Я посмотрела на эрса и шумно выдохнула. Он ведь пришёл потому, что мне грозила опасность? Но как определил где именно нахожусь? Или эрсу, учитывая нашу связь, и не нужно этого знать?

Он просто пришёл. Просто попытался защитить. То, как эрс рычал, как держался, говорило о готовности драться за меня до последнего. От осознания этого сердце кольнуло, и я снова порадовалась тому, что мы смогли избежать битвы.

Вот только уверенности в том, что встреча с элементами хуже, чем предстоящий разговор с Лордом, не было…

– А потом появился Алентор, – заканчивая свой рассказ, произнесла я. – Он и отправил нас с Дикарём в портал.

Ну всё. У меня снова закружилась голова, а страж таки плюхнулся на пол. Шлепок был громким, впечатляющим, будто упало не магическое создание, а настоящий весьма упитанный кот.

– Лорд нас прибьёт, – выдохнула я. – То есть может и не прибьёт, но неприятностей точно не оберёмся. Он видел Дикаря, мне придётся объяснить откуда эрс взялся. И я смогу, но…

Тут я заломила руки, потому что в самом деле не знала, как отреагирует его милость. Стало даже страшнее, чем только что у разлома.

Но я всё равно попыталась успокоиться. Сделала несколько глубоких вдохов, прижала пальцы к вискам. Думай, Ева. Думай!

– Нам придётся объясниться, – сказала вслух. – Я расскажу про вас и буду надеяться, что лорд ничего плохого не сделает. В конце концов, он не так уж страшен. Не такой ужасный, как в гуляющих про него страшилках.

Я немного лукавила. Мне просто не хотелось думать о том, что именно может сделать Алентор. Самым худшим пока виделось то, что он попробует отобрать мой зверинец – тогда придётся умолять и уговаривать.

Впрочем, может наоборот разрешит оставить, а я сейчас драматизирую? Возможно всё не так ужасно, и главная моя ошибка в том, что оказалась у разлома? Но тут виновата не столько я сколько… Харт, которого тоже не сдам. Парней придётся защищать.

Новый очень глубокий вдох, и я попыталась успокоить питомцев:

– Ладно давайте попробуем не паниковать раньше времени. Просто посидим и подумаем, что мы ему скажем.

На ментальном плане очень чётко прозвучали два “голоса”. В переводе на человеческий язык это звучало как: “кто? мы-ы?”

Дикарь. Мой смелый самоотверженный зверь, который был готов драться с чудовищами, при упоминании Алентора прижал уши. А ведь ещё недавно готов был идти разбираться с Лордом! Бурчал при одном только упоминании. А что теперь? Увидел и впечатлился? Ну “ой”.

Впрочем, эрс ещё ладно! Цветочки. А вот страж… Огненный кошак вдруг поднялся на лапы и забегал по комнате.

– Не хочешь встречаться с Алентором? – спросила я.

“Не хочу!” – последовал ментальный ответ.

Только отказ он был не очень-то возможен, ведь Огонька не спрячешь! Куда он денется? Да никуда! Алентор легко входит в состояние магической концентрации, он заметит стража и в шкафу, и под кроватью, и Лорда однозначно заинтересует этот странный, отнюдь не шарообразный вид.

– Не знаю, – сказала я. – Даже если ты временно улетишь из комнаты, вы всё равно рано или поздно встретитесь. Да и смысл тебя прятать? Что такого страшного?

Огонёк голосу разума почему-то не внял. Он продолжил метаться по комнате в явном поиске убежища. Только убежища по-прежнему не было, и тогда…

Страж вдруг замер, а потом подобрался и стрелой метнулся к письменному столу. Оттолкнулся от пола, добавил немного левитации и со всего маху впечатался головой в каменное яйцо-хранилице.

Меня снова пробила паника – я отлично помнила, чем похожая попытка закончилась в прошлый раз. Огонёк застрял! Он не помещался в хранилище, хотя на тот момент был гораздо стройнее.

– Прекрати! Ты что творишь? – взвизгнула я.

Поздно. Всё уже случилось. И тем невероятнее оказалось увидеть как две трети моего кота исчезают в резном камне. Снаружи остались только задние лапы и часть хвоста.

Я мысленно взвыла, готовая к тому, что сейчас снова придётся тащить, но лапы дёргались и очень медленно, но всё-таки погружались в камень. Здесь и сейчас даже упитанный сладкий пирожочек доказывал, что все коты – жидкость. Он просачивался внутрь, невзирая ни на что.