Тот лишь коротко глянул на Влада, и князь ему кивнул.

— Будь сделано, сударыня Маруся. Коргорушей привлеку да баганов. А сколько надобно куколок-то?

— Как можно больше. Десять тысяч! Нет, ещё больше! Но времени в обрез!

— Так ян-то Марфушечку привлеку, — аж подскочил на месте дед Постень и вмиг исчез из вида, с лихой прытью выбежав из терема.

— Зови Деда Мороза, — повернулась я к Владу. — И Снегурочку. И ещё кого-нибудь им в помощники. Пусть они будят детей ночью и дарят им подарки. Дети вырастут, а воспоминания и вера останутся…

— Нужно разделить нечисть на группы, — деловито кивнул князь. — Каждой дать своё задание и направить их в разные города. Главное, дать установку никому вреда не причинять и по возможности помогать. Жаль, что сейчас не лето, в лесах было бы больше людей… Впрочем, неважно, будем работать с тем, что есть.

— Ты объявил общий сбор?

— Да, Большое Вече. Через час у нас будут представители всех рас. А пока давай побеседуем с зеркальцем, — Влад поднял диковину с комода и спросил: — Свет мой зеркальце, ты способно восстановить старые каналы связи между Явомирьем и Навомирьем?

— Да вы издеваетесь? — пробурчало оно в ответ. — Вы что, коты? То открой вам, то закрой!

— А если по делу?

— Да могу я, могу… Сил, правда, понадобится немеряно. Но вам-то с этого что? Вам лишь бы ерунду какую-то загадать.

Князь молча выставил зеркальце из окна, повернул к небу и спросил:

— Видишь? Если ничего не предпринять, то Явомирью недолго осталось, может, пара недель. Или даже дней.

— А я-то тут причём? Вы что загадываете, то я и исполняю! — возмутилось оно.

— Развоплотишься вместе с нами, если не поможешь, — вздохнула я.

— Ой, не надо мне тут грозить, я такое видывало, что вам нигде не отражалось! — фыркнуло зеркальце, но потом добавило уже серьёзнее: — Каналы восстановить смогу.

— И сколько существ можно будет через них протащить в Навомирье?

— Семь сотен, не больше, — подумав, ответило зеркальце. — Хотя если брать кикимор или домовых, то умножайте на два.

— Семь сотен… Негусто.

— Ой, да уж поболее, чем можешь ты! И вообще, думать надо было, когда загадывала каналы закрывать!

— Не груби, — попросил князь. — Явомирье всё равно оказалось бы в этой точке, просто чуть позже, и тогда не факт, что решение было бы.

— А теперь оно есть? Пусть Маруся твоя отдаст жизнь свою за Явомирье, как и было напророчено, всё на этом и закончится!

— Исключено, — с железобетонной уверенностью ответил князь. — И о пророчестве мы поговорим отдельно.

— А чего о нём говорить? — насторожилось зеркальце.

— Его можно изменить.

— Что? Как это «изменить»? Нет, погодите, мы так не договаривались!

— Договоримся. А сейчас лучше обсудим детали предстоящей операции. Маруся, рассказывай, что ты задумала. Для максимальной отдачи группы нужно поделить и рассредоточить так, чтобы они смогли встретиться с наибольшим числом людей?

— Да. Только акцент нужно делать на молодых людях и группах, одиночек пугать бессмысленно, им никто не поверит, сочтут сумасшедшими. Чем больше людей увидят нечисть, тем лучше. Но при этом надо избегать полицию и армию, из огнестрельного оружия они всех перебьют…

— Даже если будут потери с нашей стороны, с этим придётся смириться. Я буду брать в отряды только добровольцев. Да и варианта отсидеться в стороне всё равно нет. Если ничего не получится, погибнут все.

— Влад, до такого нельзя доводить. Если пророчество говорит, что можно обменять благополучие целого мира на одну лишь мою жизнь, то и думать тут нечего, — решительно сказала я. — Когда речь шла о волшебстве, я сомневалась, потому что без него можно жить. А сейчас ситуация совсем иначе вывернулась, и я тому виной. Это я закрыла каналы, мне и отвечать.

— По моему наущенью, — князь подошёл ко мне и обнял. — Я всё равно пока не вижу, как ты сможешь одной лишь своей жизнью залатать эту дыру, Маруся. А ещё трещина всё равно бы появилась, потому что веры всё меньше. Да и потом, мы пока не знаем, как разрыв отразился на вашем мире.

Я сначала хотела ответить, что никак, но потом начала вспоминать, что это было не совсем так. Ведь за последние месяцы я много раз слышала, что жить стало сложнее. Лица людей стали грустнее и напряжённее. Широко распахнув глаза, я осознала, что дело было не во мне. Да, я жутко тосковала по Владу и Радже и считала, что это я воспринимаю чужие разговоры через призму своего несчастья. Но ведь это было не так! Всё казалось безнадёжным, некогда весёлые подружки стали улыбаться реже и впали в уныние. Люди вокруг стали жёстче, агрессивнее и недовольнее собой и друг другом. А что если так сказывалась нехватка волшебства? Да, небо не раскололось на части, но ушло ощущение счастья… И не только у меня!