Когда мы покинули город и свернули с основной дороги в сторону, Лидия облегчённо выдохнула и на меня снова посыпались вопросы:

– Кто ты? Почему все с тобой здоровались, а на меня смотрели, как на врага?

– Скажем так, в этом государстве я занимаю далеко не последнее место, – попытался уйти от темы, как и всегда, но тут задумался: а может быть стоит сказать ей сразу и в лоб, кем девушке предстоит стать?

– Ммм… – недоверчиво протянула она. – Значит, мажор?

– Кто? – не понял слова.

– Богатый папенькин сыночек, привыкший, что всё падает к его ногам и все подчиняются. Сразу говорю: со мной этот фокус не пройдёт! – недовольно пояснила она и ускорила шаг. – Поторопись, Маркус. Нам нужно поскорей закончить дела и мне ещё искать себе дом и работу.

– Какую работу? – изогнул бровь, глядя в затылок девушки. О чём она вообще?

– Нормальную человеческую работу. Некоторым это необходимо, чтобы выжить.

– Тебе нет нужды работать. Как я уже и говорил, у тебя будет всё необходимое.

– Нет, я тебе не содержанка! – гневно бросила она, обернувшись и смерив меня ненавидящим взглядом.

А я ведь ещё даже не сказал ей всей правды. Уф-ф-ф…

Дальше Лидия шла быстро, не проронив ни слова, и после всего сказанного, ее молчание раздражало ещё сильнее, чем постоянные вопросы.

Девушка остановилась только напротив ворот замка, смерила хмурым взглядом мой дом, хмыкнула и прошла в открытые слугами ворота.

– Добрый день, госпожа, – Алан по-отечески добро улыбнулся, пропуская девушку вперёд.

– Добрый день. Я не госпожа вам. Зовите меня просто Лидия, – ответила она снова со злостью глянув на меня.

Старик, казалось, ничуть не удивился и спокойно повторил:

– Рад знакомству, госпожа Лидия.

– Это Алан, мой наставник и советник, – представил ей старика.

– Хорошо, если ты умеешь слушать советы, – она наигранно улыбнулась, запахнула плащ и медленно пошла к дому, с интересом рассматривая сад. Что ее так раздражает?

Мы с наставником переглянулись, он забрал Сириуса и повёл на конюшню, а я поплёлся следом за девушкой, уже не до конца уверенный, что сходить за невестой в этом году было хорошей идеей. Уж лучше бы и правда подождал…

Чем дольше я находился рядом с Лидией, тем сильнее убеждался, что поторопился и эта девушка способна сделать мою жизнь невыносимой. Тот самый случай, когда сдохнуть от проклятия не кажется идеей хуже, чем постоянно терпеть рядом кого-то, кто люто тебя ненавидит. Нужно как-то договариваться с ней, иначе это будет настоящим наказанием.

Дворецкий распахнул перед нами дверь, но девушка остановилась, как вкопанная, словно не хотела заходить в замок.

– Что случилось? – спросил, попытавшись взять её под руку, но Лидия отстранилась.

– Ничего. Просто ощущение, что вхожу в музей.

– Это мой дом. А теперь ещё и твой.

– Нет, мой дом в другом мире и ты не заставишь меня считать это все своим.

– Тебе нужно обмыться, поесть и отдохнуть. Потом поговорим и всё обсудим, – сказал, с трудом сдерживая вздох.

– Нет, сначала разговор! – уперлась она, но зато вошла в протопленную гостиную.

– Не спорь со мной, женщина, – сказал с нажимом, стараясь не повышать голос.

– Не указывай мне, что делать, и я не скажу, куда тебе пойти! – она притопнула ногой и сжала кулачки, словно готова была придушить меня на месте, если бы только могла.

Собственно, я и сам готов был это сделать, только с ней. Всё-таки невыносимый у неё характер, но на уступки я не пойду. Женщина, она ведь как лошадь – всегда чувствует седока и, если дать ей возможность ощутить собственную власть, то можно не ждать покоя.

– Ты идёшь приводить себя в порядок и отдыхать! – всё-таки повысил на неё голос, в надежде, что хотя бы это отрезвит ее дикий нрав.

Лидия

Развернулась на каблуках, бросила презрительный взгляд на мужчину и честно собиралась уйти, громко хлопнув дверью, но…

А куда? Обратно в город, где меня заведомо ненавидят непонятно за что? Или вообще в неизвестном направлении, где бегает куча озабоченных маньяков? Спасибо, как-то не очень хочется. По крайней мере, здравый смысл во все горло вопит, что лучше остаться и хотя бы дождаться разговора, отдохнуть в безопасности и уже потом решать, что делать дальше.

На мое счастье, в комнату вошёл наставник этого наглого средневекового мажора и я решила обратиться к нему:

– Алан, пожалуйста, покажите, где я могу отдохнуть и сообщите этому великому господину, что я с ним не разговариваю, пока не извинится за свое поведение! – произнесла с нажимом и гордо подняв голову. А что? Пусть понимает, что я имею право обидеться за тот тон, в котором он говорил со мной!