А у меня сердце кольнуло! Не смейте обижать моего зверя!

Моего… Ощущение прилетело раньше, чем осознала о чём именно думаю. Раньше, чем поняла, что признаю волка своим.

– Дикарь, - повторила беззвучно.

После этого парни очнулись.

– Эрса она не хочет, - простонал Олтаринус с завистью.
– Не хочет!

– Да не ори ты, - одёрнул друга Дайтарон.
– Не видишь что ли? Это не случайно. Предопределённость.

Все снова переглянусь, и представитель побочной ветви древнего клана продолжил:

– Несколько недель назад дикий эрс попался, а вернее позволил себя поймать. Он очутился здесь, в питомнике поместья. И вдруг Ева… Напомни, какую там стенку ты случайно потрогала?
– Вопрос был риторическим.

– Они не могли встретиться, - продолжил Дайтарон.
– Но обстоятельства сложились так, как сложились.

И уже лично мне:

– Поздравляю, Ева.

С губ едва не слетело: “а отказаться нельзя”?

Это говорил страх. Разум тоже всячески противился такому приобретению. Но душа варианта отказа вообще не рассматривала! Дикарь мой, всё.

В итоге я спросила:

– А дверь открыть уже можно? Это безопасно?

– А ты приказа сожрать всех нас не отдашь?
– вопросом на вопрос ответил Олтаринус. Но это была шутка.

Наонграс кивнул:

– Да, сейчас открою. Эрс твой, и платы за него, как понимаешь, не потребую. Не тот случай.

– А обращаться-то с ним как? Что делать?
– задала новый, очень специфичный вопрос я.

Полагаю меня спасло то, что я уже говорила: эрсы - не моя тема. Я не интересовалась, не собиралась заводить подобную сущность и, следовательно, имею право не знать.

– Да как обычно, - буркнул Наонграс.

И уже громко, в сторону, и довольно властно:

– Эй, кто-нибудь! Принесите стандартную брошюру!

Ага, отлично. То есть мне ещё и “инструкцию по эксплуатации” выдадут? А что сказать в Школе? Как объяснить своё приобретение? Что вообще будет, когда приведу в замок эрса?

Впрочем, об этом я подумаю чуть позже. До утра время вроде бы есть.

***

Обратная телепортация прошла легко – уже возле столба я нырнула в состояние концентрации и, прихватив за холку Дикаря, прикоснулась к мерцающей линии.

Нас протащило сквозь пространство и выбросило в холле второго жилого крыла. Рядом, реагируя на присутствие, вспыхнули светильники, а я огляделась и облегчённо выдохнула – хвала Пресветлому, не промахнулись.

Впрочем, не успела я расслабиться, как эрс зарычал.

На ментальном плане неожиданно смешались два ощущения – агрессия и яростное, какое-то всеобъемлющее возмущение. Подскочив, я заозиралась снова и вздрогнула, когда из-за колонны вылетел Огонёк.

Питомца было не узнать. Вместо шарика на нас выскочила этакая колбаса с отростками, один из которых был приплюснут и напоминал голову. Вместо глаз на этой «голове» зияли две узкие прорези, но этот момент я отметила лишь мельком. Просто в холле намечалась драка. Огонёк яростно зашипел!

Дикарь отреагировал столь же бурно – расставил лапы и недобро пригнулся.

Сотканный из огня волк зарычал, и тогда страж зашипел ещё громче. Эта колбаса с отростками точно собиралась атаковать.

Я считала его намерение вцепиться Дикарю в морду и терзать до победного. Эрс имел похожие желания. Только целью волка был хребет – перекусить, вытрепать и всё.

– Ш-ш-ш! – повторил Огонёк.

– Р-р-р! – ответил ему Дикарь.

Очнувшись, я бросилась наперерез, вставая между ними. Звери всё поняли, но оба пошли по кругу… Вернее, эрс пошёл, а Огонёк полетел.

– Стойте! – строго прошептала я. – Не дерёмся! Всё хорошо!

Но эти двое не слышали. Обходили меня и целились друг в друга. Я точно знала что буду последней, кто пострадает в заварушке, вот только…

– А-ну прекратить! – рявкнула я.

Я вложила в этот приказ столько эмоций, столько силы, что кожа вспыхнула. Вспышка длилась всего секунду, однако питомцы заметили и дружно присмирели. Упускать этот шанс было нельзя.