– Что?

– Чертеж устройства для подачи бревна… И эти шестерни, передающие вращение к станку, будут из железа?

– Да.

– … – глаза кузнеца расширились. – Это будет очень дорого, госпожа. И откуда столько взять? Этого хватит, чтобы выковать столько доспехов…

– Доспехи пока мне не нужны. А где взять, не твоя забота. По делу еще есть вопросы?

– Нет, госпожа.

– Тогда продолжайте работу.

Ранее она провела несколько вечеров с Донком в мастерской. Пришлось детально разбирать чертеж и вносить некоторые коррективы. Амина была рада, что поручила строительство кузнецу, он оказался довольно толковым мужиком и схватывал всё на лету. С горящими глазами он осматривал инструменты и, естественно, не забыл поинтересоваться, кто их изготовил. Так и не придумав, что ответить, Амина просто приказала не задавать вопросов и помалкивать. Кузнец хоть и был расстроен, но всё же заткнулся.

Но вот проблема со сталью действительно была. Запасы трофейных доспехов и оружия уже истощились.

«Очень этого не хотелось бы, но придется ехать для закупок в Тиорн, – подумала она. – Но вот кого бы послать?»

Дойдя до замка, сразу отыскала Хараса во дворе в окружении других мастеров.

– Мастер.

– Госпожа, – поклонился ей невысокий мужик с длинной седой бородой. – Пришли посмотреть на результаты? Боюсь вас огорчить, но до окончания еще очень далеко…

– Нет. У меня тут появилась пара мыслей по перепланировке замка.

– Слушаю, госпожа?

– Я покажу на месте.

Взяв с собой пару стражей с масляными лампами, спустились в подвал. Что-то прикинув в уме, Амина прочертила ногой на пыльном полу линию.

– Я хочу, чтобы эта часть подвала была отделена крепкой стеной. Дверь и засов должны быть очень прочными.

– Это нетрудно, госпожа, – кивнул Харас, поглаживая бороду. – Что-то еще?

– Внутри этого помещения нужно сделать отдельную лестницу, ведущую в левое крыло замка. Там все двери, кроме одной, нужно заделать, также это касается и входа в башню.

– Насколько я понял, вы хотите укрепить эту часть замка на случай прорыва врагов внутрь, госпожа?

– Можно сказать и так.

– Сделаем в лучшем виде, госпожа.

– Хорошо. У вас всего хватает?

– Да, госпожа. Ваш управляющий отлично справляется.

– Рада слышать. Больше вас не задерживаю.

Уже направившись на выход, остановилась, почувствовав вибрацию амулета.

– Оставьте лампы и идите, – скомандовала страже. – И не пускайте сюда никого.

Вскоре перед Аминой появилась голограмма Ирлит. Селида быстро окинула глазами окружение.

– Здравствуй, мели, где это ты?

– В подвале замка. Готовлю площадку для портала.

– Хорошо, – Старшая кивнула и пристально уставилась на Зару. – А это, значит, твой человеческий питомец?

– Я вам не какая-то там зверушка, – вспыхнула девушка. – Не называй меня так!

– Характер есть, – Ирлит насмешливо улыбнулась. Но через мгновение ее глаза холодно блеснули. – Бенки с удовольствием изучит такой необычный экземпляр…

– Есть новости о Власовых? – влезла Амина, загораживая собой Зару. – Как они?

– В порядке все. Кора до сих пор с ними возится… Но давай к делу.

– ?

– Серебряные понесли серьезные потери во время нашей последней операции. Думаю, сейчас в их рядах царит полнейший хаос. Однако Верховная считает, что проникать в столицу империи, где находится их главная цитадель, пока рано.

– Ясно.

– Есть и плохая новость. Из допросов Серебряных стало ясно, что один из магистров собрал верных людей и сбежал в неизвестном направлении. Поэтому будь осторожна, Амина. Вдруг он появится в твоих краях.

– Ладно. И что это за магистр?

– Мастер Хронотио. Другие отзывались о нём с пренебрежением и описали его как отшельника, помешанного на знаниях и технологиях Окаров. Однако Анатрис считает, что он может быть опасней других.

– Почему?

– У него хватило ума понять, что запахло жареным, и сбежать. Возможно, он думает, что сможет спрятаться в каком-нибудь убежище и переждать. Хотя это только предположение…

– Ктырх сразу меня предупредит, если кто-то из них окажется рядом, – сказала Амина, увидев обеспокоенный взгляд Ирлит. – Не стоит волноваться.

– Хм. Что ж, хорошо, мели. Да, твой демон не соврал насчет Гримвеля. Эмридина лично проверила это.

– Вот как. Он мертв?

– Нет, с ним удалось договориться. Впрочем, Анатрис совсем не уверена, что с другими тоже получится. На этом, пожалуй, пока всё, мели. Свяжемся позже.

– Угу.

– Кстати, – Ирлит, потянувшись к браслету, остановилась. – Серые изучили данные с твоего дрона. Для однозначного вердикта нужен сам минерал, но они почти уверены, что он искусственного происхождения.