– Прекратить! – повторила я столь же грозно. – Никаких драк! Сейчас берём лапы в руки и быстро перемещаемся в комнату!

На последней фразе на меня посмотрели с недоумением, но объяснять я не собиралась.

– Быстро! – Махнув рукой в сторону лестницы, я первая поспешила прочь.

Стало жутко. Я отлично помнила прошлый инцидент с моим горением и опасалась нового внезапного появления Лорда. При том, что я была абсолютно не готова к диалогу, встречи хотелось избежать.

Несколько шагов, и я практически сорвалась на бег, а за спиной вновь послышалось шипение Огонька и недовольные, грозные рыки волчары. К счастью, «словесной перебранкой» всё и ограничилось – все были недовольны, но покорно следовали за мной.

А я спешила, торопилась… Лестница далась легко, а на последних метрах коридора силы оставили.

В итоге Огонёк обогнал и влетел в комнату первым, прямо сквозь стену. Дальше уже мы с волком – я распахнула дверь, впустила огненного питомца и вошла сама.

Провернув ключ в замке, упёрлась спиной в створку и уже хотела сползти на пол, но вовремя вспомнила, что на меня смотрят подопечные. Пришлось собраться, сжать в кулаке остатки самообладания и рявкнуть:

– Ну и что вы там устроили?

Звери замерли и уставились недобро.

Лидер? Нет, не слышали. Да и лидером я пока не являлась. С Огоньком ещё более-менее понятно, а отношения с Дикарём – белый лист.

После того, как мне вручили брошюру, Наонграс отключил защиту и открыл дверь на веранду. Мы с Дикарём встретились, только познакомиться как следует не успели.

Чтобы не выглядеть совсем уж странной, мне пришлось нацепить на лицо маску весёлого равнодушия и сообщить, что уже опаздываю. Троим подросткам не оставалось ничего иного как проводить меня к заброшенному поместью и поверить в обещание, что я ещё вернусь.

Дикаря я забрала с собой, потому оставить не могла. Даже временная разлука воспринималась как нечто совершенно неприемлемое.

Вот только в брошюру заглянуть так и не успела, а теперь…

– Ладно, – переходя на примиряющий тон, выдохнула я. – Драться будем позже, а сейчас давайте просто знакомиться. Дикарь, – я обратилась к волку, – это Огонёк, мой страж и верный помощник. Огонёк, – я перевела взгляд, стараясь не думать о ненормальном виде питомца, – это Дикарь. Он эрс. Наш новый друг.

Кажется, всё правильно сказала, но в следующую секунду меня едва не сшибло волной ментального возмущения.

Возмущался страж. Но дальше – больше! Огонёк зашипел и резко взвился под потолок.

Я уже видела подобное, помощник пребывал в сильнейшем гневе. Он стал носиться и мигать, оставляя за собою длинный огненный шлейф. Ругался так, что хотелось скукожиться и покаяться во всех грехах – даже эрс прижал уши.

И пусть слов не звучало, но смысл выступления был понятен – меня отчитывали за то, что сунулась в портал.

Ведь помощник предупреждал. Он был категорически против моего интереса к той светящейся линии, и это, вероятно, было правильно. Но, во-первых, что случилось, то случилось. Во-вторых, прямо сейчас решалось, кто будет главным в нашей небольшой компании, и я чётко понимала, что лидерство упускать нельзя. Если не справлюсь сейчас, то буду прислугой у этих двоих.

В итоге, дав стражу побеситься, я снова пошла в атаку:

– Так, хватит. – Сказала твёрдо, но без агрессии.

Огонёк реплику проигнорировал.

Пришлось упереть руки в бока и, приняв самый грозный вид, рыкнуть:

– Хватит, я сказала. – Пауза и перевод стрелок: – Лучше объясни, что с тобой произошло.

Вот теперь Огонёк замер, мимолётно встрепенулся. Видимо вспомнил, как пыталась оторвать ему что-нибудь ненужное – впрочем, зря нервничал, я не собиралась повторять тот опыт. Теперь, в отличие от предыдущего раза, страж выглядел как-то осмысленно. Напоминал этакую заготовку под игрушку. Под четырёхлапого хвостатого зверька.

Что за зверь? Увы, моей фантазии виделось худшее. Наверное из-за их перепалки с волком Огонёк упорно воспринимался как кот.

– Как это всё понимать? – Я мотнула головой. – Такого же быть не может?

Сложно объяснить, но на ментальном плане страж словно бы пожал плечами. Дальше повёл себя весьма характерно – фыркнул, развернулся в воздухе и бодро поплыл к резному каменному яйцу.

Он пожелал свалить. Просто исчезнуть с места событий. Я провожала недозверя недоумённым взглядом, а потом…