Хех, значит, все увиденное мною сегодня – это старое вооружение? Тогда мне становится не по себе от встречи с "новым". Ладно, пора закругляться. Я наколол на крюки-цепи две волчьи башки – те мертвым грузом заболтались за моим плечом. Орудие, естественно, одолжил у охотников. Напоследок я уселся около выпирающей коряги и отпил жгучей жидкости из фляжки. Черт, а ведь это в первый раз после смерти, когда я снова пью что-то крепче чая.

– Значит, врут про могилу и горбатого. – Я сделал еще глоток. Надо сбавить напор, а то жрать водку в чистую чревато.

– У нас есть похожая: "кто пил, тот пить и будет". – Выдохнула девушка.

– Как-то очень в лоб. – Дернув бровью, я позволил себе улыбнуться.

– Зато сразу понятно. – Кажется, она тоже улыбнулась. – Я как-то продавала снаряжение охотников. Найти бы нормального скупщика. И тут столько купюр, чтобы…

– Никогда не думаю о "чтобы". Как только ворота откроют, мы сразу уйдем, нет времени этим заниматься. К тому же украшений мы добыли, вот их и сторгуем.

Молчаливое согласие ненадолго оставило меня в тишине. Ветер новым порывом заставил листья танцевать между деревьями, где-то далеко щебетали птицы, вернувшиеся после оглушающего взрыва. Я смотрел на тело Акорди. Наши враги будут множиться, я в этом уверен. Хех, они уже это делают со скоростью чуть быстрее, чем мне хотелось бы.

Еще глоток. Ух. Я понюхал свою руку, перебивая спирт. Я… я убью их всех… Это война, война, которую я так хотел, но теперь счастье снова чувствовать себя живым и полезным перемешалось с желанием их безопасности. Это так странно, но по-другому мне уже не надо.

Выливаю остатки "белой воды" на землю и отбрасываю флягу в сторону.

– Тебя ждут, – прошептала Нова.

– Да.

* * *

– Сколько, говоришь, от Пограничья до Оркесто?

Даже на лошади капитан Калеб не упускал возможности затянуться своей любимой самокруткой.

– А то, что капитан, которому назначено приглядывать за этой землей, не должен задавать таких вопросов, вас не смущает? – поправила монокль Селен. На фоне лидера она выглядела более статно, в плане осанки уж точно.

– Не включайте зануду, "помощник капитана", – выдохнул дым мужчина, зажимая свернутую бумагу зубами. От долгого пути его слегка зализанные волосы растрепались, а чем дальше становилась столица, тем реже брился Волкобой.

– Молчу-молчу.

Окружающую тишину нарушал цокот лошадиных копыт с паровыми выхлопами, треск двух повозок, где сидели охотники Калеба, и шагающий волк-бой. Особый боевой костюм под маркой Волкобоев выглядел как металлический оборотень, а точнее, имитировал его. До изгибов рук и ног виднелись человеческие конечности, остальное закрывала броня. Металлическая морда вервольфа застыла в злобном оскале, а глаза горели синим светом, показывая, что броня включена. Топот лап сопровождался механическими звуками, и сейчас искусственный зверь казался неповоротливым, однако те мистические существа, кто сталкивался с этим типом брони, понимали, что эти "цепные волки" с их серебряными когтями и набором хитроумного оружия – смертельно опасная сила в охоте.

Лошадь Калеба решила показать свой нрав, и капитан сильнее натянул поводья.

– Да что ты сегодня такая агрессивная… Бабы, – сквозь зубы пробормотал капитан.

– Думаю, напоминать о том, что я предупреждала поменять усилительные протезы лошади для долгой дороги, не стоит? – Поправила чехол снайперской винтовки Селен.

– И ты абсолютно права…

– В чем? – Продолжала шутить женщина, как всегда без единого движения мускулов на лице.

– Ты сейчас договоришься, – наконец успокоил свою кобылу Калеб.

– Молчу-молчу. – Слегка прищурившись, помощница почувствовала кожей более холодный порыв ветра. – Скоро начнётся Вечно-осенний.

– О! Значит, всего сутки, и будем в Пограничье. – Волкобой сжал тяжелой перчаткой остаток самокрутки, затушив его. – А сколько от него до Оркесто?

– И смешно, и страшно… – Селен прикоснулась двумя пальцами к сердцу и носу – религиозный жест верующих в Безликого.

– Чего?

– Я говорю, две недели, капитан, плюс-минус пара дней, – устало выдохнула женщина.

* * *

– Интересно, – улыбнулся Изиф. – Значит, ты единственный выживший? – прищурился Змей.

– Да, капитан. – Мой голос звучал устало, и это не было притворством, я вправду хотел доползти до кровати и на время отключиться.

Я рассказал ему, в принципе, все как было – с несколькими добавлениями от себя, а отрезанные головы вервольфов дополнили мой рассказ. Естественно, в комнате присутствовали еще охотники и здоровяк в наплечниках, агрессия в мою сторону сочилась из каждого угла. Судя по длинному столу, тут у местных капитанов проходят собрания: кроме как раз таки этого стола и стульев, другой мебели или украшений не было. А из панорамного окна открывался вид на всю площадь.

– Господин помощник, – налил себе виски капитан.

– Да, босс? – А, этот металлоплечий его правая рука, понятно.

– Организуй новою команду, нам нужно вернуть потерянное снаряжение.

Теперь на дубовый стол легла бумага, и я мельком заметил, что на ней написано "Выдача награды".

– А с этим что делать? – кивнул бугай в мою сторону.

– А что с ним делать? Задача выполнена; как я обещал, всем вернувшимся будет награда. – От того, как он произнес слово "вернувшимся", меня передернуло. Похоже, ему наплевать даже на своих людей, а их смерть он использует с выгодой для себя. Подписав необходимое, прежде чем поставить печать, Изиф, снова прищурившись, посмотрел на меня. – Мсье Клиф? Когда мои люди проверят лес, всё ли наше оружие будет на месте? Ведь даже одна лишняя винтовка и меч у нас под записью, а мародёрство хуже воровства.