Наконец, всё совпало. Марков позвонил, пригласил на встречу и отдельным пунктом обговорил, чтобы присутствовала Лера. Хотел познакомить с хорошим другом. Отлично же.

Договорились встретиться в самом популярном для свиданий месте – напротив кинотеатра «Россия» у памятника Пушкину.

Был густой синий вечер, в золотистом свете фонарей сказочно кружилась метель, закручивая сверкающую лавину снежинок в замысловатый танец. На ярко освещённой площади в приглушённой многоголосице толпились благословляемые свежим снегом люди.

Татьяна эффектно возвышалась в новой шубке, благородно играющей переливами меха и, приподняв подбородок, с лёгким беспокойством наблюдала за поднимающимися из перехода прохожими. Непунктуальный Марков опаздывал.

Время от времени Таня кротко поглядывала на нетерпеливо крутящуюся вокруг неё Светлову. Подбадривающе улыбалась, а Лера тихонечко тянула за рукав и коварно подначивала не ждать больше, а согреться за чашечкой кофе в ближайшем кафе.

Мишкина успокаивающе журчала:

– Не кипишуй, Лера! Он обязательно придёт. Надо учитывать время на транспорт. Возможно дожидается кого-то, хотел прийти не один.

Лерка с преувеличенной досадой морщилась и шутливо хныкала. Надоело исполнять роль караульного солдатика. Егозливо перетаптывалась, мурлыча заводную песенку. Ноги постепенно подмерзали, пальчики в узких сапожках с десятисантиметровым каблуком заледенели. Хотелось в тепло.

Убедившись, что уговоры не работают и Мишкина намерена стоять до победного, отошла. С расстояния полюбовалась на миловидную подругу, вздохнула и, задрав нос, принялась разглядывать усыпанный искрящимся снегом бронзовый памятник.

К ним неторопливо подошли двое мужчин. Лера почему-то сразу поняла, который из них Давид.

Таня расцвела, оживилась и радостно вспыхнула при их приближении. Мелодичным голосом нежно и чуть укоризненно заговорила с долго не появлявшимся другом.

Он извинился. Посмеивался, согласно кивал, выслушивая замечание. Доброжелательным тоном негромко объяснил причину задержки, а сам внимательно и удивлённо рассматривал Леру.

Та стояла чуть в стороне, тактично делая вид, что не вникает в их воркование. Сосредоточилась на борьбе со снегом, который глубоко запутался в выбившихся из-под шапки кудряшках.

Марков подошёл ближе, слегка наклонился и с хитрой улыбкой произнёс:

– Вот значит какая ты… подруга Татьяны. Она много про тебя рассказывала.

– Да, про вас Таня тоже говорила, – слегка смутившись пристального взгляда, ответила девушка.

Задрав голову, Лера весело и доверчиво смотрела в посветлевшее лицо мужчины, старательно хлопала ресницами, дула, стряхивая налипшие снежинки.

Ей понравились смеющиеся глаза Таниного приятеля и то, как по-доброму смотрел на неё.

Вспомнила, что ему тридцать семь лет. Взрослый, конечно. И, кажется, выглядит старше своего возраста. Явно не её типаж. Лере нравятся худощавые, высоченные и подвижные парни.

Этот не такой. Представительный, спокойный. Чуть выше среднего роста. Крупный, загорелый, хорошо одетый брюнет с едва уловимым запахом качественного парфюма.

Правильные, породистые черты лица. Выделяющийся подбородок – мощный, властный.

Чувствовалась особенная мужская энергетика. Сильная, уверенная, но не подавляющая.

Из тех, которые с первых секунд захватывают и удерживают внимание собеседника.

Взгляд умный, проницательный, со вспыхнувшими искорками интереса.

Его губы невольно растягивались в сдержанной улыбке и глаза неизменно теплели, встречаясь с её любознательной, изучающей физиономией.

Кажется, Лера начала хорошо понимать очарованную подругу.

Незаметно рассмотрела второго мужчину.

Спутника Таниного кавалера звали Сергей. Чуть позже узнала, что тот был единственным сыном знаменитого советского художника, а также его последователем.

Лера разочарованно отметила: товарищ Давида выглядел довольно неряшливо и нисколько не моложе его. Пожалуй, даже старше.

Первое, что бросилось в глаза – отсутствие шапки и буйно вьющиеся волосы до плеч.

Подвижное, рельефное и достаточно приятное лицо наполовину прятала бесформенная мужицкая борода. Шею живописно обмотал объёмный шарф. Завершала колоритный облик серая засаленная курточка.

Он замёрз и ссутулился. Вжал голову в плечи и нетерпеливо пританцовывал, бойко болтая с девчонками. Голые покрасневшие руки зябко прятал в карманы.