Пошел шестой год обучения, неожиданно, вне порядковой очереди, да и ранее положенных сроков, в нарушение много, меня отправили в почетный караул у мемориала Евгера Устроителя Готера. По правилам в этот караул отправляют, только по окончании шестого курса обучения в академии.

Я не мог взять в толк, почему меня отправляют в почетный караул, да еще в такой спешке. Мне ничего не объясняли, просто офицер – преподаватель, в спешке вызвав меня, натянул на меня парадный мундир, начищенный до зеркального блеска панцирь брони, с выгравированной эмблемой Готера. На голову, спешно нахлобучил шлем.

В тот момент, я мало походил на гордость академии, лучшего, бравого курсанта, достойного чести нести почетный караул. Я был скверный ученик, недоросток, еще к тому же не достигший положенного возраста. Нацепленная парадная форма была мне великовата, а потому висела на мне. От тяжести панциря у меня чуть было не подгибались коленки. А шлем на мне был словно большая кастрюля.

Меня бегом пригнали к мемориалу и поставили на Первую ступень постов. Пост близь дороги.

Не успел я отдышаться, да и тяжесть доспехов отнюдь не способствовала этому, как из – за поворота появилась черная карета с серебряными украшениями. Шесть запряжных, черных как смоль лошадей легко катили карету. Приближаясь, карета замедлила свой ход. Окна этой великолепной, роскошной кареты были задернуты черными с вышитыми, серебряной нитью, звездами. В щель между занавесок, кто – то пристально смотрел на меня, но кто, не удалось рассмотреть. Когда карета поравнялась со мной, дверца приоткрылась, высунулась рука в красной, шелковой перчатке и швырнула в меня, вышитый бисером мешочек. Дверца затворилась и карета умчалась. Мешочек упал к моим ногам, озираясь я поднял его и не долго думая, сунул себе под панцирь брони. Простояв до смены караула, кое – как отмаршировав, возвратился в казарму, переодевшись, запрятал таинственный мешочек за пазуху, я рванул в туалет, что бы там закрывшись в кабинки без свидетелей, посмотреть содержимое мешочка.

Внутри лежали деньги, десять золотых, это и сейчас для взрослого приличная сумма, а тогда для мальчишки казалось целым состоянием и еще, в мешочке было вложено самое главное – письмо. Письмо, адресованное мне, оно изменило мою жизнь. Написано оно было моей матерью. Для большей убедительности и подтверждения, что это действительно писала именно она, мама процитировала несколько строк из колыбельной, что она мне пела в прошлом. Эту колыбельную она сочинила сама, для меня. Сомнений не было, об этом знали только я и она.

Я тогда не один раз прочел первую строку: «Здравствуй родной мой, сыночек, пишет тебе твоя мама», – осознавая, что я не сирота, у меня есть мать, что она жива.

В письме мама рассказала, что виновник всего того, что случилось с нашей семьей, есть сам Управитель Красного Рода.

Управитель имеет блажь, переодеваться в одежды простолюдина, тайно посещая город. Судьба распорядилась так, что однажды еще до знакомства с моим отцом, она повстречала переодетого Управителя. Тогда – то он и заприметил ее. А потом она уже и думать позабыла о нем, как мой отец, служа в охране архива, каким – то образом, проник в тайны, коих знать ему не как не положено. Ему в руки попали документы, содержание коих охраняемая тайна, в которую посвящен очень ограниченный круг людей, и к этим людям отец никак не относился. По – видимому то, что раскопал отец, было чрезвычайно серьезно и важно и на столько, что сам Управитель занялся этим делом. Отца и казнили, в спешном порядке, что бы ни каким образом, ни кому он не успел поведать тайное, узнанное им. Разбирая это дело, Управитель не упустил шанса заполучить понравившуюся, теперь уже вдову.

Это по его приказу, маму силой доставили во дворец к нему. Что там с мамой было, она мне не писала. Написала лишь то, что ради меня она пошла на все. Она умоляла, что бы я себя ни в чем не винил. Еще писала, что теперь ей, спустя все эти годы позволено больше и, что, наконец – то, ей удалось хоть тайком увидеть его, написать и передать это письмо.

Тогда – то после прочтения письма я поклялся себе, что отомщу Управителю Красного Рода, чего бы мне это не стоило. Уже тогда у меня родился план мести. Я знал, что лучшие выпускники академии удостаиваются чести быть представленными Управителю и получить из его рук нагрудный знак выпускника Красной Академии. И некоторые из их числа поступают на службу в Дворцовый легион. Я тогда твердо решил применить все силы свои к учебе, дабы стать одним из лучших учеников. Правда, пообещать это себе было легче и проще, чем сделать это. Великие усилия приложил, чтобы улучшить учебу свою, добиться лучших результатов.

Все время я посвящал учебе, тогда все мои малочисленные приятели стали, косится на меня решив, что я просто окончательно спятил, помешался на учебе и на достижении лучших результатов. А вот педагоги не могли нарадоваться на эту резкую перемену моего отношения к обучению и столь яростному стремлению быть лучшим.

Вот так все оставшиеся годы обучения я провел в решительной учебе с единственной целью быть лучшим, дабы попасть на почетный прием к управителю. По ночам я частенько молился, что бы только не отменили сей традиции и что бы Управитель дожил до дня моего выпуска. Ну, а уж я то добьюсь своего, а там хоть на куски рвите, Управителю не жить, он умрет от моей руки, я воплощение его смерти.

Я шел к цели по намеченному плану. Задуманное мной в порыве гнева, стало смыслом жизни.

По – видимому я оказался не только упорным, но и способным, на двенадцатом курсе обучения я стал неоспоримо лучшим учащимся. До выпуска оставался год. Наяву и во сне я грезил о том, как убиваю Управителя Красного Рода. Тогда мне как – то в руки попала книга, в которой автор, отринув милосердие, призывал убивать, вместе с врагом своим и весь род его, дабы не было сыновей и дочерей, братьев и сестер, способных потом отомстить. Тогда я усмехался вот, мол, на сколько прав автор. Я злорадно посмеивался, над глупой недальновидностью Управителя, что сам же на свою голову, оставив меня на этом свете, отправил в академию, где за долгие годы учебы и тренировок из меня вырастили воина.

В последний год обучения я старался быть безупречным, учился на отлично, был сверх дисциплинирован и уже не возникало сомнений, я буду удостоен чести быть представленным, на приеме во дворце Управителю. Я старался выяснить как можно больше о том, как проходит торжественная церемония. Мои расспросы не вызвали ни у кого, каких либо подозрений, меня все считали заучкой, карьеристом, стремящимся выслужиться перед руководством и честь встречи с самим Управителем и золотой нагрудный знак из его рук, будут завидное начало для карьеры.