Нам с Дикарём оставалось только стоять и оторопело смотреть. Мы оба до последнего не верили, но Огонёк справился. Когда яркий кончик хвоста исчез в камне, яйцо засветилось чуть ярче обычного.

Желая проверить догадку, я перешла в состояние магической концентрации и обнаружила, что на магическом плане свечение не такое уж сильное. Увидеть, как выглядит существо, которое находится в хранилище, было и вовсе невозможно. Вот тогда-то у меня и приоткрылся рот.

– Он спрятался, – пробормотала я. – Нет, ты видел?!

Дикарь тоже пребывал в шоке.

А потом до нас обоих дошло, что нас бросили. Страж просто слинял! Предоставив нам возможность разбираться с взбешённым Лордом самим.

– Вот же нахал. Вот же гад, – выдохнула я, а Дикарь посмотрел на хранилище с неожиданной завистью.

– Ты туда точно не поместишься, а Огонёк ещё не факт, что выберется. Кстати, одно дело застрять когда ты снаружи, и совсем другое – когда внутри.

Вопреки всей напряжённости момента, на этих словах эрс повеселел.

Я же наоборот застонала, лишь сейчас сообразив, что рассказать придётся вообще всё – включая историю про Дымную туманность. Я по-прежнему не представляла знает ли Алентор про тот проход, и как вообще среагирует.

Заодно до меня наконец дошло – вернее, я сумела это для себя сформулировать! – в чём именно моя вина.

Она заключалась ровно в том, что я молчала. Держала в тайне то, о чём необходимо было давно рассказать. По большей части оно само так вышло, но… А ещё разлом этот. За него тоже обязательно влетит, и я приму наказание, хотя телепортация к разлому была не моей идеей.

При мысли о наказании в коленях появилась нервная дрожь.

Очередная серия глубоких вдохов, и я решила для начала привести себя в порядок. Сказала вслух:

– Так. Умыться и успокоиться.

Эрс жалобно заскулил.

Мы ждали лорда как две сироты. Я сидела на полу, обнимая волка и разглядывала прибитую к стене карту разломов. А ведь тут, в комнате, ещё и следы подпалин – закрашенные, но всё-таки. Ох, да много чего!

Что было совсем уж неясно – как мне удалось так напортачить за такое короткое время? Ведь очевидно, что ситуации, какие случались со мной, происходят здесь не каждый день.

А может каждый? Может не только со мной? Может я чего-то не знаю или мало общаюсь с народом?

– Спокойнее, Ева. Спокойнее, – приговаривала я в надежде на чудо.

И лишь спустя час мне в голову пришла поистине здравая мысль…

Подумалось, что драка с элементалями может длиться долго, а Лорд вряд ли понесётся разбираться со мной прямо с поля боя. Возможно, раньше вечера ждать его вообще бессмысленно. А значит можно расслабиться и заняться чем-нибудь полезным – сходить в столовую, например.

Я даже успела подняться с пола, оправить юбку и сообщить Дикарю, что Лорда пока не ждём, а раз так, то я, пожалуй пообедаю, как дверь комнаты распахнулась…

Стучать нашего визитёра не учили. И да, на пороге стоял Хозяин огня.

Выглядел Алентор нетипично – никакой ленивой расслабленности, никакого величия. Порядка в одежде тоже не было, нашего Лорда заметно помяли и даже подрали – рубаха и штаны были многократно порезаны то ли оружием, то ли когтями. Я увидела остатки крови, подпалины и копоть на коже, а руки Лорда и вовсе выглядели так, словно он перекидал гору угля.

Завершали образ разбросанные в беспорядке волосы и сверкающие гневом глаза. В общем, возвращаемся к тому, с чего начали – нам крышка.

– Я… всё объясню, – фраза вырвалась сама, и была какой-то чересчур избитой. – Вы всё не так поняли. – Ну вот, ещё один “шедевр” ораторского искусства.

– А что там не понять, Ева? – Лорд вошёл в комнату и стремительно приблизился ко мне. Ну а эрс…

Поистине храбрый волк, не будь дурак, спрятался за мою юбку. Просто встал третьим в этой “пищевой цепочке”. Так мы и выстроились: лорд Алентор, перепуганная я и огненный зверь.

– Что там не понять? – повторил визави.

– Ничего. – Мои глаза превратились в две плошки. – То есть там всё понятно, но не так, а…

– А как, Ева? – перебил Алентор рычаще. – Как?

Я опустила голову, готовая к расплате. Хреновый из меня, однако, переговорщик – даже память прошлой жизни не помогла.

Всё запорола. Надо было молчать. Молчать и слушать! А я…

– Больше никаких отлучек из школы, никаких телепортаций! Никаких старшекурсников! И… никакой работы.