждой шутке, как известно, есть доля правды…

— Так вот, дорогие мои. Вы все уволены. Гвардейцам немедленно сдать оружие. Слугам — все ключи и инструменты. Офицеры и дворецкий, останьтесь, вам необходимо передать дела моим людям. Все остальные могут быть свободны. Как только оставите всё то, что моё.

Поднимается гвалт, несколько женщин плачут, мужчины разводят руками или возмущаются.

— Тихо! — приказываю. — Отныне я здесь граф, и моё слово — закон. Вы все уволены. Кто не согласен, может остаться, мы поговорим наедине. Но поверьте, этот разговор вам НЕ ПОНРАВИТСЯ!

Немного печати Ужаса, чтобы точно дошло. Возмущение среди народа моментально прекращается и они делают, что велено.

Кирилл вздыхает и качает головой.

— Что, старик? — хлопаю его по плечу. — Видишь, как получилось? Не стоило так поступать. Могли бы договориться.